即便强如始皇帝所建之帝国，在原本知晓的那段历史轨迹中，亦不过二世而倾。

届时烽烟再起，群雄逐鹿，那才真正是风起云涌的大争之世。

“昔日刘邦不过一介亭长，市井之徒，尚能趁势而起，终成帝业。”

赵铭默默思忖着，一股前所未有的热望在胸中悄然滋生。”我如今已跻身行伍，凭战功累积，他日未必不能位列朝堂顶端。

待天下一统，我手中权柄兵势，又当如何？”

他想到史册中那个名叫赵佗的将领，受命镇守岭南，竟能拥兵自立，开国称王，从始皇时代一直活到汉室数代更迭。

若论“熬”

，谁能熬得过拥有拾取寿元之能的自己？

“王侯将相，宁有种乎……”

赵铭低声重复着这句日后将震动天下的话语，眼中光芒渐锐。”从前是我过于拘谨了。

既已身在此世，便当顺应时势。

若真到了乱世来临，无权无势，何以护佑家人周全？何以风风光光将王嫣迎娶进门？”

大秦必将一统，而乱世亦终会再来——这几乎已是注定之事。

既然避无可避，那便不如早作筹谋，为自己，也为所珍视之人，在这波澜壮阔的时代里，争一个不一样的未来。

赵铭的心境已全然不同。

回望当初盘算着两年后便卸甲归乡、以为能避开即将席卷天下的烽烟，此刻只觉得那念头稚嫩得可笑。

光阴如驹，倏忽而过。

半月余的光景流转，秦军铁骑已压至韩都新郑五里之外。

九万余将士连营结寨，兵锋汇作一处。

当最后一支秦军偏师抵达，便意味着新郑周遭所有城邑皆已落入秦人掌中——

如今，只剩这座孤城，在浩荡军势前兀自矗立。

中军大帐内，李腾端坐主位。

左右两列十余名将领按序而坐，战袍与戎装泾渭分明，一側是冲锋陷阵的营将，一側是督运粮械的后勤军尉。

“韩都就在眼前。”

李腾目光扫过帐中，“诸君有何见解？”

话音未落，十名主战营的万将齐刷刷起身，抱拳肃立：

“末将请为先锋，必破新郑！”

李腾嘴角微扬，自案上取过一卷竹简，高举示众：

“阳城整军时，上将军有令：限两月之内克韩都、俘韩王。”

“而今不过半月，诸君已扫清外围诸城——此非独将帅之谋，更是我大秦锐士锋芒所向。”

“上将军所定期限虽仍宽裕，然我军岂可自限于此？”

他顿了顿，声调陡然一沉：

“半月。

我军自定之期——半月内，新郑必破。

诸君能否做到？”

帐中众将彼此对视，眼中毫无犹疑，齐声应道：

“末将等必竭死力！”

李腾颔首，视线转向后勤一列：“宋将军，粮草何如？”

一名面容沉稳的将领应声出列：“粮道畅通，辎重转运不绝，绝无误战之虞。”

“军械箭矢可足备？”

另一后勤将领接道：“**箭矢堆积如山，冲车、云梯等一应攻城之具皆已运抵阵前。”

寥寥数语，已见全局——

兵戈一动，非独前阵浴血；千里粮道、举国物力，皆系于此。

“好！”

李腾振袖而起：“明日先以箭雨飞石摧折韩军士气，再遣步卒压城。

攻城先锋——”

他目光落向左侧一名面容刚毅的将领：“由吴华将军担任。”

那将领倏然离席，单膝跪地，声如铁石：

“末将领命！不破新郑，誓不还营！”

“各自整备去吧。”

李腾挥了挥手，“明日方见真章。

若能超前功成，诸君皆是大秦功臣。”

“诺！”

众将躬身行礼，次第退出帐外。

帐中渐静。

李腾独自立于巨幅舆图前，凝视着“新郑”

二字，眼底暗火灼灼。

“阳城之失，几成终身之耻……而今戴罪在身，唯有踏破此城，方能洗辱立功，更进一步。”

他低声自语，指节按在地图上，微微发白。

帐外，暮色渐合，秦军连营的火把次第亮起，如星河坠野，围住了远方那座孤城的轮廓。

“若是此番错过，只怕此生再无领兵建功的时机了。”

秦王亲政，大权独揽，麾下能臣猛将如云。

王氏一族。

蒙氏一族。

此两家并称秦军柱石，堪称**并峙。

此番伐韩之役，先锋之位并非人人可得，乃是王翦费尽心力为李腾争来的。

倘若当真被撤去将印，不仅李腾难逃罪责，更会牵连王翦声名受损。

军营深处，赵铭所辖都尉营驻地。

篝火跃动，映照着围坐的众人。

赵铭与麾下几位军侯环火而坐，光影在他们沉静的面容上摇曳。

“眼下才入秋，夜里便已寒侵骨缝。

若再等几月入了深冬，只怕真要冻僵在这野地里了。”

章邯伸手向火，低声感慨。

赵铭心中暗忖：“这年月尚无后世所谓暖冬，天地之寒，确是透髓。”

……

“都尉。”

“我军距韩都不过十里之遥，上峰可有军令下达？”

章邯目光转向赵铭，眼底燃着灼灼的期待。

“你想争这先锋之位？”

赵铭一眼看穿他的心思。

“嘿嘿。”

“先登破城，便是首功。

这般机遇，谁人不心动？”

章邯搓了搓手，笑意里带着毫不掩饰的渴望。

“率先攻城，便要直面守军最顽强的反击，可谓九死一生。

你不惧？”

赵铭略带探究地望向他。

“都尉初入战营，或许不知先锋军的旧例吧？”

章邯却反问一句。

“有何旧例？”

赵铭一怔，他确实未曾细究：“说来听听。”

“凡为先锋者，战死则抚恤加倍；若生还，所斩敌首皆按双倍记功。”

“若有子嗣，可免兵役，并由朝廷供养至十四岁成人。”

章邯神色一肃，字字清晰。

赵铭闻言微讶，旋即了然：“难怪主战营锐士个个争先，原来有此厚赏。”

“正是。”

“此乃大王亲定的规矩。”

“未立此制前，敢为先锋者……其实寥寥。”

章邯语带敬畏。

“重赏之下，死士辈出。”

“这位陛下，当真将人心看得透彻。”

赵铭暗自思量。

这般赏格，可谓算尽了士卒的生前身后：以双倍军功激其勇，以加倍抚恤安其家，更惠及子孙，绝其后顾之忧。

如此，谁人不愿以命相搏？

“照章军侯所言，这先锋之位必是全军争夺的焦点。”

“我们都尉营，怕是不易夺得。”

一旁的魏全沉吟道。

“是啊。”

“不知我们能否分得一杯羹。”

章邯也轻叹一声。

“此时多议无益。”

赵铭望向跃动的火焰，声音平静，“且看军令如何吧。”

营帐内，篝火的光在赵铭脸上跳动。

他靠着木桩，语气随意得像在谈论明日天气：“若真轮到咱们都尉营打头阵，这军功我便带你们取来。”

话里透着一股不容置疑的笃定。

方才章邯说起先锋破城的种种好处，赵铭听在耳中，心中已起了波澜。

如今他既已踏入主战营，掌了都尉之职，便该顺势而为。

战功、爵位、权势——这些都是他必须攥紧的东西。

秦末的乱局已在远处隐隐浮现，王图霸业需要台阶；母亲所需的那株深宫血参，还有王嫣……所有这些，都系于他能否向上攀爬。

他自然要全力一搏。

“这小子心里肯定揣着事。”

一旁的魏全瞥了赵铭一眼，暗自思忖。

他太熟悉赵铭了，那平静语气底下藏着的东西，逃不过他的眼睛。

正此时，一名传令兵疾步踏入营区，高声问道：“赵都尉可在此处？”

赵铭起身应道：“在。”

“奉陈将军令：明日我万将营所有弓箭手集结，箭雨覆盖韩都。

陈将军命赵都尉妥善调度。”

传令兵语速很快。

赵铭抱拳：“请回禀将军，末将领命。”

传令兵行礼离去。

赵铭重新坐下，对众人笑了笑：“看来先锋的机会没落到咱们将军手里，你们也能安心了。”

“不知是哪个营抢了这头功。”

章邯语气里带着几分好奇。

“管他是谁。”

赵铭摆了摆手，“待城门一破，我带你们直冲进去，照样斩获军功。

我可听说，城里韩军人数不少。”

章邯闻言也笑了：“说得在理。”

“都散了吧，明日便是大战，回营好生休息。”

赵铭起身，朝自己营帐走去。

帐内榻已铺好，他径直躺下。

闭目凝神，精神缓缓铺展。

“依旧感应不到天地灵气……是这世界本无灵气，还是我精神力尚且不足？”

他心中掠过一丝疑惑，随即释然，“罢了，多想无益。

继续修炼龙象诀便是。

如今不过十日，每日属性皆有增长，这还是在没有灵气辅助之下。

若将来真能引灵气入体，进展必会更快。”

心念既定，他悄然运转**，沉浸于夜间的修炼。

次日黎明，号角声撕裂了韩都新郑外的寂静。

呜——呜呜——呜呜呜——

低沉而嘹亮的号角连绵响起。

“秦军要攻城了！”

“快上城墙！快！”

号角声一起，新郑城内顿时陷入慌乱。

秦军尚未真正进攻，守军的士气已先溃散。

兵临城下，绝境已至——城中多数人都明白，这座城，守不住了。

“慌什么？！”

一声厉喝试图压住骚动。

“乱什么？”

“曹将军，这便是你带的兵？”

望着城内东倒西歪、毫无章法的韩卒，张平缓步上前，眉宇间锁着深深的沟壑。

“丞相……”

“末将……无能。”

曹义急趋数步，赶到跟前，脸上血色尽褪。

韩国早已是强弩之末，暴鸢一死，朝中再无可独当一面的将才。

良将难得，自古皆然。

而韩国，如今连一个像样的将领都拿不出了。

将既庸碌，兵自涣散。

“你……”

张平盯着曹义，目光里尽是灰败的倦意。

可他亦无可奈何。

眼前这人，已是新郑城中勉强能提刀上马的最后一人了。

“禁军何在？”

张平陡然提声。

“在——”

城内轰然应和，声浪如潮。

“五千禁军改为督战之师。

凡擅离职守、临阵退缩者，斩！”

“凡扰乱军纪、动摇军心者，斩！”