这些风言风语，怕都是他亲手撒出去的种子。

比起嬴政，他更叫寡人切齿。”

话到此处，赵偃眼中戾气一闪，又改了口：“不，嬴政最是可恨。

若非他将赵佾这祸害完好无损地送回邯郸，寡人何至于陷入今日这般境地！”

郭开急忙躬身，语速快而恭顺：“大王若下一道诏令，臣即刻便去处置了那赵佾，教举国上下都明白，谁才是天命所归的**。”

“杀他？”

赵偃像是听到了什么可笑的话，嘴角扯了扯，眼底却无半分笑意，“杀了他，宗室便要震动，国中人心更要倒悬。

若能杀，何须等到今日？”

他攥紧了案几的边缘，指节泛白，最终只化作一声沉郁的怒叹：“可恨……着实可恨。”

见赵偃怒意中夹杂着无力，郭开眼珠悄然一转，上前半步，声音压低却清晰：“大王，臣有一愚见。

倘若大王能为大赵开疆拓土，立下不世之功，那么无论是庙堂之上的窃窃私语，还是市井之间的流言蜚语，都将烟消云散。

到那时，万民称颂，史笔褒扬，谁不赞大王是一代明君？”

这番话如一道亮光，骤然劈开赵偃眉间的阴霾。

开疆拓土——何等诱人的功业！若能亲手覆灭一国，自己的威名岂非足以压倒那嬴政？他背脊不自觉地挺直了，眼中燃起灼热的光：“你说得对……寡人若能拓土立功，便是大赵真正的君王，万民自然心服口服，再无人敢妄议是非。

到那时，赵佾不过是匍匐在寡人脚边的一条野狗。

至于嬴政……”

他冷哼一声，傲气溢于言表，“他能灭韩，寡人难道就灭不得一国？”

“大王圣明！”

郭开立刻附和，言辞愈发谄媚，“那嬴政，便是全身加起来，也及不上大王万一。”

他能登上这丞相高位，全凭自幼侍奉赵偃，察言观色、曲意逢迎的功夫早已炉火纯青。

自然，也少不了昔日一桩交易：赵偃曾许诺，只要设法让毛遂失势，再阻挠赵佾归国，相位便是他郭开的。

赵国朝野那些私下的议论并非空穴来风，赵偃的王位，来得的确不那么光明正大。

“燕国，”

赵偃沉吟片刻，目光投向虚空中某个方向，“与我大赵世代为仇。

若举兵伐燕，名正言顺，朝中那些老臣也无从反对。”

“大王英断。”

郭开先是一赞，随即话锋微转，露出谨慎之色，“用兵自是应当，却不得不防秦国。

倘若我大军东向，秦人趁机西来犯境，便是腹背受敌之局。

若能设法与秦国订立盟约，约定互不侵犯，稳住西线，我大赵便可全力东进，徐徐图燕。”

提及秦国，赵偃神色顿时凝重。

这确是一处致命的隐忧。

他嘴角又浮起那抹惯常的冷笑：“嬴政对寡人恨之入骨，岂肯与寡人盟誓？”

语气里满是怀疑与不屑。

**宫深处，烛火摇曳，将两道身影长长地投在冰冷的石壁上。

“臣斗胆进言，”

郭开的声音压得极低，仿佛怕惊动殿外的夜色，“大王何不遣人细查？天下之大，总该有能钳制秦王之物，迫他不得不与我赵国盟誓。”

赵偃没有立刻回应。

他背着手，在铺着兽皮的王座前缓缓踱步，靴底与石板摩擦出细微的声响。

片刻，他停下脚步，眼中掠过一丝幽暗的光。

“嬴政的生母，赵姬，你可还记得？”

赵偃的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑意里没有温度，只有算计。

“臣……略有耳闻。”

郭开微微躬身，言辞谨慎中带着惯有的谄媚，“听闻这位太后行止颇有不妥，不仅为秦王添了两位异父兄弟，更曾背弃亲子，襄助外人。

此事列国传为笑谈，确非寻常妇人所能为。”

“若能将赵姬‘请’来邯郸，”

赵偃转过身，目光如鹰隼般攫住郭开，“那嬴政，岂非成了寡人掌中傀儡，任我揉捏？”

话音落下，殿内一片寂静。

郭开显然被这大胆到近乎疯狂的想法慑住了，他怔了怔，才慌忙开口：“大王！赵姬纵有千般不是，终究是秦王生母，秦国的太后。

雍城虽非咸阳，亦是秦国重镇，守备森严。

想从那里将一国太后劫出，这……这如何可能？”

赵偃没有接话，只是缓缓走到郭开面前，目光沉沉地落在他脸上。”丞相，”

他的声音陡然变得严肃而低沉，“你可愿为寡人，竭尽所能？”

郭开感到脊背窜上一股寒意。

在那双眼睛的注视下，他仿佛无所遁形。

他深知，自己今日的权位荣华尽系于**一身，朝堂之上，廉颇、李牧，乃至公子赵佾，无数双眼睛正虎视眈眈，等待着他行差踏错。

他几乎没有犹豫，扑通一声跪倒在地，额头触碰到冰凉的地面。

“臣之所有，皆拜大王所赐。

纵使刀山火海，只要大王一声令下，臣万死不辞！”

“好！好！好！”

赵偃一连吐出三个“好”

字，脸上绽开兴奋的红光。

他用力扶起郭开，手掌重重拍在对方肩上，“得卿如此，胜过十万雄兵！什么廉颇李牧，迂腐老朽，岂能及你分毫！”

“大王过誉，臣愧不敢当。”

郭开顺势奉承，心中却七上八下。

赵偃回到案前，手指无意识地敲击着桌面。”与秦盟约，一纸文书而已。

难的是嬴政之心。

即便今日签下，若我大赵北击燕国之时，他骤然翻脸，自背后插上一刀，我等将何以自处？”

他眼神阴鸷，“唯有握住赵姬，方是握住嬴政的命脉。

他若敢背盟，寡人就敢让他尝尝丧母之痛！”

他似乎已看到那场景，嘴角的冷笑愈发深刻。

“大王深谋远虑，臣佩服！”

郭开连忙高声附和。

然而，赵偃的下一句话，却让他如坠冰窟。

“故此重任，寡人思来想去，非丞相亲自操办不可。”

“什……什么？”

郭开猛地抬头，脸上血色尽褪，惊恐之色再也无法掩饰。

他再次伏倒在地，声音因恐惧而微微发颤：“大王明鉴！臣……臣手无缚鸡之力，仅一介书生，焉能担此通天之事？还请大王另择良才，臣……臣实在力有未逮啊！”

赵偃并未动怒，反而展颜一笑：“丞相，寡人何时说过要你亲自动手？寡人只是要你率领交予你的精锐去办。”

“我大赵最精锐的王宫卫队。”

“寡人拨你五百人，此外，潜伏在雍城的谍报暗探也尽归你调遣。”

“你亲自前往秦国谋划，务必将赵姬给寡人带回来。”

赵偃含笑说道，眼中满是笃定，仿佛此事已成定局。

这般信任却让郭开心底发苦。

“大王……臣……臣只怕力有未逮啊。”

郭开声音发颤。

潜入秦国，还要掳走赵姬。

这如何可能办到？

一旦被秦国察觉，他必将死无葬身之地。

郭开向来惜命得很。

见郭开这般惊惧模样，赵偃眉头微蹙：“寡人如此信重于你，莫非你不愿？”

“臣……臣领命！”

郭开心底恐惧翻涌，可迎上赵偃那冰冷的目光，他顿时明白——若敢拒绝，莫说这丞相之位，便是性命也难保全。

“甚好。”

“不愧为寡人最倚重的股肱之臣。”

“寡人深信你定能将赵姬带回。”

“此事，唯你与寡人知晓，绝不可外泄。”

“秦国的谍报网并非虚设，倘若走漏风声，丞相你的处境可就危险了。”

赵偃朗声大笑，神色欣慰。

郭开只得强压满心苦涩，忐忑不安地垂首应承。

时光悄然流转。

沙村。

哐哐哐——

铜锣的敲击声在村中回荡。

里正的高喊随之响起：“村里兵役户都到村口来喽！官府来人发岁俸了！”

“兵役户都快些去村口！”

吴里正的吆喝声传遍村落。

听见锣声与呼喊，村中许多人家纷纷向村口涌去，多是家中有子嗣在军中服役的，亦有纯粹看热闹的乡人。

这年月，除了些粗浅的消遣，并无太多娱兴之事，因而瞧热闹反倒成了最大的乐子。

沙村的百姓渐渐聚拢在村口。

而村口处，竟有一营五百人的兵卒亲自押送装载岁俸的车驾而来。

看来沙村入伍服役的青壮确然不少。

赵铭家的小院里。

“娘，外头敲锣是出什么事了？我去瞧瞧？”

赵颖听见动静，好奇地朝院门外张望。

吴里正在村口的喊声自然传不到这里，但铜锣的脆响却清晰可闻。

“会不会是官府来发岁俸了？”

赵氏脸上浮起期待。

当然，她期盼的并非那点俸粮，而是或许能得知儿子的音讯。

“兴许是。”

赵颖点头。

“那娘也去看看。”

赵氏说着便要起身。

却被赵颖轻轻按回座垫上。

“娘，您在家等着就好。”

“我去看看便是，这还不知要排多久的队呢，咱们村里入伍服役的人家可不少。”

“你安心在家等着，一有阿兄的消息我马上回来告诉你。”

赵颖脸上带着轻松的笑意说道。

话音未落，她已转身出了院门，顺手将门扇轻轻合拢。

望着女儿离去的背影，赵氏眼中虽有期盼，却终究没有多言。

而一转过巷角，赵颖脸上的笑容便消散了。

她攥紧了袖口，低声自语：“兄长，你可千万要平安无事才好。”

她执意不让母亲同去，便是怕万一传来什么噩耗。

若只有自己知晓，尚能设法遮掩；若是母亲亲眼看见、亲耳听见，那便再无转圜余地了。

村口空地上，不多时已聚拢了数百人。

男女老幼皆有，非军户的人家多是来看个热闹，而那些家中有子弟从军的人，则个个神色紧张，又隐隐带着期盼。

岁俸发放下来，各家的日子总能宽裕些。

这些钱能换来过冬的木炭，添置些御寒的衣物。

严冬将至，这是一年中最难熬的时节。

在这年月，每岁冻毙者不在少数。

而大秦通行的钱币，此刻便意味着生机。

“吴里正，村中军户可都到齐了？”

一位受少府节制的五百主将目光投向里正。

“回大人，都已到了。”

吴里正迅速环视一圈，躬身应答。

“甚好。”

五百主点了点头，转而面向聚集的乡民。

他并非前线锐士，亦非辎重营卒，而是郡城守军。

战时巡防郡县、肃清奸细，战事平息后，便协助少府发放岁俸。

这世道山匪横行，非真正军队不足以震慑。

即便是强盛如秦，境内亦不乏盗寇。

往年也曾有过悍匪劫掠岁俸之事。