万康乐是崇文书院的外舍生，成绩普通，家境贫寒。

为了省下书院的住宿费和伙食费，就在城外租了间便宜的小屋。

每日天不亮便起身，在早市随便垫吧一口，再急匆匆去上课。

今日，他本来是要往平日里去的摊子上买个硬面馍馍的。

可刚走到一半，一股从未闻过的清香扑面而来，勾得他肚子阵阵发紧。

脚步不自觉顿住，下意识伸手按了按腰间的荷包。

里面只有寥寥几文钱。

犹豫片刻，终究还是抵不住那诱人的香气，朝着香味的来源寻去。

走到摊子前面，仔细看了一眼招牌，又观察了一番旁人蒸笼里的精致的小包子，抿了抿唇。

“老板，你这……小笼包怎么卖？”

已经连续啃了两个月的硬面馍馍了。

偶尔吃顿好的，也不是不行吧……

毕竟一日之计在于晨！

“今日开张减利，槐花鸡蛋馅十二文，槐花猪肉馅十六文，一屉十个。”温禧应声。

万康乐下意识捏了捏荷包。

他平时的早餐只需要一个铜板就可以解决。

如今这最便宜的都要十二文！

实在是……

买不起啊！

万康乐略微思忖后开口，“老板，你这价格是不是有些贵了？

鸡蛋一枚不过两文，面粉一斤不过六文，槐花郊外树上便有。

加上柴火、调料，满打满算，一屉成本不过六文钱。”

说到这儿，万康乐微微颔首。

“在下并非觉得老板牟暴利，只是觉得相较于成本、这卖价确实虚高了些。”

温禧停下手上的动作，浅浅笑了笑。

“无妨，只是我这小笼包用料扎实，调料也是独家方秘方，火候工序半分都没有省。

物超所值，价钱实在是不能再让了。”

万康乐闻言微微拱手，神色坦荡。

“既如此，是在下唐突了。老板手艺确实不凡，改日有余钱，再来尝鲜。”

说罢，微微欠身，朝着原先吃惯了的面饼摊上走去。

看着他的背影消失在晨雾里，温禧笑着摇了摇头，倒是有趣。

而这边的万康乐已经买好硬面馍馍。

往日觉得能吃饱肚子就很满足了。

可现如今，那股清香在鼻尖挥之不去。

倒觉得手中的馍馍有些难以下咽了。

三两口解决掉后，便进了书院。

穿过青石板廊，眼看就要走进斋舍，鼻尖突然传来了熟悉的草木香。

尾调甚至还带着醇厚的猪肉油脂香。

肉香与春日的清爽感交叠。

真是……要命了！

都已经离开这么远了，怎么还能闻到？

难不成是自己想吃想到生出幻觉来了！

这怎么能行呢！

快速摇晃脑袋，想要将想吃的念头摇出去。

可刚要迈步，就又听见角落里传来极轻的咀嚼声！

声音细碎却很清晰。

万康乐循声侧目，只见廊下一根柱子旁边，有人正在小口吃着东西。

正是贺兰山长身边伺候的小厮。

而小厮手里拿着的，竟然是他心心念念的小笼包！！

下意识咽了咽口水，脑子还没反应过来，脚就已经站定在小厮面前了。

吃得正香的小厮，眼前冷不丁冒出一只穿着旧布鞋的脚。

浑身一僵，叼着包子视线上移。

脸瞬间就白了。

完蛋，是书院的书生！

书院有规定，斋舍及其附近不允许进食。

要是被告到他家主子、也就是书院山长那里，他这个月的月钱就不保了！

没有月钱还怎么去早市买好吃的小笼包！

意识到自己的动作惊扰到了眼前之人，万康乐也有些不知所措。

要是被问起缘由，总不能说是闻着包子太香所以才过来的吧。

深吸一口气，“对不……”

话还没说完，嘴里就被塞进了一个软糯的包子，香味先一步钻进鼻腔。

面前的小厮满脸心疼，瞪大眼睛。

“包子你也吃了，可不许去山长那里告发我！”

说罢，小厮左右看了一眼，见没人注意到这边，快步跑开了。

万康乐站在原地，一时间有些怔愣。

周围彻底安静下来，味觉也被无限放大。

他再也忍不住，一口咬了下去。

已经有些失温的包子，依旧柔软细腻，带着微微的弹韧。

肉馅咸香入味，酱香和回甘丝毫不腻。

清甜的槐花中和了油润，化解了肉的厚重。

尾调泛着葱姜的淡香，提鲜去腥。

这一口下去，满口都是满足的鲜香！

看向被自己咬了一半的包子，里面的馅料紧紧抱在一块儿，红绿相映，色泽浓郁。

当真……十分诱人！

真正吃到嘴里，他才意识到自己刚才对它味道的想象还流于表面。

剩下的半个显得尤为珍贵。

万康乐盯了半晌，任由浓郁清爽的肉香充实自己的鼻腔。

在想吃的念头达到顶峰的时候，缓缓将这半只送入口中。

鲜香一层层在嘴里散开。

顺着喉咙暖暖落进胃里。

极大的满足感让他整今天一整天都保持着好心情。

下课后，万康乐路过小厮，一言未发。

等他离开后，小厮才发现自己的怀里多了两个铜板。

而同样被这一屉小笼包征服的，还有崇文书院的山长，贺兰霖。

－

淮州府衙。

一个穿着素色长衫的男子，大摇大摆摇着手中的折扇进了后院书房。

折扇一收，慢悠悠地坐在茶几旁，自顾自地提壶斟了一杯热茶。

捏着杯沿慢慢抿了一口，这才抬眸看向伏案处理公务的谢宸。

眼神里带着几分戏谑。

“今日我家小厮上街采买早食，竟寻到了一个新鲜玩意儿，名唤小笼包。

我之前从未听过，尝过才知自己浅薄。

皮薄馅嫩，想不到槐花这等山野之物，做馅竟能好吃到这般地步！”

说着将折扇朝着谢宸的方向轻点。

“岁安，那味道比起你家御珍楼的菜，强的可不止一星半点。”

谢宸笔尖一顿。

槐花？

脑海中突然想起前些日子吃过的槐花饼。

过了一日，味道已经有些记不清了。

只是那从未有过的恰到好处的舒服，一直记到现在。

微微失神之际，笔尖在纸上凝出一点墨迹。

贺兰霖第一次见他这般模样，折扇在掌心一敲。

“发什么呆呢？明日我让小厮给你也送一份，说不定啊，还真能合你那刁钻的口味！”