华绮云冷笑一声，端起茶盏抿了一口，不紧不慢道：“谢夫人倒是想得开。可战场上刀剑无眼，谁知道呢？我劝你还是早做打算，免得日后……”
“娘娘。”乔晚棠打断她，声音平稳，“我今日来，不是为了远舟的事。是为了昨日的事。”
华绮云挑了挑眉，放下茶盏，靠在榻上，团扇又摇了起来。
“昨日的事？昨日什么事？”
乔晚棠看着她，一字一句道：“昨日在布庄，令侄女华明珠，当众打了我婆母一巴掌。”
华绮云摇扇子的手停了一下。
随即又摇了起来，语气轻飘飘的，“有这事？我怎么不知道。明珠那孩子，脾气是急了些，可也不是不讲理的人。想必是你婆母说了什么不该说的话，惹恼了她。”
“一个乡下老太太，不懂规矩，冲撞了明珠，明珠教训她一下，也是应该的。”
乔晚棠听着，脸色一点一点冷了下来。
她看着华绮云那副满不在乎的模样，心里的火烧得更旺了。
可她面上依旧平静，只是声音低了几分，“娘娘的意思是，我婆母挨打，是活该？”
华绮云笑了笑，没有正面回答，只是慢悠悠道：“谢夫人，你是个聪明人，应该知道现在是什么局势。”
“谢远舟生死未卜，你以为你还能在京城待几日？你们谢家，还能在京城待几日？”
乔晚棠看着她，忽然笑了。
笑容很淡，可眼底的光冷得吓人，“侧妃娘娘，我在京城能待几日，不劳娘娘操心。不过你侄女当众打我婆母的事，若是不给我一个说法，我一定不会善罢甘休。”
华绮云的笑容僵了一瞬，随即又恢复了。
她坐直了身子，看着乔晚棠，目光里多了几分审视，“善罢甘休？你想怎么不善罢甘休？”
乔晚棠站起身，走到窗前，背对着华绮云，“尽管远舟生死未明，但他也是为了保家卫国。我不信，皇上会慢待了他的家眷。”
华绮云的脸色变了。
她没想到乔晚棠会搬出皇上来。
这个乡下妇人，太难对付了！
她攥紧了手里的团扇，指节泛白，嘴上却还撑着，“你以为你有机会见到皇上？你一个四品指挥使的夫人，没有宣召，连宫门都进不去。”
乔晚棠转过身，看着华绮云，嘴角弯了弯。
笑容里带着几分意味深长，看得华绮云心里发毛，“娘娘说得对，我确实进不去宫门。可娘娘别忘了，我这个人，别的本事没有，就是认识的人多。杜御史、端王殿下，说不定还有别人。”
“我若是把华家的那些事，比上回——更严重的事，写成折子，托人递上去，你说，皇上会不会看？”
华绮云的脸色彻底白了。
她想起父亲被降职的事，想起端王在朝堂上参的那一本，想起那些至今还在四处打听华家罪证的人。
她不知道乔晚棠手里到底有多少东西，可她不敢赌。
乔晚棠看着她，笑容不变，声音却冷了下来，“娘娘，我今日来，不是来求你的。我是来告诉你的——三日之内，我要华明珠亲自登门，给我婆母赔礼道歉。”
“若是做不到，我手里的那些东西，就不只是说说而已了。”
华绮云猛地站起来，指着乔晚棠，手指都在发抖，“你……你敢威胁我？”
乔晚棠看着她，“不是威胁，是通知。娘娘好好想想，我先告辞了。”
她转身往外走，步子不快不慢，姿态从容。
走到门口，她停下来，头也不回地补了一句：“对了，忘了告诉娘娘。我这个人，说到做到。”
说完，她推门出去了。
华绮云站在原地，脸色铁青，手里的团扇被攥得变了形。
赵嬷嬷站在一旁，大气都不敢出。
华绮云慢慢坐回榻上，把团扇扔在一边，闭上眼睛，深吸了一口气。
她不怕乔晚棠，可她怕那些罪证。
父亲已经被降职了，华家经不起再折腾了。
她咬了咬牙，睁开眼，对赵嬷嬷道：“去把明珠叫来。快去。”
***
华明轩收到谢晓菊的信时，正靠在床上喝药。
药汁黑漆漆的，苦得他直皱眉。
小厮从外面跑进来，手里举着一封信，气喘吁吁地说：“公子，信！谢家的信！”
华明轩手一抖，药碗差点摔了。
他把碗往小厮手里一塞，几乎是抢过那封信，撕开封口，抽出信笺。
字迹娟秀，一笔一划写得认真。
信上没有写别的，只是寻常问候，可每一个字都像是带着温度，暖暖地落在他心上。
他看了一遍，又看了一遍。
这些日子，他被接回了华府。
可这个“家”比外面的破院子更让他窒息。
祖父虽然松了口让他回来，可他脸上没有半分慈爱，只有冷漠和失望。
见面第一句话便是：“你知道错了吗”。
华明轩没有回答，只是低着头，不说话。
华德荣冷哼一声，拂袖而去。
从那以后，祖孙之间再也没有说过一句话。
俞氏更是变本加厉，各种冷嘲热讽，百般羞辱。
他有时候想，还不如死在外面那个破院子里，至少清净。
可谢晓菊的信来了。
他不知道谢晓菊为什么忽然给他写信，不知道她是不是原谅了他骗她的事。
他只知道，她还愿意关心他，这就够了。
他让小厮研墨，铺开信笺，提笔回信。
写得很慢，每个字都斟酌了又斟酌，怕写得太热络会吓着她，又怕写得太冷淡会让她觉得自己不领情。
最后写出来的，不过几句话。
说伤口好多了，多谢她当日的救命之恩，说若是谢小姐不嫌弃，想请她在茶馆一聚，当面道谢。
写完了，他看了一遍，觉得不妥，又看了一遍，还是觉得不妥，可又不知道该怎么改。
他把信折好，交给小厮，叮嘱道：“送去谢府，亲手交给谢二小姐。”
小厮应了，跑了出去。
华明轩靠回床上，望着帐顶，嘴角弯了起来。
他想起谢晓菊坐在他床边红着眼眶说“我不许你死”的样子。
若谢小姐真能原谅他，那日后定要以命相待！