御花园里。
朱元璋铁青着脸，背着手在青石小路上来回走。
“重八，谁又惹你生这么大气？”
马皇后慢慢走到石桌旁坐下。
朱元璋一屁股坐在锦凳上。
他把朝堂上的事，还有卫安怎么用锦衣卫腰牌把与民争利这口黑锅扣在他头上的事，一五一十都说了。
“妹子你说说理。那帮酸腐文臣明着是为了盐税，暗地里是想分朕的细盐生意。”
“还有那个卫安，这小子绕了这么大一个圈子，拿老子当挡箭牌，他在北平府倒落得干净，骂名全让老子一个人背了。”
马皇后听完，没有生气，反而轻声笑了，眉眼间透着明白。
“重八啊，你平时多精明，今天怎么反倒被这小子气糊涂了？”
“那卫安在信里不是说得清楚吗？”
“这细盐的买卖，他抽走了一成利。”
朱元璋愣了一下，眉头皱紧，疑惑地看着妻子。
“既然他拿了那一成利，那这个烫手的事，就该由他这个布政使来接。”
“你不如顺水推舟，把这个大难题直接扔回北平去。”
一句话点醒了朱元璋。
“对啊，朕干嘛要在应天府受这窝囊气？”
“之前朕是用商人老朱的身份跟他合作，这回朕就直接亮明身份，以大明皇帝的名义给他下旨。”
朱元璋越想越解气，嘴角忍不住咧开。
他立刻起身，连声喊太监研墨。
他要亲自给卫安写一封密旨，就说这细盐生意原本是老朱家的产业，现在已经由皇室全面接手。
朝廷现在面临群臣逼宫、盐税可能断绝的困局，倒要看看这位被夸得神乎其神的年轻大员，敢不敢接皇上这个烂摊子。
密旨写好，盖上玉玺，朱元璋直接命令锦衣卫八百里加急，日夜赶路送往北平府。
半月后。
一名锦衣卫跪倒在御案前，双手高高捧着一个火漆密封的铁筒。
朱元璋一把抓过铁筒，抽出里面那张字迹有些潦草的信纸。
信的开头，卫安用了很华丽的辞藻，把大明开国皇帝的文治武功狠狠夸了一番，用词谄媚到连朱元璋自己看了都觉得肉麻。
但紧接着，字里行间的锋芒就露出来了。
朱元璋眯起眼睛，一行一行往下看。
卫安在信里话锋一转，语气冷了下来。
他说盐是天下百姓每天离不了的东西，细盐出现，让大明亿万百姓免去了吃泥沙盐的苦，这是千年没有过的大变化，是大明国运昌隆的好兆头。
至于那些哭天抢地的盐商，不过是吸食百姓血汗多年的贪婪之人。
他们之所以闹事，根本不是为了什么国计民生，只是因为细盐砸了他们的饭碗，断了他们压榨百姓的财路。
信里还直接指向朝堂。
那些在奉天殿上磕头流血的官员，背后哪一个没有盐商的股份？
官商勾结，利益输送，这才是导致天下盐业混乱的病根。
普天之下，只有皇帝至高无上的权力，才能彻底打破这千百年来盘根错节的利益网。
朱元璋看到这里，只觉得一股热血涌上来，这几天来的憋闷竟被这几段话说得消散了，忍不住暗暗叫了声痛快。
可信的最后一段，却让朱元璋的脸色又沉了下来。
卫安虽然狂妄，但还没有被冲昏头脑。
他很理智地写明，朝中百官固然有私心，但他们有一点没说错。
盐商传承了好几代，掌控着天下的运输网络，确实是目前盐税的主要来源。
如果真用锦衣卫把他们赶尽杀绝，国库在短时间内一定会出现很大的缺口，这对百废待兴的大明不是好事。
朱元璋捏着信纸的手指微微收紧，目光落在信的最末尾。
在那里，卫安用一种很笃定的口吻，写下了一个胆大的计划。
“臣日夜苦思，终于想到了一个破局的办法。”
“既能保国库盐税充足，又能将天下财富都归皇室，还能让那些吸血盐商心甘情愿交出家底。”
“不过，接下来这门生意，还请皇上务……”
朱元璋盯着信纸上的字，生怕漏掉一个字。
第一步叫引蛇出洞。
朝廷把细盐的提纯秘方握在手里，只负责生产成品。
然后抛出诱饵，招募原来的粗盐商人做各府县的分销代理。
想卖这独一份的细盐，就得拿全部家底到衙门登记造册。
这样一来，不管是明面上的大商人，还是暗地里依附权贵的走私盐贩。
为了这块肥肉，都得乖乖把家里几代人的名单和账本全部交出来呈给朝廷。
第二步叫画地为牢。
朝廷单独设立一个衙门，暂定叫盐司，专管细盐和天下盐商。
盐司手里握着一个杀手锏——阶梯让利。
卖出十万斤，进货价让利一分；卖出百万斤，让利三分。
那些盐商为了争更低的进价，一定会拼命推销细盐。
而朝廷只需坐在上面，按登记册收税。
盐商的生计就彻底捏在了盐司的手里。
第三步是绝杀，叫鸠占鹊巢。
等天下百姓只认细盐、旧盐商们互相争斗死伤大半之后，朝廷再出面做好人。
挑那些最听话、财力最雄厚的大盐商，赐给他们皇商的金匾。
把制盐的方法折算成股份，和他们共同成立大明盐业商号。
日常经营由盐商自己管，朝廷只派监察账目的官员，牢牢把控最终的决定权和人事罢免权。
信的最后。
“皇上想想，这买卖的本钱是商人的，跑腿干活是商人的，挨骂背锅也是商人的。”
“可天下所有盐号的命脉和七成纯利，却稳稳当当进了皇家内库。”
“万民得了实惠，国库得了收入，商人得了虚名，哪来的与民争利？”
“这分明是与民同乐！”
朱元璋只是仰起头。
这个计策太高明了。
历朝历代皇帝对付商人，只知道抄家杀头，杀完一批又长出一批。
可卫安这法子，是直接把刀子递到商人手里。
让他们自己把脖子套进朝廷的绞索，还感激地替皇家卖命赚钱。
困扰大明朝堂的盐税困局，被这几张纸破解了。
朱元璋按不住心中的喜悦。
刚要喊人拟旨，余光却看见底下跪着的那名锦衣卫正抖个不停。
锦衣卫颤抖着从怀里又摸出一个信封，高举过头顶。
“启禀陛下，卫大人在北平交接文书时，还偷偷塞给卑职一封私信。”
“他反复叮嘱，绝不能走漏风声，必须亲手交给江南的朱老爷亲启。”
朱元璋嘴角的笑意僵住了，眉头紧皱，一把夺过那牛皮信封，三两下撕开。
里面的信纸薄得透光，字迹潦草，连标点都没有。
“老朱你特娘的是不是脑子被驴踢了？”