长子西征的帅帐内，烛火跳着细碎的火苗，将拔都的身影投在帐壁上，如一柄蓄势待发的铁剑。案前摊着摊开的斡罗斯舆图，羊皮纸被指尖磨得发皱，速不台拄着腰间长刀，银白的须发在火光下泛着霜色，老将军的目光却如鹰隼般锐利，死死盯着舆图上斡罗斯诸公国的疆域。
此时的斡罗斯早已四分五裂，各公国各自为政、互相攻伐，全然没有合力御敌的心思，这正是蒙古大军各个击破的绝佳时机。拔都作为此次西征的统帅，承袭了祖父成吉思汗的雄才大略，更带着黄金家族横扫天下的野心，自钦察草原平定之后，兵锋直指斡罗斯腹地的核心城池。
“诸部已平，钦察草原再无阻碍，”拔都的声音沉厚，带着黄金家族特有的威严，指尖重重叩在“莫斯科”三字上，“这支东方铁骑，该踏碎斡罗斯的安宁了。”
速不台微微颔首，苍老的声音带着征战半生的笃定，他跟随成吉思汗、窝阔台汗征战数十年，深谙草原骑兵的战法，更看透了斡罗斯诸公国的孱弱：“大汗西征时，哲别将军曾说，东欧平原无坚城可挡铁骑。如今斡罗斯分崩离析，正是各个击破的好时机。先取莫斯科，断其北部臂膀，再下基辅，扼住罗斯诸城的咽喉，自此整个斡罗斯，再无敢与我蒙古抗衡之力。”
帐外风雪呼啸，像是万千战马在奔腾，寒风卷着雪沫拍打在帐幕上，发出呜呜的声响，恰似战场的前奏。数万蒙古铁骑早已在雪原上列阵完毕，战马喷着白气，厚厚的马鬃上落满雪花，骑兵们身披重甲，腰间弯刀出鞘半寸，映着雪光泛着冷冽的寒光，全军将士屏息凝神，只待帅令下达，便要挥师北上。
一名斥候策马奔回，翻身下马，单膝跪地朗声禀报：“报告拔都汗、速不台将军，莫斯科城紧闭城门，城中守军约五千，弗拉基米尔王公亲自督兵丁，日夜加固城防，意欲死守城池！”
拔都霍然起身，玄色披风扫过案几，带起一阵风，随手将舆图卷住，眼神坚毅，语气不容置疑：“传令！全军拔营，昼夜兼程，三日后兵临莫斯科城下！”
军令如雷霆，传遍冰封的雪原，号角声此起彼伏，穿透风雪。蒙古大军卷起漫天飞雪，马蹄踏过冰封的草原与河流，冰面发出咯吱的碎裂声，却丝毫不影响行军速度。蒙古骑兵自幼在马背上长大，耐得住严寒、受得了奔波，前锋骑兵如尖刀般刺破风雪，斥候四散探查，将沿途的村落、溪流、隘口一一记录，大军主力则裹挟着尘土与寒气，朝着莫斯科方向疾驰，队伍绵延数十里，一眼望不到尽头。
此时的莫斯科城，正笼罩在一片死寂的恐慌之中。自蒙古大军横扫钦察、连破斡罗斯边境诸城的消息传来，整座城池便陷入了无尽的慌乱，百姓们躲在家里，门窗紧闭，不敢发出一丝声响，偶尔传来孩童的哭声，也被大人死死捂住嘴巴，恐惧如同瘟疫般蔓延在每一条街巷。
城头上，弗拉基米尔王公身披狐裘，手持长矛，望着远处天边扬起的漫天尘土，那是大军行军的迹象，他的脸色铁青，眼神中满是凝重与慌乱。他身边的将领们聚在一起窃窃私语，声音里满是怯意，全然没有守城的底气：“那支蒙古军真的来了？听说他们连花剌子模的撒马尔罕那样的雄城都破了，咱们这小城，能守得住吗？”
“守！必须守！”弗拉基米尔强撑着气势，将长矛往城垛上狠狠一插，试图稳住军心，“城中有粮草够支应半年，城墙虽不高，但护城河已经彻底结冰，他们骑兵难登，难不成能飞过来？”
话虽如此，他攥着长矛的指尖却微微颤抖，心底早已没了底气。他深知蒙古铁骑的凶悍，那些来自东方的骑兵，行军如风、作战勇猛，攻城拔寨无往不利，斡罗斯边境的公国，不过数日便被踏平。城头上的士兵们更是士气低落，一个个缩在城垛后，望着城外无边无际的雪原，眼神里满是恐惧，手中的兵器都握不牢靠。
三日之后，蒙古大军如期抵达莫斯科城下，黑压压的大军将整座城池团团围住，刀枪如林、旗帜蔽日，黑色的蒙古狼旗在风雪中猎猎作响，气势慑人。
速不台亲自带着几名亲卫，绕着城墙缓缓勘察，他踩着厚厚的积雪，走到护城河旁，弯腰摸了摸结冰的河面，冰层厚实，足以承载兵马通行，又抬头看了看城墙——墙体由粗糙的石块砌成，高度不过三丈，城垛稀疏，防御工事简陋得可怜，在蒙古大军的攻城器械面前，几乎形同虚设。老将军嘴角勾起一抹冷意，回头对拔都说：“此城不堪一击，先围而后攻，断其粮道，再以弓箭压制城头，不出半日，必能破城。”
拔都点头，当即下令：“左翼骑兵围死东门，右翼堵死西门，中军列阵南门，北门留空——诱其突围，再行围歼！工兵即刻打造云梯、冲撞锤，投石机全部准备就绪！”
军令一下，蒙古士兵迅速行动，训练有素、配合默契。数千骑兵将莫斯科城围得水泄不通，马蹄声、铠甲碰撞声交织成一片，震天的喊杀声震得城墙上的积雪簌簌掉落。城头上的弗拉基米尔见状，脸色愈发惨白，却依旧强撑着下令：“放箭！给我射退他们！”
箭矢如雨点般从城头射出，密密麻麻地朝着蒙古大军飞去，可蒙古骑兵早有准备，前排士兵举起巨大的木盾，层层叠叠的盾牌组成盾墙，将箭矢尽数挡下，箭雨落在木盾上，只发出噼里啪啦的声响。后排骑兵弯弓搭箭，瞄准城头上的守军，箭雨反打回去，力道强劲、精准无比，不少士兵刚探出头，就被箭矢射中肩膀、脖颈，惨叫着从城垛上摔下来，摔在雪地里没了声息。
“将军！城头守军被压得抬不起头了！”亲卫奔到速不台身边，高声禀报战场局势。
速不台眼神一厉，久经沙场的杀伐之气尽显，高声下令：“投石机！轰击城垛！工兵！填平护城河！”
数十架投石机同时启动，粗壮的绳索绷紧，巨大的石块裹着风雪，呼啸着砸向城头，破空之声刺耳。只听“轰隆”几声巨响，城垛被砸得粉碎，石块、木屑四处飞溅，城头的守军吓得纷纷后退，抱头鼠窜，城头上瞬间空出一大片区域。与此同时，工兵们扛着铁锹，不畏城头的零星箭矢，在护城河冰面上凿开缺口，将积雪与碎冰填入壕沟，不过一个时辰，原本宽阔的护城河就被填平出数条可供人马通行的道路，攻城通道彻底打通。
“攻城！”拔都一声令下，战鼓骤然擂响，咚咚的鼓声震得大地都在颤抖，响彻雪原。
数千名蒙古士兵扛起云梯，如潮水般冲向城墙，他们身披皮甲，手持弯刀，个个悍不畏死。前排士兵顶着厚重的盾牌，挡住城头落下的滚石、檑木，滚石砸在盾牌上，发出沉闷的声响，木屑与碎石溅落，却没有一个人退缩，依旧稳步向前。后排士兵弯弓搭箭，持续压制城头火力，为云梯上的战友全力掩护。
弗拉基米尔站在城楼之上，看着越来越近的云梯，看着蒙古士兵如潮水般涌来，吓得魂飞魄散，却依旧声嘶力竭地喊：“死守！谁退一步，我斩了谁！”他亲自拿起一块滚石，朝着云梯砸去，却被身边的将领死死拉住：“王公，危险！快退后！”
可已经晚了。一名勇猛的蒙古士兵踩着云梯，飞速向上攀爬，他一手死死抓着云梯，一手挥着弯刀，砍断了城头上阻拦的绳索，动作迅捷无比。另一名士兵紧随其后，纵身一跃，跳上城墙，弯刀一挥，就砍倒了两名毫无还手之力的守军。
“登城了！登城了！”蒙古士兵的欢呼声此起彼伏，士气愈发高涨。
更多的蒙古士兵涌上城墙，与守军展开近身厮杀。弯刀劈砍的声音、铠甲碰撞的声音、士兵的惨叫声交织在一起，鲜血溅落在洁白的积雪上，很快就染红了一大片，红白相间，触目惊心。蒙古士兵常年征战，刀法精湛、配合默契，一人被围，身边的战友立刻上前支援，进退有度；而斡罗斯士兵本就士气低落，又缺乏实战经验，战力悬殊，很快就节节败退，死伤惨重。
弗拉基米尔见大势已去，再也没有了死守的勇气，带着几名亲卫，想要从北门突围逃生，他以为蒙古大军围三缺一，是防守薄弱之处，却不知早已落入圈套。他刚冲出城门，就被早已埋伏在北门外的蒙古骑兵团团围住，密密麻麻的骑兵将他们围在中间，刀枪直指，插翅难飞。
“弗拉基米尔，降吧！”拔都勒马而立，腰间弯刀直指他的咽喉，语气平静却带着绝对的威慑，“斡罗斯诸部本就四分五裂，百姓早已饱受战乱之苦，你何必为了一己之私，让全城百姓跟着遭殃？”
弗拉基米尔看着四周密密麻麻、杀气腾腾的蒙古骑兵，又回头看了看火光冲天、厮杀声渐歇的莫斯科城，知道败局已定，再抵抗下去只有死路一条。他缓缓放下手中的长矛，双腿一软，单膝跪地，声音沙哑地说道：“我降！”
入城之后，拔都立刻下令整顿军纪，严禁士兵劫掠百姓、焚烧房屋，他站在城中心的广场上，高声宣布：“凡归顺者，秋毫无犯；负隅顽抗者，斩！”
对于那些负隅顽抗、拒不投降的将领与士兵，蒙古士兵将其尽数斩杀，首级挂在城头上示众，以儆效尤；而那些投降的士兵，被编入蒙古军中，接受整编；城中百姓则得到安抚，蒙古士兵拿出缴获的粮草，分给饥寒交迫的百姓，让百姓得以安稳度日，原本慌乱的莫斯科城，很快便恢复了秩序。
莫斯科城破的消息，像长了翅膀一样，迅速传遍斡罗斯诸公国，各地王公接到消息，无不人心惶惶、胆战心惊。有人连夜派人前往蒙古大营，递交降书，主动归顺；有人紧闭城门，加固城防，却也坐立不安，夜夜难眠；还有人想要联合其他公国对抗蒙古，可消息还没传出去，就被蒙古的斥候截获，落得身死的下场。
拔都在莫斯科城休整了五日，补充粮草、整军备战，安抚降众、整编军队，一切准备就绪后，他与速不台率领大军，朝着斡罗斯的核心城池——基辅进发。
基辅，坐落于第聂伯河畔，是斡罗斯的政治、经济、文化中心，有着“罗斯众城之母”的美誉，城池坚固、物产丰饶，是斡罗斯诸公国的精神象征。彼时基辅大公为米哈伊尔·弗拉基米罗维奇，此人胆小如鼠，听闻蒙古大军连破莫斯科、一路南下的消息，早已吓得魂不附体，不等蒙古大军抵达，便弃城而逃，前往匈牙利寻求庇护，全然不顾城中百姓的死活。
米哈伊尔出逃后，基辅群龙无首，城中军民共同推举德米特尔为守城统帅，德米特尔为人忠勇、颇有胆识，不愿基辅这座千年古城落入蒙古之手，他接手城防后，倾尽全城兵力，全力加固城防——将城墙加高到五丈，加密城垛，囤积了足够一年食用的粮草，还拆毁了第聂伯河上的桥梁，试图凭借天险与坚固城防，与蒙古大军死战到底。
速不台抵达基辅城下后，看着这座雄踞河畔的古城，不愿轻易动兵、徒增伤亡，先是派使者入城劝降。使者骑着马，来到城门前，高声喊道：“德米特尔统帅听着！拔都汗奉大汗之命，西征东欧，如今莫斯科已破，斡罗斯诸城望风归顺，基辅若识时务，开城归降，必保全城百姓安宁，城中军民各安其业；若负隅顽抗，城破之日，玉石俱焚！”
德米特尔站在城头上，看着城外声势浩大的蒙古大军，心中虽有忌惮，却依旧不肯投降，他冷笑一声，对着使者喊道：“蒙古蛮夷，也敢觊觎基辅？我基辅城高池深，兵精粮足，又有第聂伯河天险，有本事你们就来攻！”
彼时城中部分激进将士，更是不顾德米特尔阻拦，执意将蒙古使者斩杀，将首级悬于城头，以此向蒙古大军示威，彻底断绝了和谈的退路。
使者的鲜血滴落在城楼下的积雪里，很快就被严寒冻住，亲卫将使者被杀、首级悬城的消息禀报给拔都，拔都勃然大怒，猛地拔出腰间的弯刀，一刀砍断了身边的案几，木屑飞溅：“本汗给你们活路，你们偏要找死！传令！全军全力攻城，踏平基辅！”
时值寒冬，第聂伯河早已冰封千里，河面冰层厚实，足以承载兵马与攻城器械通行。蒙古大军踏冰渡河，迅速将基辅城围得水泄不通，里三层外三层，连一只飞鸟都难以飞出。此次攻城，蒙古大军动用了所有的攻城器械——投石机、云梯、冲撞锤、攻城弩，一应俱全，摆出了势在必得的架势。
投石机率先发起攻击，数十架投石机轮番轰击，巨石呼啸着砸向城头，将城墙砸出一道道裂痕，城头上的瞭望塔、箭楼被砸得粉碎，木屑、石块漫天飞舞，城头守军死伤无数。攻城弩射出的巨箭，粗如树干，穿透了城垛，深深钉入城墙之中，有的甚至直接射穿了守军的身体，力道惊人。
德米特尔亲自登城督战，他身披铠甲、手持长剑，游走在城头各处，大喊：“死守城墙！绝不能让蒙古人登上来！退后者，一律斩首！”守军们被逼无奈，又不愿家园沦陷，只能拼死反抗，滚石、热油、箭矢不断从城头落下，砸向、泼向、射向蒙古士兵，给蒙古大军造成了不小的伤亡。
蒙古士兵顶着城头的攻势，不畏生死，冲向城墙。云梯被推到城墙边，士兵们攀爬而上，可城头上的热油倾泻而下，烫得士兵们皮开肉绽，惨叫着从云梯上摔下来，摔在积雪上，瞬间冻僵。可即便如此，依旧没有一个人退缩，前仆后继，一波又一波地冲向城墙，用生命铺就攻城之路。
速不台站在中军大帐前，看着攻城的局势，眉头微蹙。他知道，基辅城防坚固，守军又拼死抵抗，一味强攻只会徒增伤亡，当即灵机一动，下令：“暂停强攻！工兵连夜挖掘地道，从地下攻入城中！”
工兵们连夜行动，他们带着铁锹、镐子，顶着寒风，在城墙下挖掘地道。为了不被守军发现，他们只能趁着夜色，在积雪的掩护下，一点点向前掘进。寒风刺骨，泥土冻得像石头一样坚硬，每一镐下去都极为艰难，可工兵们毫无怨言，日夜不停、轮番作业，只为早日挖通地道，破城建功。
数日之后，地道终于挖通，直通基辅城的腹地。速不台立刻下令，让五百名精锐士兵从地道潜入城中，这五百士兵都是身经百战的勇士，个个武艺高强、胆识过人。
当晚，基辅城的守军都在关注着城墙之上的动静，全力防备蒙古大军的正面攻城，无人留意地下的动静。五百名蒙古士兵悄悄从地道钻出，潜入城中，他们动作轻盈、悄无声息，先解决了城门附近的守军，干净利落，不发出一丝声响，随后迅速打开城门，将城外的大军放了进来。
蒙古铁骑涌入城中，喊杀声震天动地，彻底打破了城池的宁静。骑兵们在街道上纵横驰骋，弯刀挥舞，砍杀着负隅顽抗的守军；步兵们则挨家挨户搜查，清缴残敌。德米特尔率残部退守城中核心区域，他知道自己败了，却依旧不肯投降，挥舞着长剑，与蒙古士兵拼死厮杀，尽显忠勇本色。
可他终究寡不敌众，身边的将士一个个倒下，最终他被蒙古士兵团团围住。一名蒙古士兵一刀砍中他的手臂，长剑脱手而出，另一名士兵上前，将他按在地上。拔都缓步走到他面前，看着满身是伤、依旧眼神坚毅的德米特尔，心中生出几分敬佩，沉声问道：“降否？”
德米特尔看着满街的鲜血，看着残破的城池，知道大势已去，再抵抗下去只会让更多百姓遭殃，缓缓闭上了眼睛，轻声道：“我降。”
破城之后，拔都感念德米特尔的忠勇，非但没有杀他，反而对其以礼相待，同时再次重申军纪，严禁士兵滥杀无辜、劫掠百姓。他任命归顺的斡罗斯贵族辅佐治理基辅，负责安抚百姓、整顿秩序，同时接管基辅的军政大权，将这座斡罗斯核心城池牢牢掌控在手中。
莫斯科、基辅两大重镇相继陷落，一个是斡罗斯北部核心，一个是“罗斯众城之母”，两座城池失守，让斡罗斯诸公国彻底失去了抵抗的勇气与底气。各地王公纷纷派使者前往蒙古大营，递交降书，敬献贡品——金银、珠宝、马匹、粮食，源源不断地送入蒙古军营。有的王公甚至亲自前往拔都的帅帐，跪地请降，承诺年年纳贡、岁岁来朝，永永远远臣服于蒙古。
风雪之中，蒙古铁骑的黑色狼旗在基辅城的城头上高高飘扬，映着漫天飞雪，显得格外威严、霸气。拔都站在基辅城楼上，望着西边的方向，目光深邃，心中谋划着更远的西征之路。速不台走到他身边，轻声道：“斡罗斯已平，接下来，该是波兰与匈牙利了。”
拔都微微颔首，嘴角勾起一抹豪迈的笑容，眼中满是征战天下的豪情：“传令！整军备战，三日后，挥师西进，踏碎波兰的防线，饮马多瑙河！”
自此，斡罗斯全境尽归长子西征大军掌控，蒙古铁骑的威名，响彻整个东欧大地，再也没有任何势力，能阻挡这支大军向西挺进的步伐。风雪之中，数万蒙古铁骑整装待发，马蹄踏碎厚厚的积雪，朝着波兰的方向，浩浩荡荡而去，西征的战火，即将在中欧大地燃起。