清晨的霍尔登领，雾气还没散尽，空气里带着股湿漉漉的土腥味。

城堡大门外，一支看似普通的商队已经整装待发。

两辆蒙着油布的马车，拉车的挽马不停地喷着响鼻，马蹄在青石板上刨出沉闷的声响。

“少爷，”老管家终于还是忍不住了，“一共五名资深骑士和三名资深魔法师，家族将近一半的实力都在这了。”

“可以。”肖恩正在检查马鞍上的扣环，头也没回。

为了不引起其它家族的注意，以及边关守卫的核查，必须要将他们伪装成商队，否则肯定会引起不必要的麻烦。

“还有这些……”阿尔弗雷德翻了一页清单，“五百条软绒小毛毯，三百个纯棉尿布，还有一整箱各类玩具。”

“少爷，如果您是想去北边做生意，这些东西在蛮荒之地可能不太好卖。”

那些粗鲁的北方蛮子更喜欢烈酒和铁器。

肖恩终于转过身，拍了拍老管家的肩膀，语重心长：“阿尔弗雷德，你不懂。”

“这是战略物资。”

老管家浑浊的眼珠子转了转，目光在自家少爷英俊的脸上停留了片刻，突然露出一种恍然大悟的神色。

他往肖恩身边凑了凑，声音压得更低了，带着一丝只有男人之间才懂的隐晦：“少爷，难道您在北边……有私生子？”

肖恩愣了一下，随即咧嘴一笑，没否认：“算是吧。”

“那孩子挺可怜的，没爹疼。”

阿尔弗雷德脸上的纠结瞬间消失了，取而代之的是一种欣慰。

他挺直了腰杆，大手一挥，对着周围的仆从喝道：“都手脚麻利点！这可是关乎霍尔登家族未来的重要物资。”

看着瞬间忙碌起来的仆人，肖恩扯了扯嘴角。

“肖恩。”

身后传来一声轻唤。

肖恩回过头。

凯瑟琳站在城堡的台阶上，手里捧着一件黑色的毛皮大氅。

她今天没有穿那那种繁复的贵族长裙，而是一身素净的居家布裙，头发也没怎么盘，只是简单地用丝带束在脑后。

有些憔悴。

“一定要去吗？”凯瑟琳走下台阶，将大氅披在他肩上，手指在领口的系带上停留了许久。

“必须去。”肖恩握住她的手。那只手很凉。

“北边很乱，有亡灵，有蛮族，还有……”凯瑟琳的声音有些发颤，她低下头，不敢看肖恩的眼睛。

肖恩看着眼前这个女人。

图鉴面板上，那个刺眼的【99%】依旧顽固地挂在那里。

这就很有趣。

“凯瑟琳OO。”肖恩突然开口。

“把手伸出来。”

凯瑟琳有些茫然，但还是乖顺地伸出右手。

掌心向上，纹路细腻。

肖恩从怀里摸出一枚印章。

那不是普通的私章，而是霍尔登家族的家主大印。

这枚印章代表着领地内生杀予夺的最高权力，见印如见领主。

他把那枚冰凉的黄铜印章，重重地拍在凯瑟琳的手心里，然后合上她的手指，让她紧紧攥住。

“肖恩？”凯瑟琳吓了一跳，“这……这不行！这是伯爵的权力，我不能……”

“拿着。”

肖恩的声音不大，但带着一股硬气。

“我要去北边三个月。”

“这三个月里，这家里你说了算。”

他上前一步，逼近凯瑟琳，两人的距离近到能感觉到彼此的呼吸。

“阿尔弗雷德虽然忠心，但他太老了，有时候脑子转不过弯。”

在这个贵族视女人为衣服的时代，把家族命脉交到一个毫无血缘关系的继母手中，这简直是疯了。

“听着，凯瑟琳。”

“这城堡对我来说就是一堆石头。”

“你在里面，它才叫家。”

“所以，替我守好家。”

“行吗？凯瑟琳OO。”

凯瑟琳的瞳孔猛地收缩了一下。

“走了。”

肖恩没再磨叽，松开凯瑟琳，翻身上马。

动作利落，披风在身后甩出一道利落的弧线。

“等我回来。”

他一拉缰绳，胯下的战马发出一声长嘶。

车轮滚动，商队缓缓动了起来，朝着北方那片阴沉的天空驶去。

凯瑟琳站在原地，双手捧着那枚印章贴在胸口，一直看着那道背影消失在路的尽头，都没有挪动半步。

风吹乱了她的头发，却吹不散她眼底那股前所未有的安稳。

……

离开霍尔登领地范围后，商队的速度明显快了起来。

肖恩没有坐马车，而是骑着马走在队伍中间。

他的目光在周围的树林里扫过，敏锐的感知力让他能听到百米外野兔踩过落叶的声音。

肖恩的实力已经来到了四阶练气士，也就是中级骑士的级别，不过他并没有受过骑士的相关训练，只有一套斧法。

“少爷，前面就是黑鸦镇的地界了。”

大概走了一个月。

沃恩骑着一匹快马凑了过来。

他是这次领队的队长，在家族的众多骑士中也有着不小的地位，毕竟实力摆在那。

他的的脸色有些凝重，“再往前，治安就不太好了。”

“听说最近那边有一伙流窜的马贼，专门劫掠过往商队。”

“马贼？”肖恩挑了挑眉，“多少人？”

“大概四五十号人，领头的是个叫独眼狼的逃兵，据说是个初级骑士。”

“哦。”肖恩没什么反应，只是伸手摸了摸挂在马鞍旁的那把【黑色切割者】。

斧柄冰凉，透着股嗜血的渴望。

这十天赶路，虽然身体素质在提升，但那种想要砍点什么的欲望也在积攒。

自从上次砍了狮鹫骑士团那帮人之后，这把魔斧总是躁动不安。

正好，拿这群马贼祭旗，顺便给斧头充充能。

“不用绕路，直接走。”肖恩淡淡道，“告诉其他人，遇到马贼他们不用出手。”

“不要暴露你们的身份。”

“那您……”

“我？”肖恩露出一抹让沃恩发凉的笑意，“我去跟他们讲讲道理，顺便问问路。”

沃恩默默地退了回去。

商队继续前行。

越往北，景色越荒凉。

原本郁郁葱葱的阔叶林逐渐变成了针叶林，地面上的野草也变得枯黄低矮。

天空总是灰蒙蒙的。

这里的风里都带着沙子。

肖恩拉起面罩，遮住口鼻。

在清剿了几波土匪强盗之后，肖恩得到了一条坏消息。

有一支名为亡灵天灾先遣队的组织在黑鸦镇非常活跃，似乎在寻找什么东西。

竟然提前了一个月？

肖恩的瞳孔骤然一缩。

怎么提前了这么多？

蝴蝶效应。

他在心里骂了一句。

肯定是因为他干掉了狮鹫骑士团，改变了原有剧情的走向，导致世界线的变动。

或者是那个该死的游戏意志在自动修正难度。

一个月时间，商队这种龟速肯定是赶不上的。

“沃恩！”

肖恩猛地勒住缰绳，战马人立而起。

“少爷？”

“车队交给你带，按原定路线走。”肖恩的语速极快，“给我备两匹快马，我要先行一步。”

“发生什么事了？”沃恩被这突如其来的命令搞懵了。

肖恩眼神冷冽，“到指定地方集合。”

没等沃恩反应过来，肖恩已经翻身跳到了备用战马的背上，顺手从补给车上抄起一袋干粮和两袋水。

“记住，千万不要暴露身份，否则边境都出不去。”

一人一骑如离弦之箭，瞬间冲出了商队的队列，卷起漫天黄沙，朝着北方狂奔而去。

肖恩伏在马背上，风像刀子一样刮过脸颊。

伊莎贝拉。

那个在CG里连脸都没露全就堕落的最美修女。

“给老子撑住。”

肖恩咬着牙。

北方，黑云压城。