襄樊的整补转眼过了月余，独立旅的弟兄们养足了精神，枪械弹药也补充了些，操场上每天都回荡着喊杀声，透着一股蓄势待发的劲。这天午后，师部的传令兵快马赶到，带来了一封加急电报。

周正明和杨文斌在旅部拆开电报，脸色渐渐凝重。电报上只有一个任务：三日内，炸毁日军设在三义桥镇的军火库，断绝其向前线输送弹药的通道，不惜一切代价。

“三义桥是日军的后勤枢纽，军火库肯定守卫森严。”杨文斌指着地图上的三义桥镇，“镇子不大，但四周有炮楼，进出都要盘查，硬闯怕是要吃亏。”

周正明手指敲着桌子，沉思片刻：“召集骨干，开个会。”

二十分钟后，旅部的小屋里挤满了人，营长、连长们围着桌子，个个神色严肃。

“师部的命令下来了，炸掉三义桥的军火库。”周正明开门见山，“都说说，怎么打？”

“旅长，我看直接强攻！”一个黑脸营长猛地拍桌子，“咱们独立旅刚成立，正该立个功，让师部看看咱们的能耐！”

“不行，鬼子人少但火力强，又是守在仓库里，强攻就是硬碰硬，太吃亏。”另一个营长摇头，“我看不如夜袭，摸进去炸了就跑。”

“夜袭也得摸清路数，仓库周围有没有暗哨？铁丝网有没有缺口？这些都不知道，瞎摸就是送死。”副旅长杨文斌接话道。

众人你一言我一语，争论不休，周正明没说话，目光落在角落里的陈铮身上：“陈铮，说说你的想法。”

陈铮往前一步，指着地图上的三义桥镇：“旅长，副旅长，我觉得眼下最要紧的不是怎么打，是摸清楚情况。鬼子的兵力多少？军火库具体在哪？炮楼的位置、巡逻队的路线、铁丝网的薄弱点……这些都不知道，强攻也好，夜袭也罢，都是瞎撞。”

他顿了顿，语气坚定：“我提议，先潜入三义桥，把鬼子的兵力部署、火力点全都摸清楚，画成图带回来。到时候再根据情况定计划，成功率才能高。”

屋里安静了片刻，杨文斌率先点头：“有道理。知己知彼，方能百战不殆。盲目动手，只会白白牺牲。”

周正明一拍桌子：“就这么定了。”目光再次看向陈铮，“那这侦察任务，就交给你了。”

“是！”陈铮立正，“保证完成任务。”

“我再给你派几个精明的弟兄，陪着你去。”周正明说。

陈铮却摇了摇头：“人多了反而显眼。我想请一个人陪我去——薛晴。”

话音刚落，众人皆一愣。

陈铮继续说道：“她懂日语，应变快，而且……我们可以假扮逃难的夫妻，在镇上活动不容易引人注意。”

周正明想了想，觉得有理。薛晴在滕县时就表现得沉稳机敏，确实是合适的人选。他点了点头：“行，我让人去师部跟她说。”

师部的薛晴接到消息时，正在整理伤员的档案。听说是和陈铮一起去三义桥镇侦察，她几乎没犹豫就答应了：“我这就去准备，什么时候出发？”

“明天一早。”传令兵回道。

第二天拂晓，独立旅的驻地外，陈铮已经换了一身行头——藏青色的长袍马褂，头戴一顶灰色礼帽，手里拎着个旧皮箱，看着像个走南闯北的小商贩。

薛晴则穿了件素白色的旗袍，头发挽成发髻，插着一支银簪固定，脸上略施薄粉，穿着一双黑色高跟鞋，身姿亭亭玉立，宛如逃难的大家闺秀，全然没了往日女军官的冷硬。

周正明和杨文斌来送行，递给陈铮一个小小的油纸包：“里面是几块大洋，还有一把袖珍手枪，藏好了。万事小心，我们在镇外的破庙里等你们消息，三天为限。”

陈铮接过油纸包：“是！”

两人对视一眼，没再多说，转身朝着三义桥镇的方向走去。清晨的薄雾笼罩着小路，他们的身影渐渐融入晨光里，像两粒投入湖面的石子，悄然无声，却带着搅动风浪的决心。

日头爬到头顶时，三义桥镇的轮廓终于清晰起来。镇子外围有一圈矮墙，虽然不算坚固，却被日军修得严严实实，四个城门都设了岗哨，城门口的鬼子和伪军正挨个盘查出入的行人，手中的枪托肆意推搡百姓，气焰嚣张。

薛晴看着那几道关卡，脚步慢了些，脸上掠过一丝忧色，低声道：“陈铮，我们……没有良民证。这可怎么办？”

日军占领后，在镇上推行良民证，没有证件的人根本进不了城。刚才只顾着赶路，倒把这茬忘了。

陈铮却半点不急，眼珠转了转，忽然露出一抹淡淡的笑意：“别担心，我有办法。”

话音刚落，他伸手就挽住了薛晴的胳膊，动作亲昵得像是多年的夫妻。

薛晴猝不及防，脸“腾”地一下红了，又羞又气，狠狠瞪了他一眼，胳膊肘往他肋下撞了一下，心里暗骂：混蛋，这时候还没个正经！

可眼下正是关键时候，她只能忍着，顺势往陈铮身边靠了靠，假装娇羞地低下头。

两人刚走到城门口，一个穿着土黄色军装、斜挎着步枪的伪军就伸胳膊拦住了他们：“站住！干什么的？”

陈铮立刻堆起满脸笑容，点头哈腰的样子活像个跑江湖的：“老总，您辛苦！俺和内人是从徐州逃难来的，听说三义桥这边还算太平，想来城里做点小买卖，混口饭吃，还望老总行个方便！”

他一边说，一边不动声色地往伪军手里塞了个小布包。伪军捏了捏，入手沉甸甸、圆滚滚的，立刻眉开眼笑，掂量出是银元，手一松就把布包揣进了怀里。

“徐州来的？”伪军假模假样地问了句，眼睛却在薛晴身上溜了一圈，见她穿着旗袍，气质不像普通乡下妇人，又多了个心眼，“有良民证吗？”

陈铮脸上的笑更殷勤了：“哎呀老总，逃难路上兵荒马乱的，那玩意儿早丢了！您看俺们夫妻俩，一个做小买卖的，一个妇道人家，能有啥坏心思？就是想进城找个地方落脚，给老总们添不了麻烦。”

他说着，又往伪军手里塞了枚银元，声音压得更低：“这点小意思，老总买包烟抽。您高抬贵手，俺们进去了，往后做了买卖，少不了孝敬您。”

伪军掂了掂手里的银元，又看了看陈铮那副“老实巴交”的样子，再瞧瞧薛晴低眉顺眼的模样，觉得确实不像探子，便挥了挥手：“进去吧进去吧，少在镇上瞎逛，规矩点！”

“哎哎！多谢老总！多谢老总！”陈铮连忙点头，拉着薛晴就往里走。

刚过城门，远离岗哨视线。薛晴猛地甩开他的手，压低声音嗔怒道：“你刚才干什么？！”

陈铮回头看了眼岗哨，见没人注意他们，才嘿嘿一笑，语气带着几分无奈：“我的大小姐，演戏嘛，当然得像点。你想啊，哪有夫妻走路隔着三尺远的？不亲密点，那伪军能信？”

他凑近了些，声音放轻：“放心，我有分寸。咱们先找个地方落脚，再慢慢探消息。”

薛晴被他堵得没话说，想想刚才确实是情急之下的权宜之计，只能瞪了他一眼。

三义桥镇里倒是热闹，街上有卖菜的、修鞋的，还有几家开着门的杂货铺，只是行人大多面带愁容，脚步匆匆。偶尔能看到巡逻的鬼子兵大摇大摆地走过，百姓们都吓得赶紧低头让路。

“先找家客栈住下。”陈铮低声道，眼睛却在四处打量——街道两旁的房屋布局、路口的岔道、远处隐约可见的炮楼……都被他记在心里。

薛晴也收起了情绪，一边走一边留意着周围的动静，尤其是那些穿着军装的人，听着他们的谈话，试图从中捕捉有用的信息。

走到街尾，他们找到一家不起眼的“福来客栈。”

刚掀开门帘进店，店掌柜眼尖，立刻满脸堆笑迎上来：“二位客官！打尖还是住店？”

“住店。”陈铮笑着应道，语气里带着几分走南闯北的商贩气，“掌柜的，给开一间西房。”

店掌柜的目光在薛晴身上溜了一圈，听得“西房”二字，先是微微一怔，转瞬又堆起一脸格外殷勤的笑，连连点头：“哦，西房呐，有有有！不瞒客官，小店这西房，可是僻静又敞亮的上等房。”

陈铮不再多言，付了定金取过钥匙，引着薛晴径直上了二楼客房。

关上门的瞬间，陈铮脸上的笑意瞬间敛去，脚步轻得像猫，几步蹭到窗边，撩开窗帘一角往外打量，声音压得极低：“东门两个岗哨，街心路口有鬼子小队巡逻，西边那座大院，门口双岗，十有八九就是军火库……”

薛晴也凑到窗边，指尖轻轻按在窗沿上，目光扫过街面，低声接话：“我刚才听见几个伪军闲聊，说仓库那边加了岗，就是指这儿。得想办法摸近了看清楚。”

陈铮点头，转身从包袱里摸出纸笔，笔锋刚落，他忽然顿住，眉峰拧起，若有所思地看向房门方向。方才进店时，店掌柜那色眯眯黏在薛晴身上的目光、听说要西房时那一闪而过的异样愣神，根本不像正经生意人该有的反应。

“不对劲。”陈铮低声自语，声音冷得像冰。

“怎么了？”薛晴立刻警觉，手不自觉按向腰间藏着的袖珍手枪。

陈铮一把抓过礼帽扣在头上，反手攥住薛晴的手腕，力道不大却不容挣脱，语速极快：“这店有问题，赶紧走，换地方。”

两人快步下楼，一楼柜台果然空空荡荡，店掌柜早已没了踪影。

这一下彻底坐实了陈铮的判断，两人不敢多耽搁，快步离店，径直往镇子另一头走去，另寻了一家客栈落脚。

付完钱上楼进了房间，薛晴才稍稍松口气，倒了杯水抿了一口，抬眼问道：“你怎么看出那家店有问题的？”

陈铮看着她，忍不住笑了笑：“我的大小姐，你是真没察觉，还是故意装糊涂？”

薛晴将茶杯轻轻一顿，语气里带着几分不耐：“别绕弯子，有话直说。”

陈铮收了笑，往窗边靠了靠，确认外面没人，才压低声音开口：

“进门那会儿，那掌柜的眼睛就没从你身上挪开过，眼神黏糊糊的，根本不是看正经客人的样子。”

他顿了顿，语气沉了几分：

“还有我说要西房的时候，他明显愣了一下。跑江湖开客栈的，天天有人要僻静房间，他不该是那副反应。加上我们前脚刚上楼，他人就没影了，十有八九是去给鬼子或者伪军报信了。”

薛晴脸色微凝：“就凭这些？”

“敌后侦察，凭的就是这些不起眼的细节。”陈铮声音很轻，却异常笃定，“宁可错走一家店，不能拿命赌一次。真等他们把门锁了，咱们俩插翅都难飞。”

他看向薛晴，语气又松了些，带点无奈的笑意：

“再说了，你这身长相气质，往伪军眼线堆里一站，跟盏灯似的，人家不盯你盯谁？”

薛晴闻言，耳根先泛起一层淡红，脸颊跟着热了起来，伸手轻轻掐了陈铮胳膊一下，带着几分恼意嗔道：“你混蛋。”

陈铮吃了一记，却半点不恼，嘴角噙着浅笑，眼底满是纵容。

薛晴抬眼撞进他的目光，脑海里倏忽闪过城门口他猝然挽住自己胳膊的画面，那份突如其来的亲昵感再次涌上心头，脸颊烫得更甚，连忙别过头去，指尖故作镇定地整理着旗袍裙摆，心跳却莫名乱了节拍，心里乱糟糟的。

这三义桥镇，四处都是日军与伪军的眼线，步步皆是险境，果然难闯。而身边这个男人，时而油嘴滑舌惹人恼火，时而又敏锐果决，让人莫名觉得安心。

她深吸一口气，强行压下心头翻涌的杂念，眼神重新变得清明。眼下摸清日军军火库布防才是头等大事，绝不能被这些儿女情长分了心神，误了任务。

窗外的日头缓缓西斜，镇上家家户户的烟囱里升起袅袅炊烟，烟火气里，却藏着挥之不去的紧绷与危险。这是日军盘踞的地盘，稍有不慎便是万劫不复，每一步都得如履薄冰。

陈铮低头将布防图最后一笔补全，仔细折好塞进贴身的衣襟里，抬眼看向薛晴，语气笃定：“晚上行动，先去西边那座可疑大院探查，十有八九就是日军军火库。”

薛晴立刻应声，态度坚决：“我跟你一起去。”

“你留在客栈。”陈铮当即摇头否决，眉头微蹙，语气里满是担忧，“夜里镇上戒备更严，岗哨密布，你一个女子行动不便，太过危险。我独自前去更灵活，一旦有情况，我立刻折返回来与你汇合。”

薛晴刚要开口争辩，就被陈铮斩钉截铁的声音打断：“这是命令。你留在客栈守着，也是为咱们留好接应的后路。”

她望着陈铮眼神里不容置疑的坚定，知晓他是为了自己的安全考量，终究没再坚持，只是轻声叮嘱，语气里满是关切：“那你千万小心，遇事别硬扛，安全第一。”

陈铮笑着点头，语气轻松却透着底气：“放心，我这条命还要留着打鬼子，金贵得很。”

夜色缓缓笼罩了三义桥镇，零星的灯火次第亮起，却照不亮街巷深处暗藏的危机与杀机。冷风穿街而过，带着几分肃杀，陈铮与薛晴的敌后侦察之路，才刚刚拉开序幕。