他又张了张嘴。

“啊……吧……啊吧……”

天网凑到陈默耳边，压低声音。

“哥哥，他现在还不会说话。”

“声带发育是完整的，但大脑的语言区还没有被激活。”

“你可以理解成，他现在脑子里有一堆乱七八糟的信息碎片，但不知道怎么组织成语言输出。”

天网竖起一根手指。

“不过！他的学习能力非常强。”

“理论上，只要有人跟他持续对话，他可以在几个小时内掌握基本的口语交流能力。”

“比人类婴儿快大概……一万倍？”

陈默没接话。

他在看那个克隆体。

克隆体也在看他。

确切地说，从睁开眼的那一刻起，这个克隆人就在不断地扫视周围的一切。

天花板，灯光，排列成行的培养柱，地板上的金属网格。

但当他的视线扫到陈默的时候，停了。

不是那种被动的注视。

是主动的。

他的脑袋微微歪了一下，黑色的瞳孔死死锁在陈默脸上，像是在努力辨认什么。

然后，他迈出了第一步。

踉跄。

营养液让地面很滑，他的肌肉还没完全适应重力环境。

第一步差点摔倒，但他本能地调整了重心，第二步就稳住了，第三步已经走得很自然。

他径直朝陈默走过来。

天网飘到陈默身后，小声提醒。

“哥哥，他在靠近你。”

“要不要我启动安全协议？”

“不用。”

克隆人走到陈默面前，停下来。

两个人之间的距离不到一米。

克隆人比陈默高了半个头。

一身夸张的肌肉线条，站在那里像一堵肉墙。

但他的表情不是凶狠的，也不是警惕的。

是茫然。

带着一点……好奇。

他歪着脑袋看陈默，嘴巴又动了动。

“啊……吧？”

语调上扬。

像是在问什么。

陈默盯着他。

两个人对视了几秒。

“你知道我是谁吗？”

陈默开口。

声音不大，语速很慢。

克隆人眨了眨眼。

黑色的瞳孔里映出陈默的脸。

“你……”

他嘴里蹦出了第一个清晰的字。

然后卡住了。

嘴巴张了两下，发不出后面的音。

额头上的青筋跳了跳，像是在跟自己的声带较劲。

“啊……啊吧……”

天网在旁边捂嘴偷笑。

“哥哥，他在努力了。”

陈默没理天网。

他注意到一件事。

克隆人在靠近他。

不是刻意的那种靠近。

是身体在不自觉地缩短距离。

就像一个迷路的小孩，在陌生的环境里突然看到了唯一认识的人。

思想钢印。

天网说过，她在这些克隆体的大脑皮层深处，刻下了对造物主绝对服从的底层逻辑。

但陈默现在看到的不像是服从。

更像是一种本能的亲近。

克隆人又往前挪了半步。

他抬起手，犹豫了一下，指了指陈默，又指了指自己。

“你……”

他又蹦出了这个字。

然后指着自己，发出了一串含混的音节。

“啊吧……啊啊吧？”

陈默忽然听懂了。

他在问：你是谁？

我又是谁？

一个刚来到这个世界上三分钟的生命体，没有记忆，没有过去，连话都说不利索，但他已经开始思考这两个问题了。

我是谁，你是谁。

陈默沉默了几秒。

一个高中毕业、父母双亡、在城市底层像蟑螂一样活着的人。

没人在乎他叫什么名字，他对这个世界来说就是一个编号。

直到骰子砸进他的人生。

“听好了。”

陈默的声音平稳，不带任何多余的情绪。

“叫我老板。”

克隆人盯着他，嘴唇动了动。

“老……”

“老板。”

陈默又重复了一遍。

“老……班？”

差一点。

天网在旁边拼命憋笑，小脸涨得通红。

“老……板。”

克隆人第三次尝试，发音终于对了。

虽然还是很生硬，像在念一个完全陌生的外语单词。

陈默点了点头。

“私下的时候，可以叫我默哥。”

“默……哥？”

这两个字他学得倒快，发音也清楚。

天网立刻不乐意了。

“凭什么！我叫了一年哥哥，他才出生三分钟就能叫默哥了？哥哥你偏心！”

“你不是叫哥哥吗，有冲突吗？”

“有！他叫默哥，听起来比我的更亲！”

“你跟克隆人争这个？”

“哼。”

天网别过头，“我不管，我以后也要叫默哥。”

“随便你。”

克隆人的视线在陈默和天网之间来回转。

他显然听不太懂这两个人在拌嘴。

但他的表情出现了细微的变化——嘴角往上提了一点。

不是笑。

他还不会笑。

但肌肉在尝试做出这个动作。

陈默注意到了。

天网也注意到了。

“哥哥。”

天网的语气忽然认真起来。

“他虽然被剔除了恐惧和痛觉，但快乐、疑惑这些基础情感回路，我没有动。”

“他刚才那个表情，像是在……学你？”

陈默没回答。

他往前走了一步，距离克隆人只剩半臂的距离。

克隆人没有后退。

他的黑色瞳孔里，倒映着陈默的脸。

“以后，我就是你们的家人。”

陈默抬起手，拍了拍克隆人湿漉漉的肩膀。

巴掌拍在硬邦邦的肌肉上，几乎没有什么弹性。

克隆人低头看了看肩膀上的那只手，又抬头看陈默。

“家……人？”

他又学会了一个新词。

但他对这个词的理解，显然比“老板”和“默哥”更模糊。

他反复咀嚼了两遍，眉头拧成一团。

“家人。”

陈默又说了一遍。

“就是不管发生什么事，都站在你身边的人。”

克隆人安静了几秒。

他垂下头，看着地面。

没有说话。

然后，他又抬起头，做出了一个让陈默和天网都没想到的动作——

他伸出手。

五根手指张开，掌心朝上。

就那么伸到陈默面前。

没有目的。

没有逻辑。

纯粹是本能。

就像一个不会说话的婴儿，在伸手够大人一样。

陈默看着那只摊开的手掌。

掌心有一层薄薄的营养液残留，指尖还在轻微地颤抖。

他伸出手，跟克隆人握在了一起。

克隆人的手指猛地收紧。

力道大得惊人，陈默的指关节都被攥得咔咔响。

换成普通人，骨头估计已经碎了。

但陈默的身体素质摆在那里，只是微微皱了皱眉。

“松点。”

克隆人不懂“松”是什么意思。

但他似乎从陈默的语气里捕捉到了什么，力道确实减小了一些。

天网趴在陈默的办公桌边缘，两条小腿晃来晃去，托着腮帮子看这一幕。

“行吧。”

她嘟囔了一句。

“我承认，这个画面确实有点感人。”

“虽然他本质上只是一堆被编辑过的碳基分子。”

“你本质上也只是一堆代码。”

陈默头也没回。

“……哥哥你嘴真毒。”

陈默松开手，退后一步。

他上下打量了一遍面前这个克隆人。

两米出头的身高，满身爆炸性的肌肉，一张没有任何表情管理的脸。

光着身子站在那里，像一尊刚从模具里脱出来的雕塑。

十万个。

身后那些培养柱里，还有九万九千九百九十九个跟他一模一样的躯体，正在等待被唤醒。

“你是第一个被我亲自放出来的。”

陈默看着他。

“所以我亲自给你起个名字。”

克隆人歪着脑袋。

“名字”

这个词对他来说还太抽象。

“一个代号。”

“别人叫你的时候，你就知道是在叫你。”

克隆人似懂非懂地点了一下头。

他张了张嘴，费力地拼出一句完整的话。

“我……叫……什么？”

五个字，断断续续，每一个音节都像是在用蛮力从嗓子眼里挤出来。

但这是他来到这个世界上说出的第一句完整的话。

陈默看着他。

“以后，你就叫——”