十坛御酒被搬回北凉在京宅邸时，整座宅子都沉默了。
负责接应的北凉暗探看着一坛坛宫中御酒，脸上的表情十分精彩。
他们原本以为世子殿下入宫赴宴，回来时或许会带回满身风波，甚至带回皇帝的怒火。
结果风波确实有。
怒火大概也有。
但最先搬进门的，是十坛御酒。
苏客站在院中，指挥几个护卫把酒坛摆好。
“轻点，这坛放这边。”
“那坛别晃，御酒呢，贵。”
“对，靠墙，排整齐。”
姜妮拿着账本，在旁边逐一核对。
“宫中御酒十坛，实收十坛，无缺漏。”
徐风年站在门口，脸色复杂。
“你们是真把皇宫当酒铺了？”
苏客道：“皇帝自己赐的。”
姜妮点头。
“有口谕见证。”
南宫扑射走过来，看了一眼那十坛酒。
“你今日在太安殿，确实收敛了。”
苏客拍开一坛酒封，闻了闻。
“我很给小年面子。”
徐风年冷哼。
“难得你还记得。”
苏客倒了一碗酒。
“所以这酒你得请我喝。”
徐风年皱眉。
“这不是皇帝赐给你的？”
苏客道：“但我是为了给你面子才没打架，所以酒算你请。”
徐风年：“……”
姜妮低头在账本上写了几笔。
徐风年立刻警觉。
“你写什么？”
姜妮淡淡道：“徐风年请苏客饮御酒，费用待核算。”
徐风年气笑了。
“我什么时候答应请了？”
姜妮抬头看他。
“他给你面子。”
徐风年被噎住。
他忽然发现，这小泥人如今不只会记账，还会帮苏客讨账。
真是越来越不像话。
苏客端着酒碗，满脸欣慰。
“小掌柜，晚上多吃点。”
姜妮低头。
“记账。”
苏客：“……”
宅邸里灯火渐起。
宫宴折腾了一天，众人也都累了。
徐风年原本还想和苏客聊聊今日皇帝最后那句“姜妮”背后的意思，可苏客喝完两碗酒后，便打着哈欠去屋顶躺着了。
南宫扑射回房打坐。
姜妮则抱着账本回了自己屋。
徐风年站在院中，望着夜空，眉头微皱。
他知道，这京城不会就这么安静下去。
皇帝在太安殿上没有再发难，不代表事情结束。
恰恰相反，今日只是明面上的试探。
真正麻烦的，往往在夜里。
北凉暗探悄然出现在他身后。
“世子。”
徐风年没有回头。
“说。”
暗探低声道：“宫中有消息传出，太安殿散宴后，陛下单独召见了钦天监国师。”
徐风年眼神微冷。
“说了什么？”
“暂未探清。”
“盯紧。”
“是。”
暗探退下。
徐风年转身，抬头看向屋顶。
苏客正躺在那里，破草帽盖着脸，像是已经睡着了。
徐风年忽然问道：“苏阿良。”
屋顶上传来懒洋洋的声音。
“干嘛？”
“你睡了？”
“睡了。”
徐风年冷笑。
“睡了还能说话？”
苏客道：“梦话。”
徐风年沉默片刻。
“今夜可能不太平。”
苏客翻了个身。
“嗯。”
徐风年皱眉。
“你就嗯？”
苏客道：“不然呢？”
徐风年道：“你不准备准备？”
苏客掀开草帽，露出半张脸。
“小年，你要相信京城人。”
徐风年一怔。
苏客继续道：“他们都这么会算计，肯定会挑我睡得最香的时候动手。”
徐风年：“……”
他竟一时间不知道该不该觉得这话有道理。
屋顶上，苏客重新盖上草帽。
“放心。”
“真有人来，先让小掌柜练剑。”
徐风年脸色一沉。
“姜妮？”
苏客道：“嗯。”
徐风年冷声道：“她还太弱。”
苏客道：“所以才要练。”
徐风年皱眉。
“你拿她当饵？”
苏客声音淡了些。
“不是饵。”
“是她迟早要面对的东西。”
徐风年没说话。
苏客继续道：“她是西楚姜妮，这件事躲不开。”
“京城的人若要拿她做文章，躲一次，还有下一次。”
“她不能永远只站在你身后。”
徐风年沉默许久。
“你就不怕她出事？”
苏客道：“我在。”
三个字。
很轻。
却让徐风年心里一松。
他抬头看着屋顶那道身影，忽然觉得，有些时候苏客真是可恶得让人想打。
但又可靠得让人没话说。
夜色渐深。
宅邸里渐渐安静。
街上的更夫敲过三更。
风从墙头吹过，带着初春的凉意。
姜妮屋内，灯还亮着。
她坐在桌边，面前摊着账本。
账本旁边，放着那根木枝。
木枝已经被她握得极顺手。
从北凉到京城，她一直带着。
有时候她自己都分不清，这到底是一根普通木枝，还是自己的第一柄剑。
她低头看着账本上今日记录。
御花免赔。
宫宴论道一千两，皇帝代付。
御酒十坛，实收。
徐风年请苏客饮酒，待核算。
写到最后一句时，姜妮嘴角微微动了一下。
她忽然觉得，自己以前从没想过，有一天会在京城的夜里，认真记这种荒唐账。
更没想到，她会离徐风年这么近。
也离自己的身世这么近。
今日太安殿上，皇帝问她：
若朕给你复国机会呢？
那一刻，她心里并非毫无波动。
西楚。
复国。
公主。
这些词像一根根细针，扎在她心底很深的地方。
她恨徐家吗？
恨过。
现在呢？
她不知道。
可她知道，自己不想被别人递过来的“机会”牵着走。
苏客说得对。
她不是谁手里的棋子。
她是姜妮。
她低头拿起木枝，轻轻握住。
就在这时，窗外忽然传来一声极轻的响动。
姜妮抬头。
灯火微微一晃。
屋外静悄悄。
她皱了皱眉。
下一瞬，窗纸忽然被一道细针刺破。
无声无息。
针尖泛着幽蓝微光。
姜妮瞳孔一缩。
她身体本能后仰。
那根毒针擦着她额前发丝飞过，钉入身后墙壁。
嗤的一声，墙壁竟被腐蚀出一小块黑斑。
姜妮脸色微白。
有人要杀她。
不。
或者说，有人要抓她。
门外响起一道低低笑声。
“小公主，反应不错。”
窗户轰然破开。
三道黑影同时掠入屋内。
一人持短刀，一人持软鞭，还有一人手持细剑。
三人皆蒙面，气息不弱。
目标直指姜妮。
姜妮握紧木枝，身体微微发抖。
她不是没想过会有这一天。
可真到了这一刻，她依旧会怕。
她毕竟还没真正杀过人。
那名持细剑的蒙面人低声道：“别伤她性命，带走。”
姜妮心中更冷。
不是单纯刺杀。
是冲她身份来的。
她后退半步，手中木枝横在身前。
持刀人冷笑。
“一根树枝，也想挡我们？”
姜妮没有回答。
她想喊。
可就在那一瞬，她想起了苏客说过的话。
怕也刺。
杀人剑，先学不哭。
她喉咙有些发紧。
手在抖。
可她没有丢掉木枝。
屋顶上传来苏客懒洋洋的声音。
“小掌柜。”
姜妮猛地抬头。
屋顶上，一片瓦轻轻挪开。
苏客的声音从上方传来。
“刺出去。”
三个字落下。
姜妮心里忽然定了一点。
不是完全不怕。
但至少，她知道苏客在。
她深吸一口气，看向冲在最前面的持刀人。
对方一刀劈来。
刀光极快。
若是以前，姜妮会躲，会乱，会闭眼。
可这一次，她看见了。
看见对方肩膀先动。
看见手腕压低。
看见刀势落点。
她手中木枝刺出。
不是刺胸口。
不是刺咽喉。
而是刺向对方持刀手腕。
啪。
木枝点中腕脉。
持刀人脸色骤变，手中短刀当啷落地。
他难以置信地看着姜妮。
一个尚未入品的小姑娘，竟能刺中他的破绽？
姜妮自己也愣了一下。
她刺中了。
真的刺中了。
屋顶上传来苏客的声音。
“发什么呆？下一个。”
软鞭已经袭来。
姜妮咬牙，脚下一退。
鞭梢擦着她肩头掠过，撕开衣袖。
火辣辣的疼。
她眼眶瞬间有些红。
但她没有哭。
她握紧木枝，再次刺出。
这一剑不够快。
却很准。
木枝刺中软鞭缠绕的空隙。
鞭势顿时一乱。
持鞭人眼神一惊。
“她有人指点！”
持剑蒙面人脸色微沉，抬头看向屋顶。
“木剑阿良？”
屋顶上，苏客掀开瓦片，探出头。
“是我。”
三名蒙面人脸色同时变了。
他们当然知道苏客在这座宅子。
但他们得到的情报是，苏客今夜饮了不少御酒，可能已经睡沉。
更何况，他们的目标不是徐风年，也不是苏客。
只是姜妮。
只要动作够快，未必没有机会。
可现在看来，他们从进院那一刻，就已经被盯上了。
持剑人咬牙。
“走！”
三人立刻想退。
苏客道：“来都来了，急什么？”
话音落下，房门被人一脚踹开。
徐风年冲了进来。
他脸色极冷，手中刀已出鞘。
“谁让你们来的？”
三名蒙面人脸色难看。
窗外又有一道白衣身影落下。
南宫扑射双刀未出，冷冷堵住退路。
三人彻底明白，自己已经无路可走。
持剑人眼中狠色一闪。
他忽然反手一剑，刺向姜妮。
既然带不走，那就重伤她，制造混乱。
徐风年脸色大变。
“姜妮！”
姜妮身体一僵。
剑光太快。
她躲不开。
可就在剑尖距她眉心三寸时，苏客的声音响起。
“低头。”
姜妮没有犹豫，猛地低头。
一根筷子从屋顶飞下，擦着她头顶掠过。
砰！
筷子点在持剑人眉心。
没有穿透。
却将他整个人震飞出去，重重撞在墙上。
持剑人落地时，眼神涣散，已昏死过去。
苏客从屋顶跳下，落在姜妮身边。
他看了一眼姜妮被撕开的衣袖和肩头伤痕，脸色沉了些。
“疼吗？”
姜妮嘴唇抿紧。
“还好。”
苏客道：“还好就是疼。”
姜妮没有反驳。
徐风年走过来，看见她肩头血痕，眼神越发阴沉。
“我问最后一遍，谁派你们来的？”
剩下两名蒙面人对视一眼，忽然咬牙。
他们想咬破口中毒囊。
苏客抬手。
两缕剑气弹出。
啪，啪。
两人下颌瞬间脱臼，毒囊还没咬碎便被震出。
苏客淡淡道：“这招用过太多次了，没新意。”
南宫扑射走上前，一脚踩住持鞭人的手腕。
“说。”
那人疼得脸色惨白，却仍不肯开口。
苏客蹲下，看着他。
“你不说，我大概也猜得到。”
“西楚旧事？”
“钦天监？”
“还是宫里那位？”
那人眼神微微一变。
苏客笑了笑。
“看来都有点关系。”
徐风年脸色极冷。
姜妮站在一旁，手中还握着木枝。
木枝尖端沾了一点血。
她低头看着那一点红，神情复杂。
这是她第一次真正伤人。
不是练铜钱。
不是玩笑。
是真正临敌。
她刚才怕得几乎发抖。
可她还是刺出去了。
苏客看向她。
“感觉如何？”
姜妮沉默片刻。
“怕。”
苏客点头。
“正常。”
姜妮抬头。
“但我刺中了。”
苏客笑了。
“对。”
“刺中了。”
徐风年看着姜妮，眼神里有担忧，也有一种说不出的震动。
这个小泥人，真的开始握剑了。
苏客站起身，对徐风年道：“人交给你？”
徐风年点头。
“我来查。”
苏客道：“别弄死太快。”
徐风年冷笑。
“放心。”
南宫扑射将两名活口制住，交给北凉暗探。
屋外，宅邸中灯火已经全亮。
姜妮坐到椅子上，苏客拿出药粉，替她处理肩头伤口。
姜妮皱眉，却没躲。
苏客道：“疼就说。”
姜妮摇头。
“不疼。”
苏客手上稍微一用力。
姜妮吸了一口冷气。
苏客道：“说谎不好。”
姜妮瞪他。
苏客笑了笑。
“记住今晚。”
姜妮问：“记什么？”
苏客道：“记住怕也能出剑。”
“记住你不是只能被人带走。”
“记住你的剑，能刺中人。”
姜妮低头看着木枝。
良久后，她轻声道：“嗯。”
苏客又道：“还有。”
姜妮抬头。
苏客认真道：“医药费得记账。”
姜妮：“……”
徐风年差点气笑。
“她都伤了，你还记账？”
苏客道：“找幕后的人报销。”
姜妮沉默片刻，竟点头。
“有理。”
徐风年：“……”
完了。
真被带坏了。
夜色深沉。
宅邸外，几名北凉暗探悄然消失，去追查刺客来历。
而同一时间，京城某处幽静宅院中。
一名身穿旧楚服饰的老人听完回报，缓缓闭上眼。
“没带回来？”
黑衣人低头。
“失败了。”
老人低声道：“木剑阿良果然难缠。”
黑衣人问：“还要继续吗？”
老人睁开眼。
眼神幽深。
“当然。”
“她是西楚公主。”
“不是北凉王府的丫鬟。”
“更不能被那个木剑客带成一个只会记账的小姑娘。”
房间角落，钦天监陆玄清静静站着，没有说话。
而皇宫深处，也有一封密报送入御书房。
皇帝看完后，淡淡道：“失败了？”
老太监低头。
“是。”
皇帝没有怒。
只是缓缓道：“那就让西楚旧臣自己去见她。”
“朕倒要看看，姜妮是选择徐风年。”
“还是选择她那个亡了的西楚。”
夜风吹过京城。
暗流开始真正涌动。
北凉宅邸内，苏客坐在屋顶上，望着皇宫方向，轻声笑了笑。
“人心？”
“终于开始了啊。”
他拍了拍木剑。
“那就看看。”
“谁玩得过谁。”