姜妮身份暴露之后，京城的风变得很快。
望天楼上的那场旧臣拜见，不过半日时间，便传遍了京城大街小巷。
西楚亡国公主。
北凉世子身边的婢女。
木剑阿良亲自教剑的小掌柜。
这几个身份叠在一起，足够让整座京城都躁动起来。
有人说，姜妮不该活着入京。
有人说，北凉王府包藏祸心，暗中收留西楚血脉多年，必有反意。
也有人说，姜妮在望天楼上拒绝西楚旧臣，是徐风年和阿良逼她说的。
更有人编得有鼻子有眼，说木剑阿良想扶持西楚公主复国，以此牵制离阳。
酒楼、茶馆、太学、权贵府邸，处处都在谈姜妮。
谈到最后，很多人已经不在乎真相是什么。
他们只需要一个可以攻击北凉和阿良的理由。
翌日清晨，离阳朝堂上便有御史上奏。
“西楚余孽潜藏北凉多年，如今入京，若不处置，恐寒天下忠臣之心！”
“北凉世子徐风年明知其身份，却仍将其带入京城，臣请陛下严查！”
“木剑阿良干涉西楚旧臣拜见公主，其心难测，亦当责问！”
奏折一封接一封。
皇帝坐在龙椅上，神色平静。
他没有立刻表态。
因为他知道，火还不够旺。
真正要逼的，不是姜妮。
是徐风年。
也是苏客。
而北凉宅邸外，情况已经开始变了。
原本只是暗中窥探的眼睛，逐渐变成了明面上的议论。
有人在宅邸门口丢下一张纸。
上面写着四个字：
西楚余孽。
北凉暗探第一时间将纸收走。
但姜妮还是看见了。
她站在门内，看着那张被暗探攥在手里的纸，神情很平静。
平静得让徐风年心里有些发堵。
“别看。”
徐风年冷声道。
姜妮淡淡道：“已经看见了。”
徐风年看向暗探。
“查。”
暗探低头。
“是。”
姜妮转身往院中走。
苏客正坐在院里吃早饭。
御酒十坛被妥善放在屋里，姜妮暂时不准他随意开，说是“尚未确认归属账目”。
所以苏客今日早饭只有粥、包子和一小碟咸菜。
他很不满。
看见姜妮走来，他立刻道：“小掌柜，御酒账目还没算清？”
姜妮坐下。
“没。”
苏客叹气。
“你现在越来越像徐晓了。”
姜妮抬头。
“老狐狸？”
苏客点头。
姜妮淡淡道：“你欠账更多。”
苏客：“……”
徐风年走进院中，脸色仍旧不好。
苏客看他一眼。
“门口那纸？”
徐风年点头。
苏客喝了一口粥。
“京城人真闲。”
姜妮拿起木枝，低声道：“他们说得也没错。”
徐风年皱眉。
“姜妮。”
姜妮看着手中木枝。
“我本来就是西楚人。”
苏客道：“西楚人不等于余孽。”
姜妮沉默。
苏客放下粥碗。
“余孽这个词，是胜利者骂失败者时用的。”
“你若信了，就等于替他们跪了一次。”
姜妮手指微紧。
徐风年看向苏客。
苏客继续道：“你可以记着西楚。”
“可以恨。”
“可以以后想清楚了去做什么。”
“但别人骂你一句余孽，你就真把自己当阴沟里的东西，那就太亏了。”
姜妮抬头看他。
“那我该怎么做？”
苏客还没回答，南宫扑射便从外面走进来。
她手里拿着一封帖子。
“有人送来战帖。”
徐风年接过一看，脸色顿时沉了下来。
帖子不是给苏客的。
也不是给徐风年。
是给姜妮的。
落款是京城某位太学士子，名叫卢清远。
帖子内容写得冠冕堂皇：
听闻西楚姜氏尚在人间，身负亡国旧血，却隐于北凉王府多年。今京城士子卢清远，愿代离阳忠义之士，问姜姑娘一句，可知国法？可知忠逆？可敢于望天楼前，当众自辩？
徐风年冷笑。
“士子问罪？”
南宫扑射道：“不只士子。”
“望天楼附近已经聚了不少人，有读书人，也有江湖人。”
徐风年问：“冲谁来的？”
南宫扑射看向姜妮。
“她。”
姜妮没有说话。
她拿过帖子，看了很久。
苏客问：“想去吗？”
徐风年立刻道：“不去。”
姜妮看向他。
徐风年沉声道：“这是局。”
苏客点头。
“是局。”
姜妮问：“那我不去，他们就不说了吗？”
徐风年一怔。
姜妮低声道：“他们会继续说。”
“说我是余孽。”
“说北凉藏我。”
“说我不敢见人。”
“说徐风年护着西楚乱党。”
她抬起头。
“我想去。”
徐风年看着她。
姜妮握紧木枝。
“我不是去跟他们讲道理。”
“我只是想站出去。”
苏客笑了。
“这就对了。”
徐风年皱眉。
“你还真让她去？”
苏客道：“当然。”
徐风年沉声道：“她伤还没好。”
姜妮道：“只是肩伤，不影响刺剑。”
徐风年看着她。
“你真要去？”
姜妮点头。
徐风年沉默片刻，最终道：“我陪你。”
姜妮没有拒绝。
苏客起身，拍了拍腰间木剑。
“走吧。”
南宫扑射也跟上。
徐风年看向她。
南宫扑射淡淡道：“看热闹。”
徐风年知道她不是看热闹，也没拆穿。
……
望天楼前，早已围满人。
一群太学士子站在楼前台阶上。
为首之人青衫长冠，面容清瘦，正是卢清远。
他身旁还站着几名佩剑武夫。
显然，所谓士子问罪，背后也少不了江湖手段。
围观百姓议论纷纷。
“那个西楚公主会来吗？”
“她敢来？”
“听说木剑阿良护着她。”
“阿良再强，也不能堵天下人之口吧？”
“国法面前，总不能全靠剑。”
就在议论声中，一行人走来。
徐风年在前。
姜妮在侧。
苏客懒洋洋跟在后面。
南宫扑射白衣佩刀，走在最边上。
人群自动分开。
无数目光落在姜妮身上。
这一次，比昨日望天楼上更多。
姜妮呼吸微微一紧。
苏客低声道：“怕？”
姜妮点头。
“怕。”
苏客道：“那就记住。”
“等会儿刺出去的时候，别闭眼。”
姜妮看了他一眼。
“嗯。”
卢清远看见姜妮，眼中闪过一丝得意。
他上前一步，高声道：“姜姑娘，你终于敢来了。”
徐风年冷冷道：“说话客气点。”
卢清远看向徐风年，拱手道：“世子殿下，此乃我离阳士子问西楚旧血，与北凉无关。”
徐风年冷笑。
“与北凉无关，你提我做什么？”
卢清远脸色微僵。
苏客笑了。
“小年今日嘴不错。”
徐风年没好气地看了他一眼。
卢清远深吸一口气，看向姜妮。
“姜姑娘，你身负西楚血脉，藏身北凉多年，如今入京，可知自己身份敏感？”
姜妮道：“知道。”
卢清远继续道：“那你可承认，你是西楚余孽？”
姜妮脸色微白，却没有退。
苏客没有说话。
徐风年也没有说话。
这是姜妮自己的剑。
姜妮握着木枝，缓缓道：“我是西楚姜妮。”
卢清远冷笑。
“西楚已亡。”
姜妮道：“我知道。”
“亡国旧血，便是余孽。”
姜妮抬眼看他。
“谁定的？”
卢清远一怔。
周围人群也安静了些。
姜妮声音不大，却很清楚。
“离阳赢了，所以你们说我是余孽。”
“若有一日你们输了，别人也能说你们是余孽吗？”
卢清远脸色一变。
“放肆！你敢咒离阳！”
姜妮道：“我只是问。”
卢清远怒道：“亡国之人，本就该安分守己！”
姜妮问：“怎么才算安分？”
卢清远冷笑。
“至少不该跟在北凉世子身边，不该学剑，不该被木剑阿良庇护，更不该出现在京城。”
姜妮看着他。
“所以你不是想问我国法。”
“你是想让我低头。”
卢清远一时语塞。
围观人群中，不少人神情微变。
苏客站在后方，嘴角微扬。
小掌柜进步很快。
卢清远见言语被姜妮反逼，脸色难看。
他忽然道：“既然姜姑娘说自己不是余孽，那可敢接我离阳忠义之剑？”
话音落下，他身后一名年轻剑客走出。
此人名为顾清，是太学客卿弟子，已入三品。
对姜妮而言，强得太多。
徐风年脸色一冷。
“你让一个三品武夫，向她问剑？”
卢清远道：“姜姑娘既然敢学剑，便该敢接剑。”
顾清拔剑。
“姜姑娘，我只出一剑。”
姜妮手指微微发抖。
她知道自己不是对手。
甚至可能连对方一剑都接不住。
徐风年刚要上前，苏客按住他肩膀。
徐风年怒道：“你还不拦？”
苏客看着姜妮。
“她没说不接。”
徐风年咬牙。
姜妮回头看了苏客一眼。
苏客道：“怕也刺。”
姜妮点头。
她走上前。
手里仍旧是那根木枝。
人群一阵哗然。
“她真接？”
“拿树枝接剑？”
“疯了吧？”
顾清皱眉。
“姜姑娘，你可换真剑。”
姜妮摇头。
“不用。”
顾清脸色微沉。
他觉得自己被轻视了。
“那便得罪。”
一剑刺出。
剑光很快。
三品武夫对如今的姜妮而言，仍是极大压力。
那一剑直取她肩头。
不是杀招。
却足以让她重伤。
姜妮瞳孔微缩。
她看见剑光。
看见顾清手腕。
看见那一剑的来路。
可身体仍旧有些跟不上。
她想退。
苏客的声音在身后响起。
“别退。”
姜妮咬牙。
她没有退。
她向前刺。
木枝刺向顾清手腕。
和昨夜一样。
只是顾清比昨夜刺客更强。
他手腕一翻，避开木枝，剑锋继续向前。
姜妮肩头旧伤被剑风牵动，疼得她脸色发白。
但她没有闭眼。
第二刺。
木枝刺向顾清肘下。
顾清脸色微变。
这一刺，竟然正好点向他换气破绽。
他被迫收剑半寸。
人群中有人惊讶。
“她竟能看出破绽？”
姜妮第三刺已出。
这一次，她手还是有些抖。
但剑路很准。
准到顾清不得不认真。
他眼中闪过一丝恼怒，气机一震，准备以境界压人。
徐风年脸色骤冷。
南宫扑射手指按刀。
但苏客只是淡淡道：“小掌柜。”
“刺手腕。”
姜妮几乎本能地照做。
顾清气机刚起，手腕处却有一瞬僵滞。
木枝精准点中。
啪。
顾清手中长剑脱手落地。
满场死寂。
姜妮站在原地，脸色苍白，肩头渗出一点血迹。
可她手里的木枝，点在顾清手腕上。
她赢了？
不。
不是赢。
她只是让一个三品剑客脱了剑。
但对姜妮来说，这已经足够。
顾清呆呆看着自己的手。
卢清远脸色惨白。
围观众人也不敢相信。
一个拿树枝的小姑娘，竟然点落了三品剑客的剑。
苏客笑了。
“小掌柜，不错。”
姜妮回头看他。
眼神有些发亮。
她刺中了。
在这么多人面前。
她没有退。
没有哭。
刺中了。
徐风年看着她，心中说不出的震动。
他忽然觉得，自己那个一直想着捅他的小泥人，真的开始有了自己的剑。
卢清远恼羞成怒。
“顾清，你在做什么！”
顾清脸色难看，弯腰捡剑。
可他刚要再动，苏客已经抬眼看了过去。
“怎么，还想来？”
顾清身体一僵。
卢清远怒道：“阿良，你暗中指点，算什么本事？”
苏客笑道：“你们让三品打她，就算本事？”
卢清远张口结舌。
苏客走到姜妮身边，看向众人。
“看清楚了？”
“她是西楚姜妮。”
“也是一个能自己出剑的人。”
“以后谁再想拿余孽两个字压她。”
“先问问她手里的剑。”
他顿了顿，拍了拍腰间木剑。
“再问问我的剑。”
人群一片死寂。
姜妮站在苏客身边，手握木枝，肩头带血。
这一刻，京城终于记住了她。
不是西楚余孽。
不是北凉婢女。
而是姜妮。
一个拿着木枝，在望天楼前点落三品剑客长剑的小姑娘。
苏客看向姜妮。
“走。”
姜妮点头。
徐风年立刻上前，想扶她。
姜妮看了他一眼，没有拒绝。
徐风年身体微微一僵，随后扶住她没有受伤的那侧手臂。
苏客看见，笑眯眯道：“小年，动作挺熟练。”
徐风年怒道：“闭嘴！”
姜妮低声道：“我能走。”
徐风年道：“我知道。”
但他没松手。
南宫扑射走在最后，冷冷看了一眼卢清远。
卢清远脸色发白，不敢说话。
回去路上，姜妮忽然问苏客：“我刚才算赢吗？”
苏客道：“算。”
姜妮问：“真的吗？”
苏客点头。
“你没赢境界。”
“但赢了自己。”
姜妮沉默片刻。
嘴角轻轻弯了一下。
这一次，她没有说自己没笑。
徐风年看见了。
也没有拆穿。
远处阁楼上，赵明珩看完这一幕，轻声叹道：“今日之后，京城再不能只称她为西楚余孽了。”
身旁士子问：“那该称什么？”
赵明珩看着姜妮离去的背影。
“称她姜妮。”
而皇宫中。
皇帝收到消息后，沉默许久。
“她点落了顾清的剑？”
老太监低头。
“是。”
皇帝道：“阿良出手了吗？”
“没有，只开口指点。”
皇帝眼神越发幽深。
“连姜妮这颗棋，也开始活了。”
老太监不敢说话。
皇帝轻声道：“真麻烦。”
“木剑阿良。”
“他不是在护人。”
“他是在让所有棋子，都学会自己走。”