马车出了城门，沿着官道一路向西。

路上的积雪被车辙碾得瓷实，黑漆马车行得极稳。

这庄子不似京中那些别院精巧，却胜在开阔。

依山傍水，占地极广。

魏兴先跳下车，回身去扶李怀生。

李怀生搭着他的手，踩着马凳下来。

入眼便是一片银装素裹。

“这地界偏了些，但胜在清净。”

魏兴紧了紧李怀生身上的大氅，替他挡去了一阵穿堂风。

“前头就是河，水活，鱼肥。”

庄头早带着人在门口候着。

见主子来了，连忙迎上来磕头。

“给爷请安。”

庄头是个精细人，早就在河岸边搭好了芦苇棚子。

四面挡风，里头生了红泥小火炉，连坐具都铺上了厚实的熊皮。

一行人往河边走。

岸边的雪积得厚，踩上去发出咯吱的细响。

李怀生低头看了一眼河面。

晶莹的薄冰覆盖在水上，底下暗流涌动，能瞧见被冲刷的水草。

“冷？”魏兴侧头看他。

李怀生摇摇头，“只是觉得这景致甚好。”

到了棚子前，魏兴没让人动手。

他脱了大氅，只穿了一件箭袖劲装，显得身量极高。

手里提了一根长竹篙。

“这种粗活，我来。”

魏兴走到岸边结冰处。

也不见他如何作势，手臂肌肉猛地贲起，竹篙带着风声砸下。

哗啦一声。

冰屑四溅。

那一层薄冰瞬间崩裂，露出底下墨色的河水。

魏兴动作极快，竹篙左右横扫，将碎冰拨开。

李怀生站在一旁，手里捧着个暖手炉，静静看着。

魏兴身上那股子野劲儿，在这一刻显露无疑。

没多会儿，河边便清出一片活水。

魏兴把竹篙扔给下人，取出帕子擦了把脸上的汗。

冲李怀生一笑，“怎么样？”

那神情，竟像是个做了好事等着讨赏的孩子。

李怀生走过去，掏出帕子替他拭去额角的一点水渍。

“好俊的功夫。”

魏兴脸上的笑意更深了，反手握住李怀生的手腕，拉着他进了芦苇棚。

棚子里暖烘烘的。

红泥小火炉上温着酒，旁边架着口铜锅，奶白色的鱼汤正咕嘟嘟冒着泡。

那是庄子上早起现捕的小银鱼熬的底汤。

两人面对面坐下。

钓竿架在身前，鱼线垂入河水之中。

外头是漫天风雪，里头却是酒香鱼鲜。

魏兴给李怀生倒了一杯温好的黄酒。

“这里头加了姜丝和话梅，去寒气最好。”

李怀生接过酒杯，抿了一口。

辛辣中带着一丝酸甜，顺着喉咙滑下去，身子顿时暖了不少。

两人谁也没说话。

只盯着那微微颤动的浮漂。

这时候钓鱼，讲究的是个心静。

但这会儿，魏兴的心显然静不下来。

他动了好几次身子。

一会儿拨弄火炉里的炭，一会儿去看来不来鱼。

甚至把那盛鱼饵的盒子盖上又打开。

发出细碎的声响。

李怀生慢悠悠地喝着酒。

眼角余光却将魏兴那点坐立难安尽收眼底。

过了好半晌。

魏兴终于憋不住了。

“怀生。”

“那个……婚事，退了。”

李怀生眉头微挑，神色未变。

“哦？可惜了。”

魏兴一愣，“可惜什么？”

李怀生侧过头，似笑非笑地看着他。

“我可是听说，你与那杨家小姐，是青梅竹马的情分。”

“小时候还经常在一块儿。”

“如今这一退，岂不是断了魏参将的一段良缘？”

魏兴一听这话，脸都绿了。

“什么青梅竹马？那都是莫须有的罪名！”

“怀生，你别听外头那些风言风语。”

“我魏兴这辈子，心里头要是能装得下第二个人，就让我天打……”

“好了。”李怀生打断了他的毒誓，眼底闪过丝促狭，“我逗你呢，我也就随口一问，外头的流言蜚语，我向来是不信的。”

魏兴见他笑了，这才松了口气。

重新坐回去，拿起酒杯猛灌了一口。

“这种玩笑以后可开不得。”

“吓得我这一身汗。”

此时，外头风声渐大。

吹得芦苇棚子簌簌作响。

魏兴盯着那翻滚的鱼汤，眼神渐渐沉了下来。

李怀生伸手拿起一旁的银箸，拨了拨炉子里的炭火。

火星子噼啪一声爆开。

“有些话，我早想与你说了。”

李怀生没看魏兴，只盯着那跳动的火苗。

“咱们的事，原先也是有言在先的。”

“那是荒唐事，是走夜路。”

“夜路走多了，总得见天光。”

“当初说好的，等你成亲，咱们这层关系，该断就得断。”

“我知道你这回为了拒婚，把自己名声都搭进去了。”

“可魏兴，这只是权宜之计。”

“你不可能一辈子不娶妻，不可能一辈子让魏家断了香火。”

魏兴手指猛地收紧。

胸口被人泼了一瓢油，火辣辣地疼。

“除了李怀生，我不会与他人成亲。”

“这辈子都不会。”

“那杨家女我不娶，以后便是张家女、王家女，我也不娶。”

“我魏兴要把谁放在心尖子上，那就是一辈子的事，容不下旁人，也不想让旁人来恶心我，更不想恶心你。”

这番话他说得斩钉截铁，带着股孤注一掷的狠劲。

李怀生看着他那双充血的眼睛。

那里面全是执拗，还有恐慌。

像是怕被丢下的小狼崽子，只会用龇牙咧嘴来掩饰不安。

李怀生心里叹了口气。

“我知道你的心。”

“我也知道你这回做得绝。”

“可你想过没有，提督大人会同意吗？”

“可一年、两年，你要是一直这么废下去，魏家这么大的家业谁来扛？”