姜月汐在剑峰住下来的第三天，清玄长老把她叫到了剑心殿。

“月汐，你入门三天了，该给你的东西，今天给你。”清玄长老坐在主位上，手里拿着一枚玉简，递给她，“这是剑峰的基础功法，你要练。你以前的功法底子太薄，不补上来，后面什么都学不了。”

姜月汐接过玉简，双手捧着，低头道谢。她将玉简贴在额头上，神识探入，大量的信息涌入脑海——剑峰的历史、剑道的要义、基础剑招的图解，还有一门叫做“青莲剑诀”的入门功法。她粗略地看了一遍，心中有些发怵。这些东西比她爹留下的那本古籍正规太多了，她怕自己学不会。

“怕了？”清玄长老看穿了她的心思。

“有一点。”

“怕就对了。不怕的人，不是傻子就是骗子。你是傻子吗？”

“不是。”

“那就好好学。长渊，你带她去练剑。从最基础的开始，一剑一剑地练。”

顾长渊站在旁边，应了一声。

剑峰的练剑场在山顶的一片平地上，四周种着剑竹，风吹过竹叶，发出沙沙的响声。地上铺着青石板，板面被无数双脚磨得光滑发亮，有些地方还留着剑痕，深深浅浅的，像一道道伤疤。

顾长渊从兵器架上取下一柄木剑，递给姜月汐。

“先用木剑。等你把基础剑招练熟了，再用真剑。”

姜月汐接过木剑，掂了掂，不重，比她的药锄还轻。她握剑的姿势不对，手指太紧，手腕太僵，像握着一把刀。

“你拿剑的姿势不对。”顾长渊走到她身后，“手指放松，不要握得太紧。剑是活的，你握紧了它就死了。”

姜月汐试着放松手指，木剑在手里晃了晃，差点掉下去。

“又太松了。”顾长渊忍着笑，“松紧适中，像握着一只鸟，太紧了鸟会死，太松了鸟会飞。”

“你这比喻是从哪学的？”

“我师父。他教我的时候就是这么说的。”

姜月汐调整了握剑的力度，木剑不晃了，也不觉得紧了。她试着劈了一剑，歪歪扭扭的，像是用锄头锄地。

“你这是在锄地，不是在练剑。”顾长渊走到她面前，拿起自己的木剑，“看我的动作。”

他站直身体，双脚分开与肩同宽，膝盖微屈，腰背挺直。木剑从腰间刺出，剑尖直指前方，快而稳，没有一丝多余的晃动。

“这是‘刺’。剑法的根本，不是劈，不是砍，是刺。刺最快，最准，最省力。你先把这一招练好，其他的以后再说。”

姜月汐学着他的样子，刺了一剑。还是歪的。

“再来。”

又刺了一剑。比刚才好一点，但还是歪的。

“再来。”

再刺。这一次剑尖没有歪，但力度不够，像在捅空气。

“力度要集中在剑尖上，不是手腕上。”顾长渊走到她身后，伸手握住她的手，帮她调整角度和力度。他的手很大，很暖，将她的手整个包裹在掌心里。

姜月汐的心跳快了一拍，但脸上没有表情。

“这样。”顾长渊带着她的手刺出一剑，木剑破空，发出“咻”的一声，干脆利落。

姜月汐记住了那个感觉。等他松开手，她自己又刺了一剑，虽然不如他带着刺的那一剑好，但比她之前刺的都好。

“不错。”顾长渊退后两步，“继续。刺一千次。”

“一千次？”

“一千次。练到你的身体记住这个动作为止。”

姜月汐没有再问，开始一剑一剑地刺。一次，两次，三次……她数着，一数到一百，手酸了，但她没有停。一百零一，一百零二，一百零三……她继续数，数到两百，手臂开始发抖，但她咬着牙，继续刺。

顾长渊站在旁边，看着她。她没有偷懒，每一剑都认认真真，即使手抖得厉害，她也没有缩短动作的幅度。他想起自己小时候练剑，也是这样，一剑一剑地刺，刺到手臂抬不起来，师父也不让停。他说，“练剑就是练心。心不静，剑不稳。心不急，剑不快。”

“可以了。”顾长渊在姜月汐刺完第五百剑的时候叫了停，“今天先到这里。明天继续。”

姜月汐放下木剑，甩了甩发酸的手臂。她的手掌磨出了一个水泡，但她没有说。她不想让他觉得她娇气。

“师兄。”她说。

“嗯。”

“你练剑的时候，也刺一千次吗？”

“不止。我师父让我刺三千次。”

“三千次？你的手臂不会断吗？”

“没断。但肿了好几天。”

姜月汐看着他，他脸上带着笑，像是在说一件很好笑的事。她忽然觉得，这个人跟她一样，都是吃过苦的人。吃过苦的人，不怕苦。因为苦吃多了，就不觉得苦了。

日子一天一天地过。姜月汐每天练剑，从刺到劈，从劈到撩，从撩到扫，一招一招地学。她的进步不算快，但很扎实。顾长渊说她是“慢热型”，她不生气，因为她知道自己确实慢。但她不怕慢，她怕的是停。

清玄长老开始教她丹道。他的教法跟她爹不一样。她爹是“你看着我做”，清玄长老是“你先做，做完了我再看”。她炼了一炉养气丹，火候过了，丹成了焦炭。清玄长老看着那一炉黑乎乎的东西，说“火候过了”。她又炼了一炉，火候不够，丹没成形。清玄长老说“火候不够”。第三炉，火候刚好，丹成了，圆溜溜的，淡黄色，散发着药香。

“成了。”清玄长老拿起一颗丹，对着光看了看，“你的悟性不差，差的是经验。多炼，炼到一千炉，你就是丹道高手了。”

“一千炉？”

“一千炉。炼不到一千炉，别说自己会炼丹。”

姜月汐没有问为什么是一千炉。她知道，这是师父的经验。师父炼过的丹，可能不止一万炉。他说一千炉，已经是很客气了。

在剑峰的日子，比在北麓充实得多。姜月汐每天天不亮就起来，打坐修炼，然后练剑，然后炼丹，然后看书，然后睡觉。她很少说话，不是不想说，是不知道该说什么。剑峰的弟子不多，加上她和顾长渊，一共不到二十个人。大多数是外门弟子，住在山腰，平时不怎么上来。山顶只有她、顾长渊和清玄长老三个人。

清玄长老话不多，但每一句都很重。顾长渊话多一些，但也不啰嗦。三个人住在一座山上，各做各的事，偶尔在饭堂碰面，说几句不咸不淡的话。姜月汐不觉得闷，她觉得这样挺好。不用应酬，不用讨好，不用看人脸色。做自己的事，炼自己的丹，练自己的剑。没有人打扰，也没有人管。

但她知道，有一件事，她迟早要面对。

顾长渊看她的眼神，不一样了。

说不上来哪里不一样。他还是叫她“师妹”，还是帮她拿丹炉，还是在练剑的时候纠正她的动作。但他的眼睛变了。以前看她是看一个人，现在看她是看一个很重要的人。那种“重要”，不是师兄对师妹的重要，不是朋友对朋友的重要，而是另一种——更深，更浓，更烫。

她不知道该怎么办。她不是没有感觉，她是有感觉的。每次他靠近她的时候，她的心跳会加快，手心会出汗，呼吸会变得不规律。她知道这意味着什么，但她不想承认。因为承认了，事情就变了。她不想变。她喜欢现在这样，师兄师妹，清清淡淡的，不烫也不凉。

秋天的时候，青云宗要举行一次秘境历练。

秘境的入口在青云山南麓的一个山谷里，每三年开放一次，每次开放三天。秘境里有很多天材地宝——灵药、矿石、妖兽的内丹，都是外面找不到的好东西。青云宗的弟子们可以进去寻宝，但有两个规矩：第一，不能带长辈；第二，生死自负。

清玄长老把顾长渊和姜月汐叫到剑心殿。

“秘境后天开放，你们去不去？”

“去。”顾长渊没有犹豫。

姜月汐也点了点头。

“秘境的危险，你们都知道。里面有二阶、三阶妖兽，还有更厉害的。你们两个人进去，互相照应，不要分开。”清玄长老看着顾长渊，“长渊，你是师兄，照顾好你师妹。”

“是，师父。”

“月汐，你是师妹，听你师兄的话。别逞强，别一个人跑。”

“是，师父。”

两人走出剑心殿，沿着石阶往下走。姜月汐走在前面，顾长渊跟在她后面。

“师兄。”

“嗯。”

“秘境里有很多妖兽吗？”

“有。但不用担心，我会保护你。”

“我不是担心。我是想问你，妖兽的内丹能入药吗？”

顾长渊愣了一下，随即笑了。

“能。二阶妖兽的内丹，可以炼培元丹。三阶的可以炼筑基丹。你想要？”

“想要。我爹的丹方上有培元丹，但他没有炼过，因为搞不到内丹。”

“那我给你搞。”

“你搞得过三阶妖兽？”

“搞得过。”顾长渊的声音很平静，“你放心。”

姜月汐没有回话。她低头看着脚下的石阶，石阶上落了几片剑竹的叶子，竹叶是金黄色的，像一把一把小小的剑。

秘境开放的那天，山谷里挤满了人。

青云宗十几个峰头的弟子都来了，有的三五成群，有的一人独行。姜月汐跟在顾长渊后面，走进山谷。山谷的尽头有一道石门，门是关着的，门上刻着密密麻麻的符文，在阳光下泛着金光。

“要开了。”旁边一个弟子说。

话音刚落，石门轰隆隆地打开了。门里面是一个光幕，白花花的，看不清里面是什么。弟子们争先恐后地冲进去，像一群被放出笼子的鸟。

“我们也进去。”顾长渊拉着姜月汐的手腕，走进光幕。

光幕后面是另一个世界。

天是灰蒙蒙的，没有太阳，没有云，只有一片混沌。地上长满了奇形怪状的植物，有的像蘑菇，有的像珊瑚，有的像藤蔓。空气中弥漫着一股潮湿腐烂的气味，混着花香和血腥味，说不清是好闻还是难闻。

姜月汐蹲下来，拔了一株草药，放在鼻尖闻了闻。

“这是三叶青，外面已经绝种了。这里还有。”

“多采一些。”顾长渊从包袱里拿出一个布袋，递给她，“装在这里面。”

姜月汐接过布袋，开始采药。她采得很仔细，不拔根，只采叶子和茎，留着根让它明年再长。顾长渊站在她旁边，手握剑柄，警惕地观察着四周。

“师兄，你不用这么紧张。这里没有妖兽。”

“妖兽不在这里，在更深处。但它们会闻到人的气息，跑过来。我要在它们跑过来之前发现它们。”

“你能闻到妖兽的气息？”

“不能。但能听到。”顾长渊侧了侧头，“耳朵要灵。”

姜月汐没有再说话，专心采药。她采了三叶青、七星草、八月札、九里香，还有一株她从来没有见过的紫色小花，花瓣是心形的，花蕊是金色的，闻起来有一股淡淡的蜂蜜味。她将小花夹在书里，准备回去问师父这是什么。

“师妹，走。”顾长渊忽然拉起她，“有东西过来了。”

姜月汐来不及问是什么东西，就被他拉着跑。她跑得很快，但顾长渊跑得更快，她几乎是被他拖着走的。身后传来沙沙的声音，像有什么东西在草丛里快速移动。

“是什么？”

“还不确定。但气息很强，至少二阶。”

两人跑进一片石林。石林里到处都是奇形怪状的石头，高的矮的粗的细的，像一群沉默的巨人。顾长渊拉着姜月汐躲在一块大石头后面，蹲下来，用手捂住她的嘴。

“别出声。”

姜月汐点了点头。

沙沙声越来越近。她透过石头的缝隙，看到一头体型巨大的妖兽从草丛里钻出来。那妖兽全身覆盖着黑色的鳞片，头上有两只弯角，眼睛是血红色的，像两盏红灯。它吐着舌头，舌头是分叉的，像蛇的舌头。

“铁背蜥。”顾长渊在她耳边低声说，“二阶。皮厚，刀枪不入。弱点在眼睛和腹部。”

“你能打过吗？”

“能。但要你帮忙。”

“怎么帮？”

“你躲在这里，不要动。我出去引它，把它翻过来，你刺它的腹部。”

“它的腹部也有鳞片？”

“有。但腹部的鳞片比背上的软，木剑都能刺穿。你的剑是真剑吗？”

“是真剑。但我不太会用。”

“不用会。刺就行。对准它的腹部，用力刺。”

顾长渊松开手，从石头后面走出去。铁背蜥看到他，血红色的眼睛瞪得更大了，嘴巴张开，露出一排排锋利的牙齿。它的舌头在空气中抖动，像是在品尝他的味道。

“来。”顾长渊拔出长剑，朝铁背蜥挥了挥。

铁背蜥冲了过来。它的速度比看起来快得多，像一道黑色的闪电。顾长渊侧身躲过，长剑在它的背上划了一刀，火星四溅，鳞片上没有留下任何痕迹。

“果然皮厚。”他自言自语。

铁背蜥转过头，又冲过来。这一次它没有直线冲，而是绕着顾长渊转圈，尾巴甩来甩去，像一根巨大的鞭子。顾长渊跳起来，躲过尾巴的攻击，落在它的背上，一剑刺向它的眼睛。铁背蜥猛地甩头，将他甩了下来。

顾长渊在地上滚了两圈，站起来，嘴角有血。不是受了重伤，是咬到了嘴唇。他用手背擦了一下，眼睛始终盯着铁背蜥。

“师妹，准备好。”

姜月汐从石头后面探出头，握紧了手中的短剑。短剑是她爹留给她的，不长，但很锋利。她从来没有用它打过妖兽，她只会用它切药。

铁背蜥又一次冲过来。这一次顾长渊没有躲，他迎上去，在它冲到面前的一瞬间，侧身滑到它的肚子下面，长剑猛地向上刺。剑尖刺入腹部最软的部位，铁背蜥发出一声惨叫，身体猛地翻滚，将顾长渊压在了下面。

“师兄！”姜月汐冲了出去。

铁背蜥还在翻滚，顾长渊被压在它下面，看不到人。姜月汐跑到铁背蜥的侧面，双手握住短剑，用尽全身力气刺向它的腹部。短剑刺进去了，她用力往下拉，将它的腹部划开一道长长的口子。血喷出来，溅了她一脸。她没有停，又刺了一剑，又划了一刀。

铁背蜥不动了。

姜月汐瘫坐在地上，大口大口地喘气。她的手上全是血，脸上也是血，衣袍上也是血。她顾不上这些，她爬到铁背蜥的尸体旁边，用力推它，想把它推开。

“师兄！师兄你在下面吗？”

“在。”顾长渊的声音从铁背蜥的肚子下面传来，闷闷的，但很清晰，“你帮我推一下，我出不来。”

姜月汐站起来，用肩膀顶住铁背蜥的尸体，用力推。铁背蜥很重，她推不动。她又推了一次，还是推不动。

“师兄，我推不动。你从下面爬出来。”

“太窄了。爬不出来。”

姜月汐看了看四周，看到几根粗壮的树枝，她捡起一根，插到铁背蜥的肚子下面，用撬的方式将它撬起来。铁背蜥的尸体晃了一下，露出了一道缝隙。顾长渊从缝隙里钻了出来。

他的脸上全是血，衣袍破了好几处，左臂的袖子被撕掉了，露出里面的皮肤，青一块紫一块的。但他站得很直，没有倒。

“你受伤了？”姜月汐看着他。

“皮外伤，不碍事。”顾长渊低头看了看自己的左臂，“被它的爪子划了一下，不深。”

“我看看。”

“不用。”

“你让我看看。”

顾长渊伸出手臂，姜月汐看了看伤口。不深，但很长，从肩膀一直划到手肘，皮肉翻卷，血淋淋的。她从药囊里掏出金创药，撒在伤口上，用纱布缠了几圈。

“好了。这几天不要用力。”

“嗯。”

姜月汐缠好纱布，抬起头，看着他的脸。他的脸上有血，有泥，有一道浅浅的划痕，但不影响他的好看。他的眼睛还是那么亮，亮得像两颗被水洗过的石头。

“师兄。”她说。

“嗯。”

“你刚才为什么要迎着它冲上去？你差点被它压死。”

“不迎着它冲，就刺不到它的腹部。刺不到腹部就打不死它。打不死它，我们两个都跑不掉。”

“你可以跑。”

“跑得了这次，跑不了下次。秘境三年才开一次，下次再来要等三年。你等得起吗？”

姜月汐沉默了。

她等不起。她需要内丹，需要灵药，需要提升自己的修为。她不是为自己，是为了爹的丹方。那些方子，她不想让它们烂在自己手里。她想把它们炼成丹，治好更多的人。

“谢谢你，师兄。”她说。

“不用谢。我是你师兄，保护你是应该的。”

姜月汐低下头，看着自己满是血污的手。她的手在发抖，不是因为害怕，是因为后怕。她怕他死。她怕他死了，她一个人在这秘境里，不知道该怎么办。她怕他死了，她就再也见不到他了。

她以前不怕死的。她一个人在山上住了二十一年，从来没有怕过。因为没有什么可失去的。爹走了，草庐空了，她一个人，死了就死了。但现在她怕了。因为她有了怕失去的人。

“师兄。”她抬起头。

“嗯。”

“你以后不要再做这么危险的事了。”

“不做这么危险的事，怎么保护你？”

“我不要你保护。我要你活着。”

顾长渊看着她，她的眼睛里有泪光，但没有掉下来。她的嘴唇在抖，但她咬着牙，不让自己哭出声。

“好。”他说，“我答应你。”

“你说到做到？”

“说到做到。”

姜月汐转过身，朝着石林深处走去。她没有让他看到她的眼泪。她不想让他看到她哭。她哭起来不好看。

顾长渊跟在她后面，看着她的背影。她的背脊很直，走得很快，像在逃避什么。他没有追上去，只是保持着不远不近的距离，跟在她后面。

石林深处，光线越来越暗。两侧的石头越来越高，越来越密，像两排沉默的卫兵。姜月汐走了一会儿，停下来，等他。

“师兄，你知道路吗？”

“知道。我上次来过。”

“上次你一个人？”

“一个人。”

“你不怕吗？”

“不怕。怕就不来了。”

姜月汐看着他，心里说，你这个人，什么都不怕，是好事，也是坏事。好事是你不会退缩，坏事是你不会退缩。

“走吧。”她说，“你在前面带路。”

“好。”顾长渊走到她前面，一边走一边观察四周的动静。他的手一直握着剑柄，随时准备拔剑。

两人在石林里走了大约半个时辰，出了石林，到了一片开阔的草地。草地上开满了花，五颜六色的，像一块巨大的花毯。花毯的尽头，是一片树林，树林里传来鸟叫声，叽叽喳喳的，很热闹。

“这里没有妖兽。”顾长渊收起剑，“可以休息一会儿。”

姜月汐在草地上坐下来，从包袱里拿出水囊，喝了几口，递给他。他接过去，也喝了几口，还给她。

“师兄，你上次来秘境，找到了什么？”

“找到了一株千年灵芝，送给我师父了。他炼了一炉续命丹，说是留着以后用。”

“续命丹？能续命？”

“能。但只能续一次。吃了续命丹，不管受多重的伤，都能撑三天。三天之内找到救命的方法，就能活。找不到，还是死。”

“那有什么用？”

“有用。三天时间，可以找到救命的人。找不到，至少可以跟家人告个别。”

姜月汐沉默了。她想起她爹，如果他有一粒续命丹，他就可以撑三天，她就可以去找更好的大夫，也许他就不会死。但世上没有如果。人死了就是死了，续命丹也救不回来。

“师兄，你回去以后，能不能帮我问问师父，续命丹的方子能不能给我看一眼？”

“能。不用问，我直接给你拿。师父的书房我随便进。”

“他不会生气吗？”

“不会。他对我比对儿子还亲。”

姜月汐看着他，他的脸上带着笑，那笑容很真，真得像他的人一样。

“师兄，你真好。”

顾长渊的笑容收了一下，然后又放开了。

“你才知道？”

姜月汐低下头，笑了。那笑容不大，但很暖，像秋天的阳光，不烫，但让人想多晒一会儿。

两人在草地上坐了很久，久到太阳从东边走到了西边——秘境里没有太阳，但光线会变，亮的时候是白天，暗的时候是黑夜。光线开始变暗了，他们该找地方过夜了。

“师妹，走。前面有个山洞，可以住。”

姜月汐站起身，拍了拍裙子上的草屑，跟在他后面。

山洞不大，但很干净，地上铺着干草，像是有人住过。顾长渊在洞口布了一个简单的警示阵，有人或妖兽靠近，阵法会发出警报。

“你睡里面，我睡外面。”他指了指洞的深处。

“你不睡？”

“睡。但你要睡里面，妖兽进来先吃我，你就有时间跑了。”

“你又来了。”

“我说的是实话。”

姜月汐没有跟他争。她走到洞的深处，在干草上躺下来。干草很软，带着一股太阳晒过的味道。她闭上眼睛，很快就睡着了。

顾长渊坐在洞口，背靠石壁，长剑横在膝上。他没有睡，他在守夜。不是不困，是不敢睡。这里不是剑峰，没有师父，没有师兄师弟，只有他和他师妹。他不能让任何东西伤害她。

他转头看了一眼洞的深处。她睡得很沉，呼吸很轻，胸口微微起伏。月光从洞口照进来，落在她的脸上，将她的脸照得像一块玉。

他转过头，看着洞外的夜色。

今晚的月亮很圆，很亮。