雨，终究没有立刻落下。厚重的铅灰色云层如同浸满了水的脏棉絮，低低地压在摩天大楼的玻璃幕墙之上，将正午的天光过滤成一片阴沉惨淡的、了无生气的灰白。城市在下方无声地延展，车流如缓慢蠕动的金属甲虫，行人是模糊移动的灰点，一切都被这层灰白滤去了色彩和温度，只剩下冰冷精确的几何轮廓，和一种沉闷的、近乎窒息的压迫感。

沈氏集团总部，位于CBD核心区的摩天大楼顶层，巨大的环形落地窗前。深灰色的防眩光玻璃，将窗外那片死气沉沉的天空，切割成一块块冰冷而昂贵的画幅。室内，恒温恒湿的中央空调系统，无声地送出适宜的气流，空气里弥漫着顶级雪茄淡淡的、醇厚的焦香，混合着昂贵皮革、实木家具以及某种难以言喻的、属于权力和金钱的、冰冷而疏离的气息。

这里，是沈氏集团核心决策层——董事会——举行临时紧急会议的地方。与外界的湿冷阴沉截然不同，室内光线柔和而明亮，温度恒定在人体最舒适的二十摄氏度。椭圆形的红木会议桌，光可鉴人，倒映着头顶璀璨却不刺眼的水晶吊灯光芒，也倒映着围坐在桌边的、一张张或志得意满、或沉稳内敛、或精于算计的面孔。

气氛，与叶挽秋蜷缩在冰冷地板上的那个破败客厅，截然不同。这里没有绝望，没有冰冷的雨水，没有令人窒息的沉默。有的，是一种掌控一切的、从容不迫的、甚至带着几分戏谑和兴奋的松弛。

“……所以说，老刘那边，开盘前十五分钟，最后那波恐慌盘，吃进了多少？”坐在上首左侧、一个略微发福、戴着金丝边眼镜的中年男人，慢悠悠地啜了一口骨瓷杯里的顶级明前龙井，茶汤清亮，香气氤氲。他是沈氏集团分管资本运作的副总裁，沈世昌的堂弟，沈宏。此刻，他脸上带着一种猎人欣赏陷阱中猎物挣扎般的、饶有兴味的笑容。

坐在他对面，一个瘦削精干、眼神锐利如鹰的男人，手指在面前打开的笔记本电脑键盘上快速敲击了几下，调出一组数据，语气平淡无波，却难掩一丝自得：“最后三分钟，集中抛单总计四千三百多万股，均价在跌停板上方百分之二左右浮动。我们通过七个离岸账户和三家关联资管计划，照单全收，耗资不到两个亿。算上之前打压吸筹的成本，综合持仓成本，比我们最初的预估，低了至少十五个百分点。”

“漂亮！”沈宏抚掌轻笑，金丝眼镜后的眼睛微微眯起，闪烁着精明而冷酷的光芒，“叶文远那老小子，当年何等风光，跟我们沈氏叫板的劲头哪去了？嘿，他要是知道他辛辛苦苦打拼下来的家业，最后被我们用这点零头就吃了大半，棺材板怕是要压不住喽！”

他话音落下，会议桌旁响起一阵低低的、心照不宣的轻笑。那笑声并不响亮，却带着一种毫不掩饰的、属于胜利者和掠夺者的愉悦与嘲讽。仿佛他们谈论的，不是一家曾经显赫一时、如今濒临破产的上市公司，不是无数股民可能因此血本无归的身家，而只是一场有趣的、筹码丰厚的牌局，一次干净利落的资本狩猎。

“叶氏那堆烂摊子，债务窟窿大得能吞下一艘航母，要不是世昌哥高瞻远瞩，看到那几块地皮和码头的老旧产权还有点腾挪价值，谁愿意接这个烫手山芋？”另一个头发梳得油光水滑、穿着意大利手工定制西装的中年男人接口道，他是沈氏的独立董事之一，也是沈世昌早年生意上的伙伴，姓周。他弹了弹雪茄的烟灰，语气轻松，“不过，世昌这手‘英雄救美’玩得漂亮啊。既得了实惠，又全了名声，还顺带……嗯？”

他没有把话说完，只是拖长了语调，目光暧昧地扫过坐在上首正中、一直沉默不语的沈世昌，又飞快地瞟了一眼坐在沈世昌左手边、脸色冰冷、从会议开始就一言不发的沈冰，脸上露出一种男人之间都懂的、略带猥琐的笑意。

沈冰今天依旧是一身剪裁利落的黑色西装套裙，长发一丝不苟地绾在脑后，露出光洁的额头和冷艳却略显苍白的脸庞。只是眼下有淡淡的青黑，显出一丝疲惫，而她周身散发出的那股生人勿近的、混合着焦躁与阴郁的低气压，比平时更甚。听到周董那意有所指的调侃，她捏着钢笔的、涂着鲜红蔻丹的手指，几不可查地收紧了一下，指节微微泛白。但她没有抬头，也没有回应，只是将目光死死地钉在面前空白的记事本上，仿佛那上面有什么极其吸引她的东西。

“周董说笑了。”沈世昌终于开口，声音不高，却瞬间让会议室里那略带戏谑的轻松气氛为之一肃。他今天穿了一身深灰色的手工西装，没有系领带，衬衫最上面的纽扣随意地敞开着，比起平时一丝不苟的威严，多了几分随性，却也透着一种更加深沉难测的气度。他手里把玩着一支没有点燃的、泛着乌木光泽的雪茄，目光平静地扫过在场众人，最后落在沈宏调出的、显示着叶氏股价那根惊心动魄的V型反转曲线的屏幕上。

“叶氏的问题，根子在管理和债务上。我们介入，是商业行为，是为了沈氏未来的战略布局。”沈世昌的语气平淡，听不出喜怒，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“至于其他……”他顿了顿，雪茄在他修长的手指间，缓慢地转动了一下，“都是附带。叶家那个丫头，年轻，不懂事，最近卷进些无谓的是非。既然有父辈的旧约在，沈家出面，给个名分，庇护一二，也是应该的。也能让外面那些捕风捉影的嘴巴，消停一点。”

他这番话，说得冠冕堂皇，滴水不漏。将一场血淋淋的资本吞并，粉饰成“战略布局”和“商业行为”；将那场针对叶挽秋个人的、冷酷无情的舆论风暴和婚约逼迫，美化成“履行旧约”、“给予庇护”、“平息流言”。既彰显了沈氏的“实力”与“担当”，又巧妙地将自己摘了出来，仿佛一切，都只是顺势而为，合情合理。

“是是是，世昌说得对。”沈宏连忙笑着附和，其他人也纷纷点头，脸上露出深以为然的表情。没有人会去戳穿这层虚伪的窗户纸。在座的都是人精，谁不知道叶氏那点“腾挪价值”，远不值得沈世昌如此大动干戈？谁又看不出，那份突如其来的“婚约公告”，与其说是“履行旧约”，不如说是一道将叶挽秋和叶氏剩余价值牢牢绑在沈氏战车上的、最有效的枷锁？但看破不说破，是这里的游戏规则。沈世昌给出了一个体面的说法，大家就顺着这个体面往下演。

“不过，世昌啊，”一直沉默的沈冰，突然冷冷地开口，声音像冰碴子划过玻璃，带着一种压抑不住的尖锐，“叶氏那堆烂账，还有叶文远留下的那些不明不白的窟窿，你真打算全兜下来？董事会这边，虽然大家支持你的决定，但该做的风险管控，还是要做。别到时候，肉没吃到几口，惹了一身腥。”

她的目光，终于从记事本上移开，直直地看向沈世昌，那双漂亮的丹凤眼里，没有丝毫温度，只有冰冷的审视和一丝不易察觉的、被强行压抑的怒火。她指的是昨晚“听雨轩”的事，指的是叶挽秋，更指的是那个让她吃了暗亏、至今下落不明的林见深。在她看来，沈世昌如此大张旗鼓地“庇护”叶挽秋，甚至不惜动用集团资源为叶氏托盘，不仅仅是为了利益，更是一种对她的警告和压制，是沈世昌在明确告诉她，叶挽秋这枚“钥匙”，在他彻底弄清楚价值并掌控之前，谁也不能动，包括她沈冰。

会议桌旁的气氛，因为沈冰这突如其来的、带着明显火药味的质问，而微微一凝。几个董事交换了一下眼神，都明智地选择了闭口不言，低头喝茶的喝茶，看文件的看文件。沈家兄妹之间的暗流汹涌，他们心知肚明，谁也不愿意轻易趟这浑水。

沈世昌把玩雪茄的动作，没有丝毫停顿。他抬起眼，迎向沈冰冰冷的目光，脸上甚至露出一丝极淡的、近乎温和的笑意，但那笑意，却未曾抵达眼底半分。

“风险管控，是自然。”沈世昌的声音，依旧平稳，不疾不徐，“叶氏的债务，会进行剥离和重组，优质的资产和产权，会逐步注入新的项目。至于那些‘不明不白’的窟窿……”他顿了顿，目光扫过会议桌旁的众人，语气里多了一丝不容置疑的决断，“沈氏的法务和审计团队，不是吃干饭的。该查的，会查清楚。该撇清的，也会撇清。最终留下来的，只会是干净的、有价值的资产。”

他这话，既是说给沈冰听，也是说给在座的董事们听。意思是，叶氏的烂账，沈氏不会全背，只会挑肥拣瘦，拿走有价值的部分，剩下的烂摊子，自然会有人（比如那些追债的、或者叶文远留下的隐患）去承担。而这个过程，沈氏会做得“合法合规”，“干净漂亮”。

“至于其他的，”沈世昌的目光，重新落回手中的雪茄，语气里那丝温和的笑意淡去，只剩下一种深沉的、令人不寒而栗的平静，“沈冰，你最近也累了。‘听雨轩’的事，还有清歌那边，都需要你多费心。集团的事，尤其是叶氏这边，我自有分寸。你，做好你分内的事就行。”

这话，已经带上了明确的警告意味。让沈冰不要再插手叶氏和叶挽秋的事，更不要对昨晚“听雨轩”的后续（尤其是对林见深的处置）再有什么动作，专心去“照顾”（或者说控制）好精神出了问题的沈清歌。

沈冰的脸色，瞬间变得更加苍白，连鲜红的嘴唇似乎都失去了些许血色。她死死地瞪着沈世昌，胸口因为愤怒而微微起伏，但最终，在那双平静无波、却深不见底的眼眸注视下，她所有的怒火和不满，都像是撞上了一堵无形的、冰冷的铁壁，被硬生生堵了回去，只能化为更深的阴郁和冰冷，沉淀在她眼底。

她猛地垂下眼帘，不再看沈世昌，也不再说话，只是握着钢笔的手指，因为用力而指节更加发白，鲜红的蔻丹几乎要掐进自己的掌心。

沈世昌似乎没有看到沈冰的失态，或者说，他根本不在意。他将手中把玩了许久的雪茄，轻轻放在面前光可鉴人的红木桌面上，发出“嗒”的一声轻响，在寂静的会议室里，显得格外清晰。

“好了，叶氏的事，暂时就这样。”沈世昌环视了一圈，语气恢复了惯常的、带着不容置疑威严的平稳，“法务部和公关部，按照既定方案推进。公告要发得漂亮，舆论要引导好。我不希望再看到任何不利于沈氏、或者不利于……‘合作’的言论出现。”

“是，沈董。”几个相关部门的负责人立刻点头应下。

“另外，”沈世昌像是忽然想起了什么，目光投向坐在角落、一直默不作声记录着会议纪要的年轻秘书，“学校那边，联系好了吗？”

年轻秘书立刻抬起头，恭敬地回答：“已经联系过了，沈董。校方表示理解，会处理好学生之间的流言蜚语，保证叶小姐……的正常学习环境。周一，叶小姐可以照常返校。”

“嗯。”沈世昌淡淡地应了一声，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。他重新拿起那支乌木雪茄，却没有点燃，只是用指腹，缓缓摩挲着光滑的茄身，目光投向窗外那片铅灰色的、仿佛凝固了的天空，深邃的眼眸中，没有任何情绪，只有一片冰冷的、仿佛能吞噬一切的平静。

会议桌旁，众人识趣地不再谈论叶氏和叶挽秋，话题转向了集团其他几个正在推进的重大项目。气氛重新变得“热烈”而“务实”起来，时不时响起低低的笑声和讨论声。那笑声，是志得意满的，是运筹帷幄的，是分享着胜利果实和未来蓝图的。与窗外阴沉的天空，与城市另一端那个蜷缩在冰冷地板上、签下了卖身契的少女的绝望，形成了如此残酷而讽刺的对比。

沈冰依旧沉默地坐在那里，周身散发着生人勿近的冰冷气息。只有偶尔，当话题无意中掠过“婚约”、“叶家”等字眼时，她眼底才会飞快地掠过一丝压抑不住的、冰冷刺骨的恨意和焦躁。她的手指，无意识地转动着那支昂贵的钢笔，笔尖在空白的记事本上，划下一道道凌乱而深刻的、毫无意义的痕迹，如同她此刻内心翻腾的、无处宣泄的毒火。

沈世昌则平静地听着众人的讨论，偶尔简短地发表一两点意见，每一句都切中要害，引导着会议的走向。他依旧是那个掌控一切的沈氏帝王，冷静，理智，深不可测。仿佛刚才那场针对叶氏的、冷酷而精准的资本狙击，以及那份将一个小姑娘一生都算计进去的婚约，于他而言，都不过是棋盘上一次微不足道的落子，是庞大商业帝国运转中，一个顺理成章的小小环节。

窗外，铅灰色的云层，似乎又压低了一些。空气闷得令人窒息。

一场新的、或许更加猛烈、更加冰冷的雨，正在云层之上，无声地积聚。

而在城市另一端，那栋破败的、被白布和灰尘覆盖的房子里，叶挽秋依旧蜷缩在冰冷的地板上。手机屏幕早已因为电量耗尽而彻底熄灭，旁边那份《婚约公告》，在窗外透进来的、越来越暗淡的天光下，静静地躺在那里。纸上，那三个歪歪扭扭的签名，墨迹已干，像三个小小的、沉默的、却无比沉重的黑色墓碑，矗立在她被彻底出卖的人生荒原之上。

远处，隐约传来沈氏集团大厦方向，那隔音良好的会议室里，低低的、属于胜利者和掌控者的、从容而愉悦的笑声。但那笑声，穿不透厚重的玻璃幕墙，更传不到这冰冷死寂的角落。

只有窗外，那越压越低、仿佛触手可及的、铅灰色的、饱含着冰冷雨水的乌云，沉默地笼罩着一切。