就在这时。
一名沈家的护院，神色慌张地从外面冲了进来，连滚带爬地跑到沈炼面前。
“少爷！不好了！”
“南华纺织厂……纺织厂那边出大事了！”
南华纺织厂，是安河城最大的工厂，工人逾千，也是沈家的核心产业之一。
那里出事，非同小可。
“什么事？慢慢说。”沈炼的声音依旧沉稳，仿佛有一种安定人心的力量。
那护院喘着粗气，脸上满是惊骇：“工厂……工厂里也出现了怪物！跟马家庄园里的一样！好多……好多工人都被吃了！”
此言一出，在场的所有北洋士兵，无不色变。
那些怪物的恐怖，他们昨夜才刚刚领教过。一座庄园已经如此，一座千人工厂，一旦失控，将会是何等的人间地狱？
赵擎天“霍”地站起身，刚刚包扎好的伤口因为动作过大而崩裂，渗出丝丝血迹，他却浑然不觉。
“有多少怪物？现在情况怎么样？”他厉声问道。
“不……不知道，”护院快哭出来了，“半小时前，夜班的管事摇电话到老宅求救，说厂区里突然冲出来几十个黑影，见人就咬，跟疯了一样。电话说到一半就断了，只剩下惨叫声……”
赵擎天的脸色，瞬间变得铁青。
这是他最担心的情况——异兽，开始在城内扩散了。
马家庄园在城郊，可以封锁。但南华纺织厂，离居民区不过几里之遥，一旦怪物冲出工厂，后果不堪设想。
所有人的目光，都下意识地集中在了沈炼身上。
不知不觉间，这个年轻人，已经成了在场所有人的主心骨。
“赵顾问。”沈炼开口。
“在。”赵擎天沉声应道，这个回答，代表着他已经完全接受了沈炼的指挥地位。
“南华纺织厂，交给你。”沈炼的命令清晰而迅速，“带上你的人，和所有改装过的武器弹药，立刻出发。”
“记住三点。”
“第一，你的首要任务，不是剿灭，是封锁。以工厂为中心，建立三道防线，务必不能让一只异兽冲进市区。”
“第二，优先疏散和救援幸存者。我会让阿四带一队护院配合你，他们知道怎么救治被异兽所伤的人。”
“第三，”沈炼的眼神变得锐利，“没有我的命令，不准派人进入核心厂区。里面的东西，可能比你想象的更麻烦。”
赵擎天没有丝毫犹豫，一个标准的军礼：“明白！”
他转身，对着他那些虽然惊惧但已重拾战意的士兵们发出一声怒吼：“全体都有！带上新装备！登车！出发！”
经过了昨夜的惨败和今晨的震撼，这些骄兵悍将对沈炼的“破魔弹”已经奉若神明。此刻听闻有仗可打，他们心中的恐惧，已经被一股复仇的火焰所取代。
很快，演武场上的军队和武器被清扫一空。引擎的轰鸣声远去，只留下沈炼和少数沈家护院。
“阿四。”
“少爷，您吩咐。”
“你挑二十个好手，带上最好的伤药，跟去纺织厂，听赵顾问调遣。记住，救人第一。”
“是！”阿四领命，正要转身。
就在这时，另一名家丁神色匆匆地从外面跑了进来，与刚才报信的护院不同，这名家丁穿着更体面，是内宅的人。
他跑到沈炼面前，躬身行礼，语气却透着一股公事公办的冰冷。
“炼少爷，二爷和几位族老在祠堂有请，说是有关于家族规矩的要紧事，与您商议。”
祠堂？族老？
阿四的脸色微微一变。
沈炼的眼眸，却平静如水。
该来的，终究还是来了。
一边是城市中异兽扩散的危机，一边是家族内部酝酿已久的风暴。
两场战争，在同一时间，拉开了序幕。
“我知道了。”沈炼淡淡地应了一句。
他转头对阿四说：“外面的事，按计划执行。家里的事，我来处理。”
“可是少爷……”阿四眼中满是担忧。谁都知道，二爷沈福那一脉，对少爷您接管家族大权，一直心怀不满。这次请动了几乎从不出山的族老，又选在象征着家法威严的祠堂，明显是来者不善。
“无妨。”沈炼整理了一下自己的衣衫，“正好，一些家里的垃圾，也该清理一下了。”
他迈开脚步，向着沈家老宅深处的祠堂走去。
背影，一如既行。
只是那晨雾之中弥漫的肃杀之气，似乎比演武场上练兵时，更加浓郁了三分。
赵擎天以为，安河城的天，从今天起，由他沈炼说了算。
沈炼却知道，在让天听自己的话之前，得先让自己的家，姓沈。
---
沈家老宅，占地广阔，分为东西两院。
东院是主宅，由沈炼的父亲，如今的沈家家主沈沧海一脉居住。西院，则住着二叔沈福一家以及旁系的几户族人。
平日里，两院之间由一道月亮门相通，下人们来来往往，倒也热闹。
但今日，沈炼一路行来，却发现气氛截然不同。
通往祠堂的路上，遇到的家丁护院，大多是生面孔，一个个身形彪悍，眼神不善，见到沈炼，也只是懒洋洋地拱拱手，毫无恭敬之意。
这些人，都是二叔沈福的人。
祠堂，位于老宅的最深处，青砖黑瓦，古朴庄严。门前两尊石狮子，在阴沉的天色下，显得格外狰狞。
祠堂大门敞开，里面光线昏暗，一排排祖宗牌位静静矗立，香炉里飘出的檀香味，混杂着一股无形的压力，让空气都变得凝重。
大堂中央，已经站满了人。
为首的，正是沈炼的二叔，沈福。
他约莫五十岁年纪，身材微胖，穿着一身锦缎长衫，脸上总是挂着一副和气的笑容，看起来像个富家翁，但那双偶尔闪过精光的眼睛，却暴露了他的城府。
在他身旁，坐着三位须发皆白的老者，他们是沈家的族老，辈分极高，平日里深居简出，只在家族面临重大抉择时才会现身。
再往后，则是沈家各房的代表，一个个神情肃穆，或低头不语，或交头接耳。
整个祠堂，俨然成了一个审判的公堂。
而审判的对象，不言而喻。