散朝后，谢青山回到御书房，还没坐稳，小顺子就进来禀报：“陛下，宋太师到了。”

宋清远穿着官服，头戴进贤冠，腰系银带，这是太子太师的品级服饰。他看见谢青山，要行礼，谢青山一把扶住：“先生不必多礼，快坐。”

两人坐下。小顺子端上茶，退了出去。

谢青山把考核的名单递给宋清远：“先生看看这个。”宋清远接过来，从头到尾看了一遍。上上者十余人，中上者三十余人，中中者六十余人，下下者一百三十七人。加上原来的缺额，三百多个窟窿。

他沉默了一会儿，把名单放下：“陛下打算怎么办？”

谢青山道：“先生带来的人，朕想用起来。”

宋清远点了点头，把带来的名册递过去：“臣已经把人分好了。这一百一十七人，有的擅长治民，有的擅长断案，有的擅长教化，有的擅长钱粮。臣按各人的本事，分了四类。陛下看看。”

谢青山翻开名册。第一类是治民之才，赵伯宣、陆子衡、李景明等三十余人，都做过官，有经验，有政绩。

第二类是断案之才，王恕等二十余人，性子刚直，眼里揉不得沙子。

第三类是教化之才，陈恪等二十余人，学问好，文章好，适合办学、修史、掌文教。

第四类是钱粮之才，沈约等十几个人，年轻，脑子活，会算账。每一类下面，都注着每个人的履历、特长、脾气秉性，写得清清楚楚。

谢青山看了很久，抬头看着宋清远：“先生费心了。”

宋清远道：“臣分好了，可放不放得对，还得陛下定。”谢青山笑了，把名册合上，一个一个跟宋清远商量。

第一个是赵伯宣。宋清远说：“赵师兄做过翰林院编修，学问极好，性子也傲。他辞官后回家著书十五年，不是不想做事，是看不上以前的朝廷。这样的人，不能放在琐碎的位置上，会把他磨掉的。臣以为，可做学政，管一省教化，或者入国子监，教书育人。”

谢青山想了想，道：“让他去国子监做祭酒。国子监自前朝就冷清了这么多年，该有人去管管了。”宋清远点头：“这个位置合适他。”

第二个是陆子衡。宋清远道：“陆师兄做过县令，政绩斐然，是被罢了官的。他性子温和，做事踏实，既能治民，也能断案。臣以为，可做知府，或者入六部。”

谢青山道：“让他去工部。协助郑远修水利、建道路，这些事他做过，能管好。”

第三个是李景明。宋清远道：“景明做过县丞，在地方上熬了多年，熟悉基层的事。他性子实在，不贪不占，肯下笨功夫。臣以为，可做县令，放在难管的县里。”

谢青山道：“山东缺人，让他去山东。”

第四个是王恕。宋清远笑了：“王恕这个人，性子太直，说话太冲，在都察院弹劾了十几个贪官，把自己也弹劾出去了。可他的本事，就是看得住那些想伸手的人。臣以为，可入都察院。”

谢青山也笑了：“让他去都察院做御史。王守正一个人忙不过来，给他搭个手。”

第五个是陈恪。宋清远道：“陈恪学问好，性子淡，不争不抢。他在翰林院修过史书，又回乡种了十年地，既懂庙堂，也知民间。臣以为，可入翰林院，也可下到地方。”

谢青山想了想，道：“让他去翰林院。史书该修了，典籍该整理了，新朝要有新朝的气象。他去做这件事，合适。”

第六个是沈约。宋清远道：“沈约年轻，脑子活，会算账，可没有做过官。臣以为，先放到下面去历练几年，看看成色。”

谢青山点头：“直接让他去户部吧，跟着赵文远学几年。年轻人，先从钱粮入手，将来能成器。”

师徒俩一个一个商量，从上午商量到天黑。一百一十七个人，谢青山几乎都能记住他们的名字、履历、脾气。

宋清远说得口干舌燥，茶喝了好几壶。小顺子进来添了三次灯油，又出去了。

最后一个名字定下来，谢青山靠在椅背上，长出了一口气。

他看着宋清远，忽然笑了：“先生，您这些同窗和学生，都是宝。”宋清远也笑了：“是陛下会用。”

谢青山摇摇头：“不是朕会用，是先生识人。”他站起来，走到舆图前，看着那些标着红色、空白的地方。

三百多个窟窿，补上了一百多个，剩下的，慢慢来。

“先生，明天大朝会，朕要让他们站在金銮殿上，让百官看看。也让百官问问，考考。能站住的留下，站不住的，朕也不勉强。”宋清远站起来：“臣这就去安排。”

腊月二十二，天还没亮，金銮殿外就站满了人。文武百官按品级列队，个个肃然。

今天的气氛与往日不同，殿外还站着考核后留任或升任的地方官。至于那些被罢免的人，早已收拾行囊离开了京城，此刻或许正在回乡的路上。

而宋清远带来的一百一十七个新人，站在最后面，等着命运的宣判。

赵伯宣穿着一件半旧的绸袍，头发梳得整整齐齐，站在人群里，像一棵老松。陆子衡站在他旁边，笑眯眯的。王恕沉着脸，谁也不理。李景明搓着手，手心全是汗。陈恪站在角落里，看着天上的月亮。沈约站在最后面，踮着脚往前看。

殿门开了。

百官鱼贯而入，分列两侧。考核后留任或升任的地方官站在中间，宋清远带来的人站在最后面。金銮殿很深，沈约踮着脚，只能看见龙椅上那个少年的轮廓。

谢青山坐在龙椅上，冕旒垂下来，遮住了半边脸。

他看了一眼站在殿中的百官，又看了一眼站在最后面的那些新人。

“今日大朝会，朕有几件事要宣布。”他的声音不大，可每个人都听得清清楚楚。“第一件事，考核的结果，你们已经知道了。留任的，升任的，朕恭喜你们。”

殿内安静了一瞬。站在中间的那些地方官里，有人挺直了腰，有人低下了头。那些被罢免的人早已不在。

谢青山又道：“第二件事。宋太师举荐了一批贤才，朕已经一一考察过，今日授官。可授官之前，朕想请诸位爱卿帮朕一个忙。”

众人一愣。

谢青山笑了：“帮朕看看，这些人是不是真有本事。朕先介绍一下，你们随便问，随便考。答得上的，朕留下。答不上的，朕也不赶他走，让他再学几年。”

他看向小顺子。

小顺子展开名册，高声念道：“赵伯宣，原翰林院编修，著书十五年，今举荐为国子监祭酒。陆子衡，原县令，政绩斐然，今举荐为工部郎中。李景明，原县丞，在广西任上多年，今举荐为山东益都县令。王恕，原都察院御史，弹劾贪官十余人，今举荐复任御史。陈恪，原翰林院编修，回乡种地十年，今举荐为翰林院编修。沈约，读书人，学问扎实，今举荐入户部为主事……”

一个一个念过去，名字、履历、举荐的官职，清清楚楚。念完了，殿内安静了一瞬。

谢青山看向殿中：“哪位爱卿先来？”

沉默了一会儿，李敬之站出来。他是礼部尚书，管天下读书人，这个头，该他来开。

他看着站在最后面的赵伯宣，拱手道：“赵先生，久仰大名。李某想问，国子监冷清多年，祭酒一职，责任重大。先生打算如何振兴国子监？”

赵伯宣走出来，站到殿中央。

他的腰挺得很直，声音不紧不慢：“国子监之弊，不在学生，在教法。这些年，学生读书只为科举，先生教书只为束脩。教者不认真，学者不专心。吾若为祭酒，先改教法。不以科举为唯一标准，而以学问为根本。经史子集，天文地理，农桑水利，都要学。学了要考，考了要用。用得上，才是真学问。”

李敬之点了点头，又问：“可学生不愿学这些，怎么办？”

赵伯宣道：“不愿学的，随他去。天下这么大，总有人愿意学。十个里面有一个愿意学，就够了。这一个，将来能教十个人。十个人，能教百个人。一代一代传下去，国子监就不会冷清。”

李敬之看了谢青山一眼，谢青山微微点头。李敬之退到一边。

王守正站出来，看着王恕：“王先生，都察院的规矩，你知道多少？”

王恕走出来，站得笔直，嗓门不小：“都察院的规矩，学生背过。风闻奏事，不究对错。弹劾官吏，须有实据。监察百官，不限品级。可学生这辈子，最恨贪官。学生要是做了御史，看见贪官，一定弹。弹到他罢官为止。”

王守正又问：“要是弹错了呢？”

王恕道：“弹错了，学生认。风闻奏事，不究对错，这是规矩。可要是学生故意捏造，诬陷忠良，就自己递辞呈，不用都察院赶。”

王守正看了谢青山一眼，谢青山微微点头。王守正退到一边。

杨振武站出来，挠了挠头，看着站在人群里的李景明。他不太会问话，想了半天，道：“李先生，山东那个县，不好管。你去了，打算怎么干？”

李景明走出来，有些紧张，可声音还算稳：“回将军，学生想先去看。看百姓吃什么，穿什么，住什么。看县里有多少田，多少户，多少人。看豪强有多少地，占了多少粮。看明白了，再想办法。能借粮的先借粮，能修渠的先修渠，能减税的先减税。一步一步来，不能急。”

杨振武又问：“要是豪强不听话呢？”

李景明道：“不听话，先谈。谈不拢，再告。告不赢，再想别的办法。学生在广西做过县丞，知道对付豪强不能硬来。硬来，吃亏的是百姓。可也不能不来。不来，吃亏的也是百姓。”

杨振武看了谢青山一眼，谢青山微微点头。杨振武退到一边，小声对张烈说：“这人实在。”

赵文远站出来，看着沈约：“沈约，户部的账不好算。你说说，一个县，每年该收多少税？怎么收？收上来怎么用？”

沈约走出来，腿有点抖，可声音不抖：“回赵大人，一个县该收多少税，要看这个县有多少田，多少户，多少人。田有肥瘦，户有贫富，人有老幼。肥田多收，瘦田少收。富户多收，贫户少收。老人小孩不收。收上来的税，三成留在县里，三成送到府里，四成送到朝廷。县里的三成，用来修路、办学、养吏。府里的三成，用来修水利、赈灾、养兵。朝廷的四成，用来发俸禄、养军队、备荒年。”

赵文远又问：“要是百姓交不起呢？”

沈约道：“交不起，先欠着。欠着还交不起，减免。减免了还交不起，朝廷拨粮赈济。百姓都活不下去了，交再多税也没用。”

赵文远看了谢青山一眼，谢青山微微点头。赵文远退到一边，心想，这小子，心里有数。

一个接一个，百官轮番上前。有人问农桑，有人问水利，有人问教化，有人问刑狱。

一百一十七个人，几乎都被问到了。

有人对答如流，有人磕磕巴巴，有人紧张得满头大汗，有人越问越精神。可每一个人都答得认真，答得实在。

王恕被问了三个问题，每个都答得硬邦邦的。退下来的时候，后背全湿了。

李景明被问了两个问题，答得不算漂亮，可实在。退下来的时候，手心全是汗。

沈约被问了四个问题，一个比一个细，他一个一个答，最后一个答完，赵文远点了点头。他退下来的时候，腿都抖了。

陈恪只被问了一个问题。李敬之问他：“陈先生，修史书，最要紧的是什么？”陈恪想了想，道：“不隐恶，不虚美。”李敬之没有再问。

考完了，殿内安静下来。