十月初六，入夜。

叶笙在县衙后院把叶婉仪和叶婉柔赶回了屋。

“今晚早睡，不练了。”

叶婉仪抬头看了他一眼，没问为什么，拉着叶婉柔进了屋。

叶婉柔倒是回头看了一眼——她注意到叶笙腰间挂着长枪，枪上的布条已经解了。

门关上以后，叶婉柔趴在窗户边，看见叶笙大步往前院走，院子里已经站了七八个人，火把没点，月光下只能看见黑压压的人影。

“二姐，爹要去打坏人吗？”叶婉仪的声音从床上传来。

叶婉柔把窗户关上：“睡觉。”

前院。

常武、叶柱、叶根、叶山，加上四个叶家村的壮汉，一共八个人。

叶笙站在中间，声音压得很低：“分两路。常武带叶柱、叶根从巷子南头进，堵后门。我带叶山和剩下的人从正面进。动手以后，不管里面几个人，先控制姓孙的伙计，他是练家子，别大意。”

“周三呢？”叶山问。

“周三不会武，但嘴严不严不好说。先抓了再审。”

“要是有人跑了呢？”

“跑不了。”叶笙看了一眼城南方向，“巷子两头都堵了，除非他能飞。”

常武把雁翎刀在手里转了一圈，刀刃在月光下划出一道白线：“走吧。”

八个人分成两路，摸黑往城南去。

清和县的夜晚安静得很，街上没什么人，偶尔有条野狗从巷子里窜出来，被叶柱一脚踢开。

到了城南巷子口，叶笙抬手，所有人停下。

巷子里黑漆漆的，豆腐坊的门关着，没有灯光。但叶笙的耳朵捕捉到了一个细微的声响——磨盘在转。

这个时辰磨豆子？

他朝常武比了个手势，常武带着人绕向巷子南头。

叶笙等了约莫五十个呼吸，估摸着常武已经到位了，抬脚往巷子里走。

走到豆腐坊门前，他没敲门，直接一脚踹开。

门板“哐”的一声砸在墙上，里面的磨盘声戛然而止。

叶笙跨进门槛的那一瞬，一道寒光从左侧劈来——快，狠，角度刁钻，直奔他的脖子。

是孙伙计。

叶笙的反应比他更快。枪杆横挡，“铛”的一声，火星迸溅。孙伙计手里是一把窄刃短刀，刀身不长，但在这种狭小的空间里，短刀比长枪灵活。

孙伙计没有退，反手又是一刀，刀锋贴着叶笙的肋下划过，带起一阵风声。

叶笙侧身避开，枪尾反挑，“啪”的一声抽在孙伙计的小臂上。孙伙计闷哼一声，短刀差点脱手，但他咬着牙没松，左手从腰间又摸出一把匕首，双手齐出。

这人确实练过。出刀的路数不是江湖野路子，有章法，有配合，左右手的节奏错开，让对手顾此失彼。

可惜他碰上的是叶笙。

三阶异能者的反应速度，不是普通武者能比的。在叶笙眼里，孙伙计的双刀虽然快，但每一刀的轨迹都看得清清楚楚。

枪杆一转，先磕开右手的短刀，枪尖顺势往前一送，点在孙伙计的肩窝上。

“噗。”

不深，但够疼。孙伙计的右臂瞬间失去了力气，短刀“当啷”落地。

他还想用左手的匕首拼命，叶笙的枪已经架在了他的喉咙上。

“放下。”

孙伙计喘着粗气，眼珠子通红，盯着叶笙看了两息，把匕首扔了。

后门那边传来一阵乒乒乓乓的动静，紧接着是常武的声音：“跑什么跑！

常武从后门拖进来两个人，一个是周三，另一个是之前住在周三家里的外地人。

周三被按在地上，脸贴着磨盘底座，嘴里的豆渣糊了一脸，哆嗦得跟筛糠一样。

那个外地人倒硬气，被常武摁着后脖颈，还在挣扎，直到叶柱一棍子敲在他膝弯上，才老实了。

“清点人数。”叶笙把枪收了，扫了一圈屋内。

叶山从里屋搜出第三个人——就是之前住在周三家的另一个外地人，躲在床底下，被叶山拽脚拖出来的时候，裤子都蹭破了。

加上孙伙计，一共四个。

常武把人往墙根一排摆好，拍了拍手：“齐活。”

叶笙走到周三面前，蹲下来。

周三五十来岁，头发花白，做了十几年豆腐的手粗糙得像砂纸。

他抖得厉害，眼珠子乱转，嘴唇翕动了半天，蹦出一句：“大人，我……我就是做豆腐的，什么都不知道……”

叶笙没理他，站起来，走到老槐树下。

月光底下，老槐树的树干粗得两人合抱，树根处有个拳头大的洞。叶笙伸手进去摸了摸，掏出一个油纸包。

打开，里面是一张纸条，墨迹还没干透。

“初八子时，东门。”

叶笙把纸条揣进怀里，回到豆腐坊。

“周三，你这树洞里的东西，也是做豆腐用的？”

周三的脸垮了。

审讯没在豆腐坊进行。叶笙让人把四个人分开，押回县衙，关进不同的柴房。

加上之前马鞍岭抓的五个和“铁匠”，柴房快不够用了，叶山临时把县衙后面的杂物间也腾了出来。

叶笙先审的孙伙计。

孙伙计的肩窝被枪尖扎了一下，血止住了，但胳膊抬不起来。他靠在墙上，脸上没什么表情，眼睛盯着地面。

“你不是做豆腐的。”叶笙搬了条凳子坐在他对面。

孙伙计没吭声。

“你的刀法有底子，左右互搏练过至少三年，出刀的路数是军中的路子，不是江湖上的。”

孙伙计的眼皮跳了一下。

“安陵驻军？还是宁州的？”

沉默。

叶笙也不急，从怀里掏出那张羊皮纸地图，在他面前展开。

“这张图，是你画的。”

不是问句，是陈述。

孙伙计的目光落在地图上，瞳孔收缩了一瞬——就这一瞬，够了。

“县衙东墙矮半尺这个细节，只有进过县衙的人才知道。周三进不了县衙，'铁匠'更进不了。你在豆腐坊干了一年，送过三次豆腐到县衙后厨，每次都走东门。”

叶笙把地图收起来。

“你画图的时候很仔细，但有三条情报过时了。说明你最后一次更新是十天前。十天前发生了什么？白莲教的船来了清和县码头，我加了码头夜间值守。你不知道这件事，因为你的活动范围只在城南，码头的变化你看不到。”

孙伙计的喉结动了一下。

“十月初八，四路同时动手，城门由内应开。”叶笙把那封信也拿出来，“你是四路里的哪一路？”

孙伙计终于开口了，声音沙哑：“你抓了我也没用。初八那天，不管我在不在，该来的人照样来。”

“我知道。所以我提前两天动的手。”

孙伙计抬起头，第一次正眼看叶笙。

“你以为提前两天就够了？”

叶笙没接这句话。他站起来，把凳子搬走，走到门口。

“常武，别让他死了。剩下的明天再审。”

回到书房，叶笙把门关上，在黑暗里坐了一阵。

孙伙计最后那句话不像是虚张声势。“你以为提前两天就够了”——这话的意思是，初八的计划不止马鞍岭这一个据点在执行，还有别的力量，别的路线，他没摸到的。

四路同时动手。他端了马鞍岭，抓了周三和孙伙计，算是废了一路半。但剩下的两路半在哪？

城门内应还没找到。