等把匣子塞回床底，抹干净手上的灰，何雨柱往炕沿上一坐，望着屋顶发呆
那只掉漆的搪瓷缸子，正静静立在窗台上，映着夕阳最后一道光。
“棒梗，待会儿把你那屋里的东西都归拢归拢。”
等棒梗放学进门，何雨柱正端着刚出锅的炒饼往桌上摆，顺口就说了这么一句。
“归拢啥？干啥呀？”
棒梗一愣，小脸立马绷紧了。
他心里咯噔一下，莫非也要像小当、槐花那样，被街道办的人塞上绿皮火车，哐当哐当拉回老家种地去？
那可不行！
乡下连个电灯泡都不亮堂，城里有喇叭、有糖纸、有玻璃弹珠、还能蹲胡同口看人下象棋，谁乐意走啊？
何雨柱夹了一筷子菜放进他碗里：“还能干啥？搬我家住呗！你俩妹妹这会儿都在公社落了户，院子空着呢，你一个小屁孩自己守着三间屋，黑灯瞎火谁给你热饭？谁盯你写作业？我总不能天天跑来跑去吧？干脆，你直接搬我那儿，吃喝拉撒都归我管，往后啊，你就是我家的人！”
这话不是临时起意。
小当和槐花一走，四合院里顿时安静得掉根针都听得见。棒梗孤零零蹲在贾家门槛上啃窝头的样子，看得人心里发毛。
这事拖不得，一年三百多天，少说也得管一年多，不趁早安顿好，真等出岔子就晚了！
“我不去！我就住我自己家！”棒梗把头摇得跟拨浪鼓似的，小手攥着裤缝，声音却有点发虚。
“啥？不去？！”
何雨柱筷子一撂，“你再说一遍？你妈现在不在家，临走前可是亲手把你们仨托付给我的！你不听我的，那就是不守规矩；不守规矩，我撒手不管了啊！”
棒梗肚子里直翻白眼：你傻柱算老几？凭啥管我？
可话到嘴边又咽了回去。
他清楚得很，妈关在劳改所，奶奶早烧成灰埋进黄土了，家里没一个能撑腰的。
再硬气，也得吃饭；再别扭，也得有人给打水、洗袜子、递铅笔盒。
他低头踢了踢脚边的小石子，闷声说：“……行吧。”
一听这话，何雨柱脸上立马云开雾散，转身就抄起包袱皮开始打包。
行李还没捆结实，棒梗已经背着手跟在他后头出了门，一步不落。
这动静，整个大院没人错过。
眼瞅着何雨柱“咔哒”一声锁死贾家院门，一手拎布兜、一手牵棒梗，朝自己屋走去，大伙儿立马围成堆嘀咕开了：
“哎哟，傻柱这是把棒梗‘接’回家啦？”
“可不是嘛！门都锁了，人跟着走了，不是接是啥？”
“人家对秦淮茹可真是掏心掏肺啊！换别人，搭把手照看两天就算烧高香，他倒好，一管就是一年半，等秦淮茹出来那天，怕是要跪着磕头谢恩喽！”
“我看呐，八成准备过日子哩！棒梗喊一声‘爸’，秦淮茹点个头，两家人一块儿过年，齐活！”
“要我说啊，秦淮茹要是出来不嫁他，连顿饺子都不包给他吃，那真不是人干的事儿！”
闲话像风一样刮遍了整条胡同。
李建业听说时，差点笑出鼻涕泡。
他心里直乐呵：好家伙，这哪是接孩子？分明是请了个“小灶王爷”上门！
贾张氏是老江湖，偷鸡摸狗一把抓；棒梗呢？小小年纪就学会藏糖纸换玻璃球，专挑抽屉最底下那层下手。
让盗圣的孙子住进自己家，还管饭管床管学费……
傻柱这是主动把存钱罐交到小贼手里，只等人家挑个半夜，把底儿都掏穿喽！
准出事，就看哪天罢了。
他叼着半截烟，靠在墙根儿上，就等着瞧这场热闹怎么往下演。
这边议论正酣，何雨水踩着下班铃进了院。
她当然听见了，耳朵尖得很。
“啧，我哥可真够义气哈，邻居小孩接回自己家养，比亲儿子还上心！”
她冷笑一声，舌尖顶着腮帮子，气得手指发颤。
在她眼里，这人骨子里就是烂泥扶不上墙，劝一万遍也白搭。
但也就气那么一小会儿。
她早就把户口本撕了，协议签了，名字从族谱里划掉了。
哥妹俩如今各过各的，谁也不欠谁。他想当雷锋，那是他的自由；她不想掺和，也是她的权利。
“随他去吧。”她甩了甩手上的水，一边往屋里走一边琢磨，“他爱当棒梗干爹，那就当去；对我而言，他早就是个路人；对我而言，他也只是个外人。”
念头转透了，心也静了。
她推开门，换了鞋，没再回头看一眼。
meanwhile，何雨柱正蹲在自家屋门口铺床单，顺手把棒梗的小书包挂上钩子。
“先睡这儿，明儿买新枕头。”他拍拍褥子，“饿不饿？锅里还有汤。”
等他一出门，棒梗立刻原地“复活”。
他踮脚溜达一圈，眼睛滴溜乱转，一会儿掀开搪瓷缸盖闻闻，一会儿拉开五斗橱第二格扒拉两下。
现在这屋子姓“贾”了。
只要没上锁，都是他能动的；只要能揣兜，都是他该拿的。
当然，头两天还是“矜持”点的。
不敢掀箱倒柜，只敢扒拉茶几底下、床沿缝隙这些“安全区”。
同一时刻，秦淮茹正坐在劳改所工棚里搓麻绳，手背被粗糙的纤维磨得通红。
她脑子里全是三个孩子的影子：
“小当和槐花，该上火车了吧？”
她盼着街道办手脚麻利点，早点送走俩闺女，省得傻柱为难，只有这样，他才会痛快收留棒梗，保他不断学、不掉队。
那可是贾家最后一条根啊！将来考大学、提干部、光宗耀祖……全指望他一个人顶起来！
她翻来覆去想了一整夜，天刚蒙蒙亮，又低头去搓那团永远搓不完的麻绳。
“哎哟喂——我的手啊！真不听使唤啦！这活儿……我是真干不动啦！”
工棚角落，一个老太太突然嚎了一嗓子，嗓子眼儿都哑了。当然是那个聋老太太。
上回秦淮茹不肯搭理她、不替她端水擦身，老太太当场气得翻白眼倒地，人立马被抬去医务室。大夫忙活半天，总算把她从鬼门关拽了回来。