两人一前一后，穿过幽深的走廊，走出天牢的大门。
门外，是一条长长的青石板路。
月光洒落，将一切都镀上一层银白。
柳红烟跟在顾剑棠身后，一步一步地走着。
她的目光，不着痕迹地扫向四周。
观察着周围的环境。
她看见远处那座巍峨的宫殿。
朱红色的宫墙，金黄色的琉璃瓦，在月光下泛着庄严而华贵的光芒。
那是离阳皇宫。
她此行的目的地。
此刻，她正朝那里走去。
以阶下囚的身份。
柳红烟的心中，闪过一丝复杂的情绪。
她在北境这么多年，什么样的大场面没见过？
随世子接见过无数使臣，参与过无数次重要的谈判。
她以为自己早已练就了一颗不动如山的心。
可此刻，即将见到那位传说中的离阳女帝。
她心中，却不可避免地有些紧张。
不是因为害怕。
而是因为未知。
她不知道等待她的是什么。
不知道赵清雪会对她说什么。
不知道这趟“召见”，是福是祸。
柳红烟深吸一口气，压下心中那翻涌的情绪。
她在心中默默地告诉自己——
无论发生什么，都不能失了北境的气度。
无论赵清雪问什么，都要小心应对。
要探听出离阳的真实意图。
要弄清楚他们到底为什么抓自己。
要——
为世子殿下，争取最大的利益。
这样想着，她心中那紧张，稍稍压下去了一些。
取而代之的，是一种深深的坚定。
......
穿过重重宫门，走过长长的宫道。
最终，柳红烟被带到了一座巍峨的宫殿前。
天启殿。
离阳皇宫的正殿。
柳红烟站在殿门外，抬起头，望着那扇敞开的朱红色殿门。
殿内烛火通明，隐约可见那些盘龙金柱的轮廓。
月光从她身后照入，将她的影子投在殿内的金砖上，拉得很长很长。
她深吸一口气。
迈步，跨过门槛。
踏入殿内。
......
天启殿内，烛火摇曳。
紫檀木长案上，那盏青玉台灯的光芒依旧温和。
柳红烟一步一步地走进殿内。
她的目光，最先落在长案后那道身影上。
那是——
一个女人。
月白色的衣裙，披散的长发，绝世容颜。
离阳女帝，赵清雪。
她就站在那里，站在长案的一侧，与长案后那道月白色的身影，并肩而立。
柳红烟的目光，在赵清雪脸上停留了一瞬。
然后——
她的目光，落在长案后那道身影上。
那道坐在皇位上的、月白色的身影。
那道身影，正靠在椅背上，一手支颐，姿态慵懒。
月光从窗外洒入，照在他脸上。
那张俊朗的、永远从容的脸。
那双深邃的、含着笑意的眼眸。
那张脸上，那熟悉的、似笑非笑的弧度。
柳红烟的眼睛，在这一瞬间骤然瞪大！
瞪得滚圆！
瞳孔深处，满是难以置信的震撼！
她的脚步，猛地停住！
整个人如同被定住了一般，一动不动地站在原地！
嘴唇微微张开，想说什么。
可喉咙里仿佛被一只无形的手死死扼住，一个字也挤不出来！
只有那双眼睛，死死地盯着那道坐在皇位上的身影。
盯着那张她再熟悉不过的脸。
秦牧！
大秦皇帝！
那个世子殿下恨之入骨、誓要推翻的男人！
他——
他怎么在这里？！
怎么会坐在离阳皇宫的皇位上？！
柳红烟的大脑，一片空白！
无数的念头如同狂乱的暴风雪般呼啸而过！
却一个也抓不住！
她只能呆呆地站在那里，看着那个男人。
看着他嘴角那抹似笑非笑的弧度。
看着那双深邃的、正落在她身上的眼眸。
看着他慵懒地靠在皇位上，如同这里的主人一般。
时间，仿佛凝固了。
不知过了多久。
也许只是一瞬，也许是漫长的时光。
秦牧终于开口了。
他的声音很轻，却在这寂静的殿内格外清晰。
带着一丝玩味。
一丝笑意。
一丝故人重逢的、淡淡的感慨。
“柳姑娘。”
“好久不见。”
......
柳红烟站在原地，一动不动。
她的脑海中一片空白。
只有那三个字，在疯狂地回响——
好久不见。
好久不见。
好久不见。
她见过他。
当然见过。
那是三个月前，在北境。
世子殿下设宴款待这位大秦皇帝，她作为世子身边最得力的助手，自然也在席间。
她记得那天他穿了一身玄色的常服，坐在客位上，一手支颐，姿态慵懒得仿佛在自己寝宫。
那双眼睛，总是含着笑意，漫不经心地扫过每一个人。
可那目光落在她身上时，她分明感觉到一股寒意。
仿佛被什么可怕的东西盯上了。
后来，她听到那位大秦皇帝，对她很感兴趣。
甚至提出，想要纳她为妾。
柳红烟当时吓了一跳。
但世子拒绝了。
说她是自己的表亲，不便许人。
她当时松了一口气。
可现在——
他又出现了。
出现在这里。
出现在离阳皇宫的皇位上。
坐在本该属于离阳女帝的位置上。
而那位离阳女帝，就站在他身边。
如同侍女一般。
柳红烟的脑海中，忽然闪过一个可怕的念头。
一个她不敢相信、却不得不相信的念头。
离阳女帝，赵清雪——
臣服于大秦了？
这个念头如同一道惊雷，在她脑海中炸响！
炸得她魂飞魄散！
炸得她天旋地转！
炸得她肝胆俱裂！
如果离阳女帝臣服于大秦——
那她与世子的结盟，算什么？
那北境与离阳的盟约，算什么？
那她被抓这件事——
柳红烟的手指，在袖中猛地攥紧！
指甲深深嵌入掌心，传来尖锐的疼痛！
可那疼痛，远不及她心中那正在翻涌的惊涛骇浪！
她看着秦牧，看着那张含笑的、俊朗的脸。
那双深邃的眼眸，也正看着她。
含着笑。
意味深长。
仿佛在欣赏一件终于落入网中的猎物。
柳红烟的心，彻底沉了下去。
她知道自己完了。
北境与离阳的盟约完了。
她这条命，也完了。
可她不明白。
真的不明白。
明明她离开北境时，一切还好好的。
世子说离阳那边已经初步同意了结盟。
女帝对他的态度，虽然谈不上热情，但也算客气。
怎么会......
短短几天时间，就变成这样？
柳红烟张了张嘴，想说什么。
想问为什么，想问发生了什么，想问.......
可她什么都问不出来。
因为那些问题，在这铁一般的事实面前，都显得那么苍白。
那么无力。
那么可笑。
秦牧看着她这副模样，眼中的笑意更深了。
他靠在椅背上，一手支颐，姿态依旧慵懒。
“柳姑娘。”
他再次开口，声音温和得如同春风拂面。
“怎么？”
“不认识朕了？”
柳红烟的身体，微微一颤。
她看着秦牧，看着那张含笑的、永远从容的脸。
心中，那翻涌的惊涛骇浪，渐渐平息下来。
取而代之的，是一种深深的认命的无力。
她深吸一口气。
“陛下。”
她开口，声音沙哑，却异常清晰。
“民女，见过陛下。”
话音落下的瞬间——
她盈盈拜倒。
额头，深深触地。
那金砖地面冰凉刺骨，可她浑然不觉。
只是跪在那里，等待着他的宣判。
天启殿内，烛火摇曳。
月光如水，洒落在跪伏的柳红烟身上。
她那身湖蓝色的织锦长裙，在月光下皱成一团，显得格外狼狈。
秦牧看着她，看着她跪伏的身影。
看着她微微颤抖的肩膀，和那因为用力而绷紧的脊背。
他轻轻笑了笑。
他没有急着说话。
只是静静地靠在椅背上，看着她。
月光洒在他脸上，将那张俊朗的面容照得半明半暗。
烛火在灯罩中跳跃，将整个天启殿照得忽明忽暗。
秦牧靠在皇位上，一手支颐，目光落在跪伏在地的柳红烟身上。
月光从窗外洒入，在他脸上投下斑驳的光影，将那张俊朗的面容照得半明半暗。
他的嘴角，噙着那抹似笑非笑的弧度。
“柳姑娘。”
“看起来，你似乎很惊讶？”
柳红烟跪在地上，额头触着冰凉的金砖。
听到这话，她的身体微微一僵。
惊讶？
能不惊讶吗？
这里是离阳皇朝，是离阳皇宫的正殿，是她奉世子之命前来商议结盟的地方。
她以为会见到离阳女帝，会与那位传说中的女帝陛下唇枪舌剑，斗智斗勇。
她做足了准备，在心中演练了无数遍可能出现的场景。
可她万万没想到——
推开门，看见的竟然是秦牧。
大秦皇帝。
那个世子殿下恨之入骨的男人。
那个她三个月前在北境见过、用那种可怕的目光盯着她的男人。
此刻，他就坐在离阳女帝的皇位上。
而那位女帝陛下，就站在他身后。
如同侍女一般。
柳红烟的心中，翻涌着无尽的惊涛骇浪。
可她的脸上，却迅速恢复了平静。
她深吸一口气，额头依旧触地，声音恭顺而平稳：
“民女不敢。”
秦牧笑了笑。
“你来离阳皇朝，”他开口，声音随意得仿佛在聊家常，“是干什么的？”
柳红烟的心跳，漏了一拍。
这个问题，问得太直接了。
直接到让她几乎无法回避。
她的脑海中，瞬间闪过无数念头。
撒谎？
不现实。
离阳女帝就站在秦牧身后，恭恭敬敬的。
谁知道他们现在是什么关系？
谁知道赵清雪有没有把一切都告诉秦牧？
如果她撒谎，被当场戳穿，那后果……
柳红烟不敢想下去。
可如果说实话——
她是来结盟的。
是和离阳商议如何共同对付大秦的。
是和离阳女帝密谋，如何推翻秦牧的。
这些话，她怎么能说？
怕不是说了就死定了。
柳红烟心中一紧。
她知道，此刻不能慌。
必须冷静。
必须想出一个——
既能应付过去，又不至于把自己逼入绝境的说法。
脑海中，无数念头如同流星般划过。
最终，她抓住了其中一个。
她深吸一口气。
然后，开口。
声音平稳，恭顺，听不出任何情绪：
“回陛下。”
她顿了顿，一字一顿：
“民女是来拜见女帝陛下的。”
“寻求——”
她咬了咬牙：
“联盟。”
话音落下的瞬间，殿内安静了一瞬。
烛火依旧在跳跃，月光依旧从窗外洒入。
秦牧看着她，看着那张低垂的脸。
轻轻笑了。
“联盟？”
他重复着这两个字，语气里带着一丝玩味。
“是徐龙象让你来的？”
柳红烟点了点头。
“是。”她说。
秦牧看着她这副恭顺的模样，突然叹了口气。
没意思，实在太没意思了。
问什么就答什么，完全没有反抗的意思，这样让他少了很多乐趣啊。