邺城王府。

深夜。

张皓坐在桌前，面前摊着一张白纸。

纸上什么都没写。

他盯着纸面，盯了很久。

蔡邕的提议在脑子里转了一圈又一圈。

自立为国。开放国境。交出火药换和平。

听起来感觉挺好，但他其实更想炸掉洛阳!

张皓搓了搓脸，站起来，走到窗前。

邺城的夜很安静。

远处有零星灯火，是巡夜兵卒手里的火把。

风从窗缝里挤进来，带着早春的凉意。

火药给出去？

不可能。

他需要的是时间。

铁船还有十多天下水。

十多天。

只要拖过这十天——

铁甲舰顺着黄河直插洛阳。

但现在……

他转过身，看了看桌上那张白纸。

“来人。”

门外亲卫推门进来。

“飞鸽传信太平谷。”张皓说。“让刘老六连夜赶到邺城。”

亲卫领命，转身跑了。

张皓重新坐回桌前。

拿起笔，蘸了墨，在白纸上写了两个字。

“拖。”

“骗。”

看了一会儿。

嘴角弯了一下。

他张皓别的本事没有，这两个字——那还是手拿把掐的。

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第二天一早。

天刚蒙蒙亮，院子里传来一阵急促的脚步声。

张皓刚洗完脸，擦着手走出来，就看见一个满脸风尘的身影冲进院门，“扑通”一声跪在地上。

“大贤良师！小人来了！”

刘老六。

他现在头发乱得像鸡窝，衣服上沾着都是泥点。

显然是连夜骑马赶过来的，嘴唇都干裂了。

张皓弯腰把他扶起来。

“辛苦了。”

刘老六站起来，腿还在打颤，但精神头很足。

“大贤良师传召，小人就算爬也得爬来。”

张皓拍了拍他肩上的灰。

“先喝口水。”

他把刘老六拉进屋里，倒了碗热水推过去。

刘老六双手捧着碗，“咕咚咕咚”灌了个底朝天。

“铁船进度怎么样了？”

张皓坐到他对面，开门见山。

刘老六抹了把嘴。“蒲元和马钧那边盯得紧，船体主架已经完工，铁甲覆了七成。炮座还在调。顺利的话，再有十几天就能下水。”

“十天内能不能搞定？”

刘老六咧了咧嘴，露出一口不太整齐的牙。

“行。十天。小人就算不眠不休也一定搞定。”

他拍了拍胸脯。“蒲元和马钧那边小人回去就催。三班倒改成四班倒，人歇炉不歇。”

张皓点了点头。

然后看着他。

“老六，有个事跟你说。”

刘老六直起腰。

“我们可能要把火药和大炮的工艺给朝廷。”

“给？”

刘老六的声音一下子拔高了八度。

“给朝廷？！”

他腾地站起来，椅子差点带翻。

“大贤良师，这……这可是咱们费了多少人力物力，炸了多少回膛，死了好几个兄弟才搞成的东西……”

他急得搓手。

“给朝廷？？不能够吧？”

“坐下。”

张皓按了按手。

“还没定。贫道先问你——假如要给，能不能做点手脚？”

刘老六愣了。

他慢慢坐回去。

眼珠子开始转。

这一转，张皓就知道——这老小子脑子活了。

“要不……”

刘老六压低声音，凑过来。

“大炮给铁的？”

张皓看着他。

“咱们是用铜炮，但铁炮容易炸膛不是？直接把铁炮的工艺给他们。让他们自己造去。造出来开不了几炮就得炸膛！”

他说到高兴处，手还比划了一下。

“火药也好办，给他们烟花那种配方。看起来像那么回事，点着了呲花冒烟，就是炸不死人。”

张皓嘴角抽了一下。

“铁炮加烟花？”

“嘿嘿。”

“这是不是太过分了？”

刘老六理直气壮。

“这有啥过分的！您告诉朝廷咱们的大炮就是铁的，他们还能来检验不成？他们又没见过铜炮。”

张皓摇了摇头。

“火药不行。烟花压根没威力，朝廷知道炸药能炸城墙，你给他们个呲花？当人家傻？”

刘老六挠了挠头，沉吟了一会儿。

“那就……在配方里动手脚？比例调一调，让他们的威力只有我们的十分之一？”

张皓想了想。

“感觉也不行。朝廷的人又不都是傻子，他们知道炸药威力有多大。”

曹操手底下那帮谋士，一个比一个精。

拿到配方之后肯定会反复试验。

威力差太多，一眼就能看出来。

刘老六又挠头。

挠了半天，忽然眼睛一亮。

“那实在不行——让他们派人来学。”

张皓看着他。

“咱们教，态度要好，诚意要足。”

刘老六竖起一根手指。

“但是——至于他们学不学得会，学多久……那就不关咱们的事了。”

他咧嘴一笑，露出那口不整齐的牙。

“就拿那个铜炮管内壁的膛线来说，那是银匠陈四一刀一刀刻出来的。这手艺人家练了三十年。朝廷想学？行啊，先练三十年。”

张皓笑了。

是真笑。

“老小子。”他拍了拍刘老六的肩膀。“聪明。”

刘老六不好意思地搓了搓手。“小人在工坊干了一辈子，别的不懂，磨洋工的门道还是清楚的。”

张皓站起来。

“十天。铁船下水。”

他看着刘老六。

“到时候，咱们再翻脸。”

刘老六一拍大腿，站起来。

“大贤良师高见！小人这就回去，日夜赶工！”

他转身就要往外跑。

张皓叫住他。

“老六。”

“在！”

“路上吃点东西再走。别饿死在半道上。”

刘老六呲牙一乐。

“成！”