贺临刚换好衣裳，只觉周身妥帖无比，似乎这衣裳就是为他量身定做一般。

跟着下人指引踏入林晚小院，他虽是第一次来，心中却涌起一股期盼与憧憬。

一进便见到饭桌旁一大家子都在静静等着他，灯火温软，饭菜飘香，和睦温馨，跟平常百姓的家常晚膳并无二致。

那一刻，贺临产生了一种虚妄念想。

似乎他才是这里的少主，是林晚名正言顺的夫婿。

这一天不过是他们寻常家人围坐在一桌的日常罢了。

灯火映着林晚的眉眼，她也享受这片刻的安稳团圆。

贺初平日就是这样，日日被暖意包围，阖家安乐。

羡慕浓烈，悄无声息地攥住贺临的心。

终究他不是贺初。

终究，这热闹从来也不属于他。

只听贺家婆母对林晚说：

“你多吃点，咱们家还等着你生个大胖孙子呢！”

是啊，他们成婚三年，情分早已坚定如磐石，岂是能轻易撼动。

这几日他几番试探，步步靠近，可林晚始终守着分寸规矩，并未有任何不该有的心思。

挡在贺临前面的，还有林晚那颗坚贞不移的心。

贺临只是不甘。

若此刻退缩，日后每一回想起来，只能在心底空落叹息。

真州留给他的时间不多，若不尽力一试，日后也许每每想起，便有遗憾。

一旦他认定了想要的，便会拼尽一切，全力以赴，不让自己有后悔的余地。

林晚乖乖吃下那块鱼肉，安抚二老：

“父亲母亲不必忧心，再过几日风然便回来。

这次在外耽搁几日，信中已与我说明缘由，怕你们惦记，便没在你俩跟前多提。”

“原来如此。”

饭桌上气氛和乐着，长辈吃着菜，话题自然而然又绕到了晚辈的婚事上。贺夫人笑看贺临：

“沐言，你如今还未成家吧？

好不容易来一趟江南，这里的美人出了名的温婉标致，不如在这好好物色，寻个合心意的带回去，让你爹娘在京中高兴高兴。”

一旁的贺听雨跟着点头：

“可不是嘛，咱们这姑娘模样好、性子好，表兄可多留意留意。”

“江南风物灵秀，光是见到嫂嫂和听雨表妹，便知此言不虚。”

贺临眼神淡淡扫过两位女子。

贺庭轩听得哈哈大笑：

“瞧这孩子嘴多甜，会说话！”

笑过之后，稍稍正色，认真地说：

“不过你是永宁侯世子，身份不同，婚事终究不能随意。

日后还是要娶一位门当户对的高门贵女做你主母，打理家事才是。”

贺临颔首：

“世家子弟婚事，多是父母之言、媒妁之命。”

林晚听着没插话。

如此说来，上回在江边开口求娶，也只能做个姨娘。

想想也在情理之中。

侯府嫡子日后承爵袭位，怎能让商户出身女子做正室主母。

便是换成听雨，嫁进侯府，都定不会是主母。

偏生这人那时还一副笃定模样，仿佛姨娘之位有多稀罕。

林晚暗暗叹气。

就算他真的想求娶听雨，她也不会答应的。

听雨如今就是她的妹妹，无论如何也不会让妹妹去给人做姨娘。

贺临与长辈聊得甚欢，林晚全程静静听着，安静用饭，不时给公爹婆母夹菜，给听雨挑鱼肉的刺，细心周到。

唯独对贺临，就上桌吃饭时嘱咐了句多吃点外，便没有过多目光放在他身上了。

众人用完饭后，贺临起身告辞。

贺老爷是个热心好客的人，想留贺临在府上住一晚，最好等贺初回来再走。

贺夫人嗔怪道：

“那我俩岂不是要将外出游玩的日子往后推？”

“伯父伯母不必劳烦了，小辈还有公务在身，不能多加叨扰。”

两个长辈便说，让下人去送送。

可林晚却在贺临起身时，对上了他的目光，停留了好几瞬。

想来是还有其他吩咐？

林晚主动开口：

“既如此，我去送送表弟。”

聪慧，实在是太聪慧了。

只一个眼神，她便懂得了自己的用意。

两人一前一后，走在扶手游廊下。

“有劳大人费心，可我还是想知夫君确切能几日回来。”

林晚沉了沉，终究没掩盖住急切。

贺初身子素来弱，虽身旁有人照料，可不在跟前，她始终放心不下。

“三日，最迟三日你夫君便可启程。”

贺临走到外院，转身停住。

“林娘子送到此处便可，天色晚了，早些回去歇息。衣物我落在书房，下次见面再拿回给我吧。”

可惜，她这般聪慧剔透的心，没把心思放在他身上。

走出贺府，贺临不自觉回头望了一眼。

府门前两盏灯笼已经亮起，暖黄的光映着朱门，林娘子的背影越来越远。

他沉沉叹息，心中无比纳闷。

明明最初不过是贪图这娘子几分美色，一时心动。

怎料到后面感情反而越来越深，竟陷到无法自拔。

贺沐言啊贺沐言。

难道面对女子色相，都无法克制本心吗？

不过一时贪恋，怎的将自己困了进去？

回去的时候，林晚绕去书房。

那贺临换下来的衣衫不及时洗，沾着汗味定会发臭。

等走进去，那书桌边上整整齐齐叠着衣袍，布料还带着潮湿。

想来贺大人讲究规整，极爱干净。

上次在茶铺住下时，贺大人的手下也将整个二层打扫得干干净净。

可院中有净房可以更衣，偏偏要在书房中换。

难道衣衫湿得难受，不愿多走动惹人注意？

林晚没有多想，转头吩咐秋梨：

“把这贺大人的衣裳拿去洗衣房洗净晾干，另外书房多摆些花，开窗通风去除里边的味道。”

走进去便闻得到贺大人淡淡的松香气味。

不过待了一个下午，反倒这松香气遮盖了原本的墨香气味。

第二天一早，大掌柜急匆匆地进来，带来了消息。

“少夫人，打听到了。”

大掌柜喘着气道：

“四掌柜明面管着铺子，账面干净，暗地一直将贺家货物私下转手卖给金家！

他故意将出货价压得很低，以量大走货为由，将最大利润让给了金家。

明面上账本无事，少夫人也没多追究他的折损。”

“金家？金家可与此次黑风口劫口粮有瓜葛？”

账面盈余一年比一年少，林晚是知晓的，她也在贺初耳边有所提及。

四个掌柜中，大掌柜做事稳妥，二掌柜最善盈利，四掌柜反而长处不大。

可四位掌柜都是府中老人，贺初也不愿因利润盈余减少而责怪他们，便睁一只眼闭一只眼。

大掌柜猛地点头：

“黑风口劫粮一事，恐怕与金家脱不了关系！”