“那金家跟孙同知身边的金师爷是本家亲戚，沾着亲故。

四掌柜的把柄捏在了金师爷手中。

上个月月末，四掌柜还私下拿了银子去孝敬金师爷。”

林晚愣了愣，脑海中回忆起那同知府见过的师爷模样。

他说话处事极其圆滑，私下收受贿赂不足为奇。

“你说的这些可是真的？四掌柜终归还是贺府的人，可不能随意污蔑了去。”

林晚听到这里，焦灼了一晚的心绪倒平复了不少。

既然跟金师爷有关，那便是孙同知下的命令了。

“不会有错的，这是我亲自交给我手下的小马，他从前走南闯北，为了生计三教九流都混过，市井消息、隐蔽门路摸得清。

我也派人去黑风口挨家问过，附近百姓都说，那伙蒙面人并非本地流寇。

蒙面人来路不明，更怪的是他们劫下口粮后根本没带走，也没藏起来，反而就地低价卖给附近米商，一副急着脱手、半点不图高价的样。

这并不像劫粮的土匪！”

“大掌柜，你这两日也辛苦了。”

林晚沉吟，压着声：

“不过这事咱们先不声张，眼下既不能明着去找四掌柜的下落，也不能轻举妄动。

如今贺家的人一举一动都叫人盯着，稍有不慎可能引火烧身，你等我消息，切勿轻举妄动。”

少夫人的话，听了叫人心惊胆战。

“这么说的话，官府是摆明了要针对咱们贺家？”

林晚安抚地说：

“树大招风，咱们生意做得大，难免被人盯上。既来之则安之，会有办法破解的.

你回去照旧打理生意，照看四掌柜的铺面，他那边的盈利分成一并拨给你，只是，你要更操劳了。”

大掌柜重重点头：

“少夫人放心，一切等大公子平安归来，再对铺子之事定夺。”

大掌柜走后，林晚立刻去了书房，铺纸研墨，提笔写信。

信中先提了四掌柜与金师爷之事，贺家这边不方便派人大张旗鼓去寻四掌柜，可贺大人可以暗派人手去。

又点明黑风口劫粮之人行事周密，不似寻常匪类，手法绝非一次两次，更像专人伪装劫匪。

写完封好，林晚把信交给秋梨，再三嘱咐：

“你去官驿寻贺大人，务必亲自将信交到他手上，路上佯装高高兴兴出门办事，倒不必避着旁人。”

思及此，林晚把信封换了淡粉色的纸，再让秋梨送过去。

林晚记得贺临身边可不止一个长随，如今其他人都不见踪影，不在官驿之中，必定是暗暗躲起来了。

既是来真州督查，贺临必定带够了人手。

官驿中。

淡粉色信笺递到贺临面前时，他头稍抬，眉头蹙起：

“这是什么？

哪来的小娘子书信，也敢往我跟前递？

京中之时已说过，这些闲杂信件直接扔掉便可。”

如意连忙上前说：

“大人，这不是外头其他小娘子，是林娘子身边的丫鬟秋梨亲自送来的。”

翻看卷宗的动作停下了，贺临淡淡开口：

“放下吧。”

莫非小娘子终于开窍，想对他示好？

也罢也罢。

无论是何缘由，肯主动送信过来，总归是好的。

说明他们之间还有书信往来的牵连。

信封面上有一缕茶香，清浅干净。

只有贴近林晚才能嗅得到的气息。

夜里没法梦到，只能凭空想象。

贺临拆开信一看，先是一怔，而后低低地笑了起来。

这笑也有自嘲，也有赞许。

信中一点儿女情长都没有，全是政事。

林娘子叫他出手拿下四掌柜和金师爷，说二人定能拷打出实情，还不忘在后边恭维说相信大人能料事破案如神。

“近来听闻两淮官盐屡屡被劫，私盐泛滥不止，大人可曾想过其中关窍？”

信中的结尾这句反问，看似轻描淡写，实则戳到贺临的心扉上了。

贺临奉圣上之命而来，督查的州府不单单是真州，而是整个两淮之地。

这林娘子半点不含糊，事情点在了要害上。

她只是打理家中茶铺，对周遭暗流、盐运关节倒能察觉得一清二楚。

单凭这黑风口劫匪几处不合常理的细节，便能猜到与两淮盐路有关。

常年劫盐的老手，拿下的话，定能牵到后边的大鱼。

只凭零星半点线索，便能层层深挖。林娘子让他又惊又喜啊。

若无美色，单这智慧，做个友人也甚好。

这两日为了转移旁人耳目，林晚特意陪着贺听雨在玉石铺来回挑选。

大张旗鼓地出门，高调地回府。

一番闲逛挑选，倒也顺手帮听雨处理了几块玉石，靠着卖玉石，听雨竟攒下了百两私房钱，倒成了一个会做生意的小娘子。

明日夫君便要从盐场启程，这是贺临说好的。

陪听雨逛了一天，临近夜幕降临时，回到贺府见到了贺临身边的长随。

“听雨，你先进去，我想起茶铺还有点事要处理，你先自个吃饭。”

贺听雨点点头。

“林娘子，我家公子请您过去一趟。”

“好，带路吧。”

对于两人见面，林晚见怪不怪，做戏做全套。

想来贺临一个大官，应当能言而有信，帮助贺家化险为夷。

可如意有些犹豫，提醒地说：

“娘子，您不如换身衣服再去，更妥帖一些。”

林娘子身上半分珠钗未见，脸上也未涂抹胭脂，一身素净。

林晚一想也是，白日陪听雨出去，衣衫有汗，若这样见贺临，确实失分寸。

她吩咐秋梨：

“我去换衣，正好你将上回贺公子留下的衣裳带上，一并还给他。”

很快林晚便换好一身干净的布裙。

可仍旧素雅，未施粉黛。

如意见了，愣了好一会，也只能掀开车帘，让林晚上了马车。

马车里边，车帘之后有贺临在坐着。

“为何要同乘一辆马车？”

如意回复：

“如此才能叫外头耳目信以为真，这是公子吩咐的。”

林晚了然，坦然地上了马车。

可踏入车厢便愣了一下。

贺临竟一手压着纸，一手执笔凝神练字。

这马车一路颠簸，砚台稍有不稳便容易洒墨，他偏偏在这时候赶时间练字？

他笔下字迹本就均匀劲挺，写得极好，何必争这一时一刻？

京城之时便听说贺临文能提笔安天下，武能马上定乾坤。

这样的才学，为何要在晃动的马车下，借着弱光练字呢？

不过嫁给贺初之后，也知世家公子都有自己执着的风雅之事。

林晚很不理解，但还算尊重。

也许这就是贺临所追求的风雅。