“大王有诏——”

赵高尖亢的嗓音穿透殿宇，荡至廊外：“宣燕国使臣上殿觐见！”

侧殿之中。

一名禁卫军卒踏入，对殿内二人朗声道：“大王有诏，请二位使臣入殿。”

秦舞阳闻言，脸色隐隐发白。

荆轲却神色平静，如古井无波。

“走。”

他低声道：“莫误了觐见之期。”

“……是。”

秦舞强自定神，手捧国书，迈步向外。

荆轲则捧着一只木匣，紧随其后。

一正一副，两位燕使绷紧身形，向着那秦国议政的大殿步步趋近。

“燕使上殿——”

赵高的声音再度响起。

秦舞阳在前，荆轲于后，二人踏入了恢弘的殿门。

与此同时。

咸阳城门处。

“上将军还都，有急事面见大王！”

“闲人退避！”

韩臣颜策马在前，高声疾呼。

守城禁卫闻声先是一怔，待望见他身后那一骑熟悉的身影，竟无一人迟疑。

“让道！”

“闪开！”

禁卫军统领厉声喝道，路障被迅速移向两侧。

韩臣颜一马当先，赵铭紧随其后，五百亲卫如决堤之水涌向城门。

这突如其来的阵势令守城士卒面面相觑。

“赵将军何事如此匆忙？”

“莫非边关告急？”

“谁敢犯我大秦？”

议论声被马蹄踏碎，街市百姓纷纷避让，惊疑的目光追随着这支疾驰的队伍。

长街空荡，唯有蹄声如雷。

直至宫门。

“止步！”

禁卫横戟阻拦。

“是我。”

赵铭勒马，甲胄铿然。

“参见上将军！”

众军俯首。

“燕使可曾入宫？”

赵铭声音沉冷。

“已入宫多时，此刻当在殿前觐见。”

统领恭答。

“来不及了。”

赵铭挥鞭指向宫门：

“开门！”

禁卫见他神色凛冽，不敢多问，沉重宫门缓缓洞开。

亲卫勒马宫外，赵铭单骑突入，马蹄在青石道上击出星火。

“将军何故如此急切？”

统领转向韩臣颜。

韩臣颜望着宫门深处，低声道：

“燕使恐有刺王之谋。”

四周骤然一静。

“刺王？燕人安敢！”

“大秦铁骑顷刻可踏平蓟城——”

“将军星夜兼程五日，岂会虚言？”

韩臣颜打断嘈杂，目光如铁，“沙丘至咸阳，马未停蹄。”

禁卫们脸色发白。

有人喃喃：

“可宫中禁卫森严，兵刃不得入殿……”

话音未落，宫门深处传来一声马嘶，仿佛裂帛，撕破了王宫沉重的寂静。

大殿之上，秦舞阳展开手中的卷轴，声音洪亮地回荡在梁柱之间：“燕国使臣秦舞阳，奉我王之命，特来呈献国礼。”

他微微躬身，将礼册高举过顶。

王座上的嬴政只是轻轻一抬手，神色淡然：“直接念吧。”

比起这些所谓的贡品，他心中所图，是整个燕国的疆土。

秦舞阳深吸一口气，朗声诵读：

“燕国所献之礼——黄金万镒，铜钱十万贯，上等织锦十万匹，玉器千件。”

他顿了顿，目光扫过殿中群臣，缓缓吐出最后一项：

“以及……秦王期盼已久的督亢之地舆图。”

“此图乃燕国至诚之心，今日献于大秦。”

话音未落，朝堂之上已起波澜。

督亢——那是燕国命脉所系，天下闻名的粮仓，其富庶仅次于秦之关中与蜀地。

献出此图，无异于将国门钥匙亲手奉上。

群臣交头接耳，惊疑不定：燕王此举，莫非真是惧秦之威，甘愿自折根基？

嬴政嘴角掠过一丝难以察觉的弧度。

“燕王诚意，寡人领受了。”

他向前倾身，“将图呈上，让寡人细观。”

侍立在侧的赵高正要步下玉阶，殿下的秦舞阳与身旁的荆轲却同时心头一紧。

“大王且慢！”

秦舞阳急声开口，“督亢地势复杂，非专精者不能解其详。

副使荆轲通晓地理，愿为大王解说图卷。”

他不等回应，又向荆轲使了个眼色。

荆轲稳步上前，手中捧起一只深漆木匣。

“此又是何物？”

嬴政目光落在匣上。

“此乃——”

秦舞阳一字一顿，声音陡然压低，“大秦通缉多年之叛将，樊於期的首级。”

满殿骤然死寂。

连空气都仿佛凝固了。

嬴政缓缓直起身，眼中寒光如刃：“樊於期……的人头？”

“正是。”

荆轲高声应道，双手托匣向前走去。

赵高已快步下阶，伸手欲接。

荆轲的脚步几不可察地顿了一瞬。

殿堂之上，无数目光如无形的锁链，将空气都凝得沉重。

他与秦王之间那段无法逾越的距离，已然宣告了某种可能性的终结。

于是，那只锦盒只能转向，递向一旁静立的赵高。

然而，那卷关乎燕国命脉的督亢地图，仍紧紧握在他的掌心。

图卷将尽，寒光暗藏。

赵高捧着木盒，步履平稳地行至御案之前，轻轻将盒子放下。

案后的君王目光微聚，落在那粗糙的木盒表面，一丝混合着快意与渴盼的神色掠过他威严的脸庞。

他伸出手，缓缓掀开了盒盖。

一颗头颅赫然呈现，血迹虽已暗沉，狰狞却未曾褪去。

只一眼，嬴政便认出了他。

“樊於期。”

低沉的声音在寂静的大殿中荡开。

“你终究是死了。”

“昔**险些害了阿房性命。”

“今日，终是以这般模样，来到孤的眼前。”

嬴政冷冷注视着，眼底却掠过一丝极淡的惋惜，仿佛在遗憾未能生擒此獠，令其亲尝刑罚。

“将此首级弃于乱葬岗，喂野狗。”

命令简短而森寒。

赵高躬身捧起木盒，一名甲士即刻上前接过，转身退下。

此刻，嬴政再望向阶下两名燕使时，目光里已多了几分缓和的意味。

“燕国此番厚礼，”

他缓缓开口，声音里带着一丝受用的舒缓，

“孤，收下了。”

感受到秦王语气与态度的微妙转变，阶下二人心中同时一紧，随即涌起一阵暗喜。

他们等待的时机，正在逼近。

“大王。”

手持地图锦匣的使者忽然伏身跪下，姿态谦卑至极。

“外臣手中，乃是督亢之地的详图。”

“外臣今日得睹天颜，不胜惶恐。

不知……可否有幸亲手为大王指点图中关隘山川，略述督亢风貌？”

他抬起头，脸上写满了恳切与期盼。

这番作态，引得殿上群臣心中暗自嗤笑。

“一国之使，竟卑微至此。”

“献上督亢这等要地，尚需如此低声下气地求一个解说的机会。”

“看来燕国畏秦，果真如鼠见虎。”

“或许攻克燕地，已无需大动干戈，一纸诏书便可令其俯首。”

“此言……未必不可行。”

使者卑躬屈膝的模样，在让满朝文武鄙夷的同时，也让他们对吞并燕国之事，生出了更为轻慢的预想。

他们深知王上的雄心，亦洞悉天下大势。

无论燕国如何示弱，如何自降身份，都不可能动摇秦王扫清六合的意志，更无法阻挡大秦铁骑碾碎一切障碍的步伐。

统合诸侯，定鼎天下，这是老秦人世代传承的宏愿，亦是足以铭刻青史的旷世功业。

在这殿堂之中的每一个人，谁不渴望成为这洪流中的一员？

自然，对于燕使这般低贱的姿态，对于燕国这般摇尾乞怜的举动，满朝文武无一人心生疑虑。

大秦的强盛便是最坚固的屏障，而这咸阳宫深处，更是天下最安稳的所在。

谁敢在此，有半分异动？

“孤，也想看看这督亢之图。”

嬴政的目光落在那精致的锦匣上，刚刚了却一桩旧事，他心情颇佳。

“近前来吧。”

他随意地挥了挥手。

听到这声应允，跪伏于地的使者脸上，骤然绽放出难以自抑的激动神采。

大殿之中，秦舞阳只觉得自己的心跳擂鼓般撞击着胸膛，几乎要从喉咙里蹦出来。

他死死盯着前方那道捧着锦盒的身影，掌心早已被冷汗浸透。

“一定要成……一定要成啊……”

他在心底一遍遍默念，仿佛这样就能将渺茫的希望钉入现实。”若是败了，你我性命事小，大燕……大燕便真的万劫不复了。”

太子的决绝与孤注一掷在他眼前闪过，那番慷慨激昂的谋划，此刻想来却如悬在头顶的利刃，只考虑了一往无前，却未曾真正掂量过坠落深渊的份量。

失败的阴影像冰冷的藤蔓缠上他的脊骨，让他禁不住微微颤抖。

他盼着荆轲一击功成。

那样，他即便立刻血溅五步，也能无愧于心，甚至能以一个殉国者的身份被后人记住。

可“失败”

二字甫一浮现，无边的寒意便攫住了他，四肢百骸都僵冷起来。

所幸，此刻满殿的目光都凝在荆轲身上，无人察觉他瞬间的失态。

荆轲的脚步很稳，一级一级踏上那通往御座的阶梯。

每一步落下，都像是踏在通往幽冥的窄道上，寂静而决绝。

他清楚地知道，无论今日结局如何，这条路都没有回头。

但胸中那股为家国、为苍生**的浩然之气支撑着他，令他视死如归。

阶梯旁，胡亥嘴角噙着一丝毫不掩饰的讥诮，低语道：“这燕国来的使者，姿态倒是放得够低。”

扶苏则静立一旁，目光沉静地注视着。

在文武百官屏息的凝视下，荆轲终于行至御案之前。

他将那精致的木盒轻轻置于案上，动作恭谨地打开盒盖，从中取出一卷用丝带系好的舆图。

他先移开空盒，再将图卷徐徐展开，铺陈于秦王嬴政的面前。

“秦王在上，”

荆轲垂首，声音平稳而恭敬，“容外臣为大王详解这督亢之地的形胜与富饶。”

图卷随着他的话语缓缓摊开。

山川脉络、城池田亩逐渐呈现。

嬴政的视线被牢牢吸引——那燕国督亢之地，确是闻名遐迩的膏腴之所，巨大粮仓。

若能纳入版图，对大秦的国力无疑是极大的增益，足以供养更多虎狼之师。

荆轲的手指耐心地推移着图轴，讲解着地势关隘。

图卷即将展至尽头。

就在最后一截绢帛即将完全显露的刹那！

荆轲身形骤动！左手如铁钳般猛地扣住嬴政按在案上的手腕，右手则闪电般探向图卷末端——