“人活着就行。”

何雨注的嗓音压得很低，“功能的事，我们想办法。

辛苦您了。”

医师颔首示意，转身前又交代：“效力还没完全消退，病人需要先送进重症监护室观察一天，之后才能转去特别护理区。

家属暂时还不能探望。”

“明白。”

何雨注应声，侧过脸看向身旁的年轻人，“雨垚，你留在这儿，守好你二姐和三姐。

有任何动静，立刻联系我。

外围的安保管事豹头会安排妥当。”

“哥！”

何雨垚猛地踏前一步，“让我跟你一起去！我要亲手——”

“这里更需要人！”

何雨注截断他的话，每个字都像钉进木板里的钉子，“雨水那边有护士和心理专员照看，威尔逊律师的人也到场了。

你的任务就是盯住思毓，确保她百分之百安全。

这是命令！”

何雨垚迎上兄长不容反驳的目光，又扭头望向那扇紧闭的金属门，最终从牙缝里挤出一个字：“是！”

他攥紧的拳头指节发白，“除非我断气，否则谁也别想再靠近三姐半步！”

何雨注的手在弟弟肩头按了按。

他转向另一侧沉默伫立的男人：“这里交给你。

启动最高级别警戒。

除了医护人员和我们指定的人员，任何活物都不准放进来。

联系老狼，让他把‘东西’送到约定地点等我。”

“是！”

被称为豹头的男人挺直背脊。

何雨注最后凝视了一眼手术室门上的指示灯，转身走向走廊尽头的电梯间。

金属门无声开合，吞没了他的背影。

何雨垚对着空荡荡的走廊深吸一口气，走到重症监护室的观察窗前。

玻璃另一侧，各种仪器环绕的病床上躺着一个纤细的身影。

他隔着玻璃盯住那里，拳头始终没有松开。

【勒索电话接通后第六十一小时，凌晨一点零七分】

纽约州边缘地带，由旧工厂改造而成的隐蔽据点。

远离市区的嘈杂，只有夜风穿过破碎窗框时发出类似呜咽的嘶鸣。

地下室

代号老狼的男人已经等了很久。

他脚边蜷着两个被绳索捆扎结实、嘴里塞着布料、浑身凝结着深色血痂的人——正是仓库里最后被活捉的疤脸男人和满身刺青的同伙。

他们身上的伤口只

何雨注走进房间时，地上两人仿佛感知到结局临近，开始剧烈地扭动身体，喉咙里挤出含糊的闷响。

何雨注脸上没有任何表情。

他拖开铁桌边一把旧椅子坐下，没看地上的人，只朝老狼的方向点了点头。

老狼会意，上前扯掉了那两团浸满唾液的布料。

“来啊！给老子个痛快！”

疤脸男人嘶吼起来，试图用音量掩盖颤抖。

“别杀我！我全说！都是他干的！人也是他杀的！”

刺青男人几乎是在嚎哭，鼻涕和眼泪糊了满脸，拼命把话头引向同伴。

地下室的空气凝成了固体。

灯光从头顶斜打下来，把桌沿照出一道惨白的分界线。

何雨注的视线在两张脸上来回移动，像用尺子丈量什么。

他没出声，伸手从桌上捞起那把刀——刀身被擦得能照出人影，刃口在昏暗中泛着青灰色的光。

他用一块棉布沿着刀脊慢慢抹过去，布纹与金属摩擦发出细碎的嘶声，在这连呼吸都听得见的空间里，一下，又一下。

那声音让人想起钟表的秒针。

纹身男艾略特的喉结上下滚动了一次。

他脖子侧面那片墨案在紧绷的皮肤下微微起伏。

“7/。”

声音落下来时，温度好像又低了几度。

“解释。”

何雨注说。

刀尖这时轻轻点在了铁桌面上，没有用力，只是贴着，“谁派你们来的？为什么动我妹妹？”

他顿了顿，“说错一个字，你们会希望自己从来没出生过。”

艾略特的瞳孔骤然缩紧。

他感到脖子上那片刺青烧了起来，仿佛对方的视线是烙铁。

“我说！是……是纪念！”

他语速快得像在倒豆子，“以前在越南，我待的小队被一个代号‘幽灵’的人全灭了！七个人！就是‘去幽灵’，7是人数，指北越——我想着总有一天要，才纹了这个！”

旁边被称作老狼的男人愣了一下。

他原本绷紧的肩膀几不可察地松了半分。

就这？

何雨注没动。

刀尖在桌面上划出短促的一响，像指甲刮过黑板。

“指使人。”

他的声音平得像结了冰的湖面。

“我不知道！真的！”

艾略特几乎在尖叫，“是艾瑞克！所有联系都是他经手的！我们只负责动手！他说绑的是个大人物的妹妹，赎金至少五千万……每人能分几百万！”

“艾略特！你这坨狗屎！”

被捆在另一张椅子上的艾瑞克猛地挣起来，受伤的胳膊撞在椅背上，闷响里混进一声压抑的痛哼。

老狼跨步上前，靴底狠狠碾在他大腿的枪伤上。

艾瑞克整张脸瞬间扭曲，汗珠从额角滚进衣领。

老狼盯着艾略特，眼神像在看一堆腐肉。

他想起当初怎么鬼迷心窍找了这人——整个小队就他活着回来，纹身还惹出这种麻烦。

现在倒好，一张嘴就把所有人都拖下水。

何雨注转向艾瑞克。

刀被提了起来，刃口对着灯光，反射的光斑在天花板上晃了一下。

“你呢？”

艾瑞克咬紧牙关，把头扭向一边。

老狼的靴子又一次抬起来，这次对准的是他肘关节。

但还没落下，艾瑞克嘶哑的声音就挤了出来：

“……布鲁克林‘红砖巷’地下酒吧。”

他每个字都像从砂纸里磨出来的，“那儿有个叫‘鼹鼠’的中间人……他说目标身边有保镖，但得手了至少能拿五百万……我们缺钱，退役后一直过得像阴沟里的老鼠……”

他抬起眼睛，撞上何雨注的视线。

那双眼睛里没有怒火，没有威胁，甚至没有情绪。

就像在看一块石头，或者一具已经凉透的。

艾瑞克忽然打了个寒颤。

比疼痛更冷的东西，顺着脊椎爬了上来。

他胸腔剧烈起伏着，每一次呼吸都牵扯着肋下的钝痛。

冷汗混着血渍从额角滑进眼角，视野里一片模糊的猩红。”盯了…四天。”

他艰难地吞咽，喉结上下滚动，“你派去守着她们的人…太硬了。

比我们估摸的难啃太多。”

他咧开嘴，露出沾血的牙，“所以…我又叫了一帮人。

动手那晚，我们没把握只放倒人就能得手…就下了狠心，清掉了六个。”

他声音忽然低下去，像被抽走了力气，“六条命…警察要是追起来，谁都跑不掉。

所以…所以临时改了主意，把数提到五千万。”

他抬起眼皮，浑浊的瞳孔里映出对面人影的轮廓，“想着…干完这票，够所有人躲到死了。

谁料到…谁料到会撞上你这种人物。”

最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的，带着某种认命般的颤音。

“是‘鼹鼠’！绝对是那老东西！”

旁边有人急急插话，声音尖利，“我一眼就看出他不是什么好货！”

“你之前不是说不知道么？”

阴影里伸出一只脚，重重踹在那人腰侧。

那人蜷缩起来，闷哼着辩解：“我只晓得‘鼹鼠’…还有‘红砖巷’的电话是艾瑞克打的…我就知道能分一大笔…”

“‘红砖巷’…‘鼹鼠’。”

何雨注低声重复了一遍。

他没转头，只是将目光投向身侧那个沉默的身影。

昏暗里，一个眼神已经足够。

老狼的脊背瞬间绷直，像一张拉满的弓。”我去带他回来。”

声音不高，却斩钉截铁。

“要喘气的。”

“你们去不了。”

地上那人忽然嘶声笑起来，带着嘲弄，“那边全是白皮，黑的都混不进去，何况你们这种黄面孔。”

老狼没动，等着。

何雨注转身朝门口走去。”看住他们。

我出去一趟。”

“明白。”

铁门在身后合拢，隔绝了地下室里浑浊的气味。

何雨注穿过堆满废弃木箱的仓库，夜风从敞开的门洞灌进来，带着铁锈和机油的味道。

外面守着的人影在昏暗里动了动。

“守好这里。”

“是。”

没有电话。

他需要找一个能投币的公共电话亭。

引擎在寂静的街道上发出低吼。

开了约莫二十分钟，路边才出现一个玻璃格子间。

投币，拨号。

听筒里的忙音只响过两次就被掐断。

“威尔逊律师。

抱歉这个时间打扰。”

“陈先生？”

电话那头的声音带着刚被从睡眠里拽出来的沙哑，但在辨认出是谁后，迅速变得清晰而紧绷。

他们分开还不到四个钟头。

“有件急事，需要你的门路，或者你能推荐一个…处理‘暗处’事情的人。”

“您讲。”

“绑匪吐出来一个中间人。

代号‘鼹鼠’，真名不详，常在布鲁克林的‘红砖巷’地下酒吧活动。

我妹妹的消息，是他卖给艾瑞克的。

现在，我要找到这只‘鼹鼠’。

‘红砖巷’那地方，我的人进不去。

你的人脉，能不能碰这种事？或者，你有没有信得过的、专门吃这碗饭的人？”

听筒里安静了片刻，只有细微的电流杂音。

威尔逊在权衡。

“红砖巷…鼹鼠…”

他慢慢咀嚼着这两个词，“陈先生，这事我沾不了手。

给我几分钟，我得打个电话问问。”

“可以。

你记个号码。”

何雨注报出电话亭的数字。

“您在外面？”

“对。”

“纽约的晚上不太平，陈先生务必当心。

或者您过来我这里？”

“不必。

我能应付。

你去问吧，我先挂了。”

“好。”

等待的时间被拉得很长。

夜风刮过电话亭的玻璃，发出呜呜的轻响。

几分钟后，铃声骤然撕裂寂静。

何雨注拿起听筒，没有立刻出声。

电话听筒里传来的声音压得很低，带着一种刻意放缓的节奏。”陈先生，”

威尔逊说，每个字都像在掂量分量，“有进展，但水比预想的浑。

托人摸到了那只‘鼹鼠’的底——马库斯·邓恩，在布鲁克林和皇后区那些不见光的地方混饭吃的老手，专接各种见不得风的活儿。”

“我要见到人。”

这边的回应没有任何停顿，“活的，能说话的。

价钱随他开。”

“他确实不便宜。”

“我重复一遍，价钱不是障碍。

我只要人到手。”

“明白了。

怎么把消息递给你？”

一个号码被报了出来。

何雨注给了豹头那边的线路，那头二十四小时有人守着听动静。

他掐了掐眉心，对这个声音传递慢如蜗牛、找人全靠运气的年代生出股说不出的烦躁。

连个能揣在兜里随时响的东西都没有。

“记下了，陈先生。”

“等你的信儿。”

何雨注没道别，直接撂了话。

这个钟点把人从床上挖起来，后续的弦绷紧了，谁也甭想再合眼。

“我催那边抓紧。”

忙音响起，短促而干脆。